Hypogeum (kuil bawah tanah) Ħal Saflieni yang terletak di Paola, Malta, menyimpan banyak misteri dan rahasia. Menurut para ilmuwan, candi tersebut diukir pada batu kapur sekitar enam hingga tujuh ribu tahun yang lalu. Artinya, Ħal Saflieni berusia seribu tahun lebih tua dari piramida Mesir di Giza, yang dianggap sebagai monumen arsitektur tertua di dunia.

Tapi peradaban apa yang membangun labirin percabangan bertingkat? Fungsi apa yang sebenarnya dilakukan oleh struktur bawah tanah? Dan akhirnya, kemana perginya para pembangun hebat ini, yang jejaknya hilang seiring berjalannya waktu? Ilmu pengetahuan saat ini tidak dapat memberikan jawaban pasti.

Sebuah penemuan penting bagi dunia

Ħal Saflieni ditemukan sepenuhnya secara tidak sengaja. Pada tahun 1902, pembangunan perumahan intensif dilakukan di pinggiran Paola. Para pembangun memulai pembangunan rumah lain dan mengebor sebuah sumur ke dalam batu, di mana akan ada reservoir untuk menampung air. Namun ternyata terdapat semacam rongga pada lapisan batuan tersebut.

Dan, meskipun jelas bahwa gua tersebut adalah buatan manusia, para pembangun yang tidak ingin kehilangan keuntungan, memerintahkan para pekerja untuk terus bekerja, dan mulai membuang puing-puing konstruksi ke dalam gua.

Namun suatu ketika seorang Jesuit, Pastor Emanuel, mengunjungi gedung tersebut. Menyadari pentingnya penemuan ini, ia memperoleh izin dari kantor kota untuk memulai penggalian. Di dalam rongga bawah tanah, dengan sejumlah ruang berbentuk kerucut dan bulat telur, Jesuit menemukan kerangka manusia, itulah sebabnya, pada awalnya, ia cenderung berpendapat bahwa ini adalah tempat pemakaman kuil bawah tanah dari masa awal agama Kristen.

Namun anggapan tersebut dibantah oleh fakta bahwa tidak ditemukan simbolisme Kristen di dalam gua tersebut. Dindingnya ditutupi pola geometris, kebanyakan spiral. Selain sisa-sisa manusia, ditemukan juga sisa-sisa hewan kurban yang juga bertentangan dengan hipotesis awal.

Setelah kematian Pastor Emanuel, pada tahun 1907, arkeolog Malta Temi Zammit melanjutkan penggalian. Penemuannya yang paling signifikan adalah aula ramalan dengan sifat akustik yang luar biasa, yang akan kami sebutkan lebih lanjut di bawah. Zammit berhipotesis bahwa pada zaman kuno kuil ini menjadi tempat ramalan ziarah yang dikunjungi oleh penduduk semua negara di sekitar Mediterania.
Marija Gimbutas, seorang arkeolog dan ilmuwan budaya Amerika asal Lituania, percaya bahwa Ħal Saflieni adalah tempat perlindungan dewi kesuburan, Ibu Pertiwi. Dia sampai pada kesimpulan ini berdasarkan fakta bahwa beberapa area hipogeum berbentuk seperti rahim ibu.

Selain itu, selama penggalian, ditemukan sesosok wanita gemuk dari tanah liat kecil, tergeletak miring, dalam posisi embrio (ini adalah posisi di mana sebagian besar dari tujuh ribu kerangka manusia ditemukan di ruang pemakaman Ħal Saflieni). Patung ini diberi nama "Nenek Tidur".

Sebagian besar peneliti kontemporer menganggap Ħal Saflieni sebagai kuil bawah tanah, yang didedikasikan untuk pemujaan terhadap kelahiran dan kematian. Memiliki 34 ruangan dalam tiga tingkat dengan luas total sekitar 500 meter persegi. Mereka terhubung satu sama lain melalui terowongan transisi dan tangga. Ini adalah labirin yang cukup rumit dimana seseorang dapat dengan mudah tersesat.

Pada tahun 1980, hipogeum ditambahkan ke daftar monumen budaya terpenting UNESCO.

"Aula Oracle"

Ini mungkin objek yang paling menarik. Letaknya di hipogeum tingkat kedua. Di ruangan ini, setinggi wajah seseorang dengan tinggi rata-rata, terdapat ceruk kecil berbentuk oval. Jika seseorang berbicara dengan suara yang dalam di dalamnya, suara tersebut, yang diperkuat berkali-kali, akan bergema ke seluruh ruangan bawah tanah. Tetapi jika seseorang berbicara dengan suara keras, orang yang berdiri di dekatnya pun tidak akan mendengarnya.

Survei akustik yang dilakukan oleh komposer musik Malta Ruben Zahra bersama sekelompok ilmuwan Italia menunjukkan bahwa suara di "Hall of Divination" beresonansi pada frekuensi 110 hertz, yang setara dengan frekuensi resonansi banyak bangunan kuno lainnya, khususnya, misalnya, New Grange Irlandia.

Efek akustik serupa mempunyai pengaruh yang sangat besar terhadap jiwa manusia. Menurut para ilmuwan, suara dengan frekuensi serupa tampaknya mengaktifkan area otak yang bertanggung jawab atas keadaan emosi, kasih sayang, dan perilaku sosial seseorang. Selanjutnya, orang yang berada di hipogeum merasakan getaran suara ini melalui seluruh jaringan dan tulang tubuhnya.

Hal ini menyebabkan perubahan tertentu dalam kesadaran dan, mungkin, meningkatkan persepsi mistik selama ritual. Hal ini benar dengan asumsi bahwa Ħal Saflieni benar-benar dibangun sebagai kuil bawah tanah. Namun ada hipotesis lain tentang tujuan "Aula Ramalan", yang akan kita bahas nanti.

Ruangan dimana tidak ada jalan kembali

Pada tingkat ketiga hipogeum terdapat relung yang disebut ruang pemakaman, karena di beberapa relung tersebut ditemukan sisa-sisa manusia. Mereka sangat rendah sehingga kita hanya bisa melihatnya dengan berlutut, dan masuk ke dalam dengan merangkak. Kamar-kamar ini tidak mengarah ke mana pun, kecuali kamar yang memiliki bukaan di dinding seberangnya yang mengarah ke terowongan gelap.

Pada tahun 1940, seorang peneliti terkenal, Louisa Jessup, yang saat itu bekerja di Malta di Kedutaan Besar Inggris, mengunjungi hipogeum tersebut. Saat bertamasya, dia berhasil membujuk pemandu agar mengizinkannya memasuki ceruk misterius ini.

Sang pemandu awalnya tidak setuju, namun akhirnya terpaksa mengalah di bawah tekanan orang asing yang eksentrik. Dia hanya memperingatkannya bahwa itu sangat berbahaya dan dia tidak bertanggung jawab atas konsekuensinya.

Louisa Jessup mengambil lilin itu dan meminta teman-temannya mengamankannya dengan selendang panjangnya. Ketika dia berhasil menerobos celah tersebut, peneliti pemberani itu mendapati dirinya berdiri di atas singkapan batu kecil di tepi jurang yang sempit namun tampaknya sangat dalam, di luarnya dia dapat melihat garis besar sebuah aula besar.

Di sisi lain jurang, sedikit lebih dekat, terdapat tonjolan yang sama, dan tepat di belakangnya dimulailah sebuah terowongan yang mengarah jauh ke dalam batu. Di sampingnya, Jessup melihat sejenis makhluk berbulu mirip manusia. Salah satu makhluk itu melemparkan batu ke arahnya. Takut setengah mati, dia melemparkan dirinya kembali. Pemandu wisata itu sama sekali tidak terkejut dengan keterkejutannya, sepertinya dia tahu betul apa yang mungkin dilihatnya di sana.

Seminggu kemudian, sekelompok 30 siswa dan gurunya berada di hipogeum. Ternyata mereka telah pergi ke tempat dimana Nona Jessup melarikan diri. Kebetulan atau tidak, ada keruntuhan pada bagian itu pada saat itu.

Tim pencari memeriksa tempat tersebut, namun hanya menemukan potongan tali penambatan yang digunakan para pelajar untuk menariknya keluar dari ruang pemakaman. Talinya terpotong oleh sesuatu yang tajam. Tidak ada jejak anak-anak atau guru mereka yang ditemukan.

Setelah peristiwa ini, penduduk Malta mendengar tangisan dan jeritan anak-anak dari bawah tanah di berbagai bagian pulau. Namun mereka tidak dapat mengetahui secara pasti dari mana suara itu berasal. Dikatakan bahwa jaringan katakombe membentang di bawah seluruh pulau, bahkan melampaui perbatasannya, mungkin sampai ke Italia. Dan tidak bijaksana tersesat di labirin ini, awal dari bawah tanah ada di hipogeum.

Tempat berlindung

Tapi siapa yang membangun keajaiban bawah tanah seperti itu? Dan kemana perginya seluruh peradaban kuno?

Ahli astrofisika Anatoly Grigorevich Ivanov percaya bahwa pengunjung dari sistem bintang Nemesis dan Sirius tinggal di Ħal Saflieni lebih dari enam ribu tahun yang lalu.

Hipotesisnya terlihat sangat menarik. Namun ilmuwan kita yang terhormat, karena alasan tertentu, percaya bahwa pada masa itu, penduduk bumi tidak bisa memiliki teknologi sedemikian rupa sehingga mereka dapat memotong batu semudah pisau memotong mentega. Dan menurutnya hanya alien yang bisa melakukannya.

Namun bagaimana jika memang ada peradaban kuno yang sangat maju dan mitos Atlantis benar adanya? Dan mengapa kita tidak berasumsi bahwa Ħal Saflieni adalah tempat perlindungan besar di mana penduduknya bersembunyi jika terjadi perang nuklir atau bahaya lainnya?

Maka kita dapat dengan mudah menjelaskan keberadaan tujuh ribu kerangka manusia, orang-orang yang binasa, mungkin bersamaan dengan korban perang mengerikan yang juga menghancurkan peradaban ini. Dan ada kemungkinan bahwa ceruk di "Hall of Oracles" adalah sarana untuk memberi tahu penghuni bunker pelindung tertua ini tanpa disadari.

Jika kita memulai dari hipotesis ini, kita juga bisa menjelaskan misteri ruang terbawah hipogeum. Anak tangga menuju ke sana berakhir beberapa meter di atas permukaan lantai. Mengapa? Rupanya karena ada sumur yang airnya ditampung untuk memasak dan keperluan lainnya.
Saya percaya bahwa hipotesis perlindungan kuno mempunyai hak yang sama untuk hidup seperti hipotesis lainnya. Dan Ħal Saflieni baru kemudian menjadi tempat perlindungan bawah tanah, di zaman kuno.

Orang-orang yang secara bertahap menetap di Malta menggunakan hasil kerja peradaban yang jauh lebih tua dan tidak dikenal. Meski begitu, misteri Ħal Saflieni, seperti sebelumnya, masih menjadi perhatian para ilmuwan, dan arus wisatawan yang ingin mengunjungi hipogeum tersebut tidak berkurang.