Cerita pendek: I. Ada hal-hal yang tidak dapat dijelaskan dan belum ada 

"Dia seperti mereka," katanya padanya.

"Tapi dia juga memiliki darah kita di dalam dirinya," balasnya, "meskipun dia mirip dengan mereka. Mungkin itu keuntungan. Mungkin tidak. ”Dia menatapnya. "Dia harus kembali kepada kita. Kita harus memberinya kesempatan untuk memutuskan. "

"Dan jika dia memutuskan untuk tinggal bersama mereka?"

"Itu akan menjadi pilihannya. Tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu. Tapi sebelum dia memutuskan, masih ada harapan. Harapan untuk kami, "tegasnya.

"Aku tidak yakin apakah ini ide yang bagus ..."

"Aku juga tidak yakin," potongnya, "tetapi anak terakhir yang lahir di sini lahir buta," katanya, menambahkan, "Dia juga memiliki darah mereka, dan kamu tidak keberatan. Selain itu, dan jangan lupa, itu bisa jadi anaknya. Ini bisa bermanfaat bagi kami. "

"Oke, saya akan memperbaikinya. Saya akan tahu tentang Sai, "katanya setelah mengheningkan cipta. Tetap saja, dia tidak yakin dia baik-baik saja.

Dia turun. Perlahan dan bermartabat, karena hari ini adalah hari inisiasinya, hari dimana dia diberi nama. Penjaga pintu perlahan membuka pintu. Cahaya jatuh melalui jendela sempit. Di tengah berdiri sebuah ranjang besar, di depannya ada kursi kedua belas murid, dan di belakangnya ada patung besar Nechentej dalam bentuk elang suci. Dia berjalan ke arahnya, membungkuk, dan berdoa. Dia mencoba mencocokkan suara hatinya dengan ritme drum dan adik, yang suaranya memantul dari dinding. Dia meminum minuman yang sudah disiapkan dengan ekstrak salmon biru. Dia berbaring di tempat tidur, memejamkan mata, dan mendengar jendela ditutup dari luar. Ruangan itu menjadi gelap dan mulai dipenuhi asap yang memabukkan.

Dia terbangun dengan tajam dengan sebuah gong. Dua belas pendeta sudah berada di tempatnya. Mereka diam dan menunggunya bangun. Dia menghirup udara bersih melalui hidungnya, membuka matanya, dan duduk. Imam bungsu memberinya semangkuk air dan handuk. Dia membasuh wajahnya dan menyeka dirinya sendiri. Kemudian dia berdiri dan muncul di hadapan orang-orang yang akan memberinya nama.

Chasechemvej menatapnya. Tangannya, terlipat di pangkuannya sampai saat itu, dia meletakkan di punggung kursi, bersandar sedikit ke arahnya. Apa yang dewa ungkapkan kepadamu dalam mimpi? "

Dia menutup matanya sejenak untuk mengingat adegan itu. Kemudahan terbang di punggung naga, gerbang kota, di depannya berdiri dua pohon sycamore suci. Dia mulai menceritakan kisah itu perlahan. Dia menggambarkan kota bundar besar yang penuh cahaya bahkan di malam hari. Dia menggambarkan perjalanannya di atas punggung seekor naga dan seorang lelaki tua berambut panjang yang sedang menunggunya di tengah taman dekat rumah besar. Dia mencoba menggambarkan penggalan aktivitas yang diungkapkan mimpi itu kepadanya dan kata-kata yang didengarnya. Kemudian dia selesai, tetapi perasaan bahwa dia telah melupakan sesuatu yang penting tetap ada dalam dirinya. Tapi dia tidak bisa mengingatnya.

Dia memandang kedua belas pendeta itu. Ada rasa malu di mata mereka, dan dia takut gagal dalam tugasnya. Mereka diam. Mereka diam dan menatapnya dengan heran.

Chasechemvey memberi isyarat agar dia duduk. Jadi dia duduk di tanah dengan kaki disilangkan, tangan di dada, dan menunggu.

Dua belas mawar. Dia pikir dia akan menyebut namanya sekarang, atau bahwa dia akan mengetahui bahwa dia belum menyelesaikan tugasnya dan harus menunggu beberapa tahun lagi untuk inisiasinya, tetapi sebaliknya pintu terbuka dan mereka meninggalkan ruangan. Dia bingung. Dia takut dan tidak tahu harus berbuat apa, jadi dia mengangkat tangannya dan mulai berdoa dengan lembut. Dia memejamkan mata dan mencoba mengingat apa yang telah dia lupakan, tetapi hanya ada kegelapan hitam pekat di depannya, dan di suatu tempat di belakang, dia merasakan, daripada melihat, titik kecil cahaya yang cahayanya akan meningkat.

Ada sebuah gong. Pintu terbuka. Penjaga pintu tetap berdiri membungkuk dalam-dalam. Para pendeta masuk. Sepertinya ada suara drum dan saudara perempuan. Chasechemvey memberi isyarat agar dia bangkit. Dia berdiri, dengan cemas menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya. Kemudian dia, pendeta kulit hitam Tehenut, masuk.

Dua belas menundukkan kepala dan menyilangkan tangan sebagai salam hormat. Dia berlutut. Masalahnya harus serius. Mereka dari Saja jarang menghadiri upacara bahkan sebelum pertempuran dimulai.

Dia mendatanginya. Telapak tangannya dengan lembut mengangkat dagunya sehingga dia bisa melihat ke matanya. Dia mengamatinya dengan saksama. Kerudung putih menutupi wajahnya, semakin menggarisbawahi kegelapan mata mereka.

"Bangunlah," katanya. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Perintahnya terdengar di dalam kepalanya. Dia terkejut tapi berdiri. Dia mengulurkan tangan padanya dengan tangan hitam ramping dan membuka kancing jubahnya. Dia merosot ke tanah. Lalu dia melepas cawatnya. Dia berdiri di depannya telanjang, memerah karena malu dan sedikit gemetar karena kedinginan. Dia berjalan perlahan di sekelilingnya, memeriksa tubuhnya dengan saksama. Tiba-tiba dia merasakan tangannya di pundak kanannya. Dia menyentuh tanda berbentuk bangau. "Achboin - roh bangau," katanya sambil menatap matanya. Dia melepaskan tangannya dari tubuhnya dan berdiri di depannya. "Sudah waktunya untuk pergi," dia mendengar suaranya di tengah kepalanya lagi. Dia berbalik ke dua belas dan memberi isyarat kepada mereka untuk duduk. Dia berdiri sendiri di tengah, seolah melindunginya dengan tubuhnya sendiri.

"Aku yakin sekarang," katanya keras-keras. Suaranya lebih keras dari yang dia dengar di dalam dirinya. "Besok," katanya, berhenti. "Besok Sopdet dan Re akan kembali bersama setelah Menopher setelah 1460. Kami hanya memiliki satu tahun. Tahun dan hari. "

"Apakah dia akan kembali, nona?" Tanya Chasechem pelan.

"Dia kembali," katanya lembut. "Oh - esensi ilahi dari siapa yang kita tunggu ada di dalam dirinya. Tapi jika dia kembali… ”dia tidak menyelesaikannya, dia hanya menghela nafas, dan di tengah kepalanya dia hanya mendengar“… itu tergantung padanya juga. ”Kemudian dia menambahkan dengan keras,“ Mari berharap dan tolong. Mungkin mereka akan lebih bersimpati pada NeTeRu. ”Dia berbalik dan berjalan keluar pintu.

Dua belas imam bangkit dengan cepat, menundukkan kepala, dan menyilangkan lengannya. Ketika mereka pergi, mereka duduk lagi, memandangnya, berdiri di tengah-tengah pakaian mereka tanpa pakaian, dan diam. Chasechem melambaikan tangan termuda, dan dia berdiri, mengangkat jubah dari tanah dan menutupi tubuhnya.

Keheningan menjadi tak tertahankan. Udara di ruangan itu sepertinya terwujud, dan meskipun dingin di sana, dia bisa merasakan aliran keringat mengalir di punggungnya.

"Ayo, Nak," kata Chasechemvej, menyuruhnya pergi. Mereka keluar dari pintu. Para imam terputus di koridor, meninggalkannya sendirian dengan Imam Besar.

“Apa selanjutnya?” Dia bertanya dengan lembut dan penuh ketakutan.

"Aku tidak tahu," katanya sambil terus berjalan. "Tidak ada yang tahu itu. Pesan yang kami miliki sangat terpisah-pisah dan teks lama hanya berbicara dalam isyarat. Mungkin yang dari Saja tahu lebih banyak. Perpustakaan mereka sangat luas dan berisi tulisan-tulisan yang berasal dari masa lalu. Mungkin dia tahu lebih banyak daripada kita. ”Dia terbatuk. Ketika dia tenang, dia menatapnya dengan kesedihan di matanya dan menambahkan, "Bahkan jika kamu kembali, aku tidak akan hidup untuk melihatnya."

Ketakutan menembus mereka seperti pisau. Merinding muncul di tangannya. Lalu dia melihatnya lagi. Dia berdiri di atas tangga. "Tenang, tenang saja, Achboinue. Tidak ada yang perlu ditakuti, "kata itu di kepalanya. Kegelisahan menghilang, seperti tongkat sihir.

Mereka dikatakan penyihir kuat, penyembuh tak terkalahkan, serta prajurit pemberani. Dia mengaitkan kedamaian pikirannya dengan kemampuannya.

"Semuanya akan siap untuk pagi hari, Pendeta," kata Chasechem. Dia berbalik dan masuk ke kamarnya. Mereka terus diam dalam perjalanan.

Di pagi hari, sebelum fajar, mereka membangunkannya. Dia turun di depan kuil dan mulai menunggang unta. Pengawal terdiri dari sepuluh orang dari kuil, besar dan kuat, akrab dengan pertempuran. Dia sedang memeriksa persediaan dan ingin memeriksa tali pengaman sekali lagi ketika suara bising berhenti. Dia masuk.

"Tidak, bukan pengawalnya," katanya sambil menoleh ke Chasechemvej, yang berdiri di dekatnya.

"Jalanannya tidak aman ...", dia berusaha menentang imam besar, tetapi dia memotongnya.

"Itu bagian dari perjalanan. Jika kami membuat pilihan yang baik, NeTeRu akan mendukung kami, kami akan aman. ”Dia menambahkan dan menaiki unta.

Chasechemwei mendatanginya dan memeluknya. "Jangan lupa," katanya lembut, menggantungkan amulet elang suci di lehernya. "Jangan lupa."

Dia berpaling padanya. Pemandangan mata hitam mereka membuatnya naik. Mata sehitam malam terdalam. Mereka meninggalkan.

Dia benar, jalannya aman. Dia tidak mengaitkannya begitu banyak dengan jasa para Dewa, melainkan fakta bahwa semua orang takut pada pendeta wanita Tehenut. Takut akan kemungkinan mantra mereka, ketakutan akan kutukan mereka, adalah perlindungan terbesar mereka. Mereka melewati jalan-jalan kota yang kotor, sudut-sudut yang belum pernah dilihatnya yang sekilas tampak berbahaya. Gang penuh dengan kotoran, anak-anak miskin dan rumah-rumah setengah hancur. Dia tidak tahu bagian kota ini, meskipun dia dibesarkan di sana. Kota lain muncul di depan matanya. Kota dengan paving batu, rumah batu besar dengan tiang tinggi dan jalan lebar. Sebuah kota yang terjalin jaringan kanal, penuh tanaman hijau dan dikelilingi tembok putih besar.

Dia berhenti tiba-tiba. Dia turun dari unta, mengambil ranselnya, dan memerintahkannya untuk duduk dan menonton. Dia memasuki sebuah rumah yang setengah hancur, dari mana anak itu menangis. Ketika dia keluar setelah sekian lama, dia ditemani oleh seorang wanita muda dengan mata penuh air mata. Dia memiliki seorang anak di tangannya, seorang gadis berusia dua tahun dengan dasi. Yang dari Saja berpaling padanya dan perempuan itu mengangguk. Gadis itu tersenyum dan tertidur di pelukan ibunya. Mereka melanjutkan perjalanan mereka.

Mereka melakukan perjalanan melalui banyak kota, berkendara melalui tanah tak berpenghuni, tetapi merupakan perjalanan terpanjang melalui gurun. Pada siang hari mereka diganggu oleh panas yang hebat dan pasir halus yang panas jatuh ke mata mereka, pada malam hari terasa dingin. Di sini, di sana, mereka berhenti di oasis untuk mengisi kembali persediaan makanan dan air mereka. Di mana-mana mereka menunjukkan rasa hormat karena takut.

Dia tidak takut. Dia melihat dia berhenti setiap kali dia bisa membantu. Dia melihat bagaimana dia menggunakan kekuatannya di mana itu dilakukan. Tidak, dia tidak takut, tapi dia tidak menginginkannya untuk musuh.

“Ke mana kita pergi?” Dia bertanya sekali. Dia menatapnya dan mengangkat bahu.

"Aku tidak tahu," katanya, tertawa. "Tapi jangan khawatir ketika kita di sana, aku akan tahu."

“Bagaimana?” Tanyanya dengan heran.

"Saya tidak tahu. Saya hanya tahu saya akan tahu. Ada hal-hal yang tidak dapat dijelaskan dan belum ada. Mereka pikir langkah kita memimpin para Dewa jika itu menenangkanmu. "Dia terdiam dan melempar unta. Dia tidak bertanya lebih banyak.

“Apa yang kamu lihat?” Dia bertanya kepada seorang gadis buta.

Mereka berdiri berhadapan di gua aneh dengan meja granit. Keheningan itu dipecah hanya oleh suara tetesan air yang mengalir dari sebuah batu.

"Dia baik-baik saja," katanya sambil mengangkat kepalanya ke arahnya. Dia mencoba merasakan telapak tangannya. "Mereka membuat pilihan yang bagus," tambahnya, mencoba bangkit. Tiba-tiba, adegan lain muncul. Mereka bukan tentang dia, jadi dia tetap diam tentang mereka, tapi itu membuatnya kesal. Dia meraih meja granit dengan tangannya dan mencoba merasakan struktur batunya. Ini, selamatkan dia di sini.

Dia ingin menanyakan banyak hal, tetapi bayi itu membuatnya tercengang.

"Kamu tidak yakin. Anda semua memiliki keraguan. Tetapi Anda tahu apa yang terbaik yang dapat dilakukan oleh lingkungan yang tidak bersahabat. Pikirkan tentang itu. Saya tidak akan meremehkan dia ... "

"Tapi ..." dia ingin menentang.

Gadis kecil itu menghentikannya, “Ayo, sudah waktunya.” Dia meraih tanda untuk pergi dan menunggu wanita itu meraih tangannya untuk membawanya pergi. Dia akan melakukannya sendiri, tetapi pikirannya berusaha menjaga foto anak lelaki itu. Seorang anak laki-laki yang wajahnya tidak pernah melihat matanya.

Semakin lama mereka di jalan, semakin dia diganggu oleh mimpi. Dia tidak tahu artinya. Dia melihat gurun yang penuh dengan tanaman hijau, gedung-gedung besar, jalan setapak yang dilapisi sphinx. Dia melihat pertempuran, kejam dan tidak berarti. Dia melihat kota-kota itu hancur, dilanda api dan penyakit. Dia melihat Bumi dalam segala ukurannya. Dia melihatnya dari ketinggian, seperti bola samudra berwarna biru, bumi hijau, merah gurun, dan puncak gunung berwarna coklat. Dari ketinggian itu, dia melihat gunung berapi terbuka, memuntahkan lahar merah, abu dan asap yang sangat banyak. Dia melihat bumi bergetar dan kemudian berputar. Alih-alih area hijau, hanya tempat kotor yang tersisa. Dalam mimpi itu, dia terbang di atas punggung seekor naga jauh di atas seluruh Bumi dan dekat dengan bulan. Penerbangan itu indah, tapi ada sesuatu yang mengganggunya.

Dia terbangun dengan berkeringat dan ketakutan akan pertempuran yang dia lakukan dengan iblis malam, musuh yang begitu kuat sehingga mereka tidak akan bisa dikalahkan oleh pasukan Firaun. Dia terbangun dengan tangisan ketakutan dari mimpi yang dia jalani. Begitu dia membuka matanya, dia melihat wajahnya. Dia diam. Dia diam dan mempelajarinya. Dia tidak pernah mengatakan sepatah kata pun tentang momen-momen ini. Dia tidak pernah bertanya apa yang dia lihat dalam mimpinya. Itu membuatnya khawatir. Itu membuatnya khawatir seperti tujuannya yang tidak diketahui.

Dia tertidur dalam ketakutan. Takut apa yang akan dia pikirkan, apa yang akan menghukumnya malam ini NeTeR. Sepertinya tidak adil baginya. Dia mencoba menemukan arti mimpi-mimpi itu, tetapi dia tidak bisa. Keragaman waktu, orang, dan situasi tidak dapat digabungkan di pagi hari.

Dia tidak bangun sendirian kali ini. Dia mengguncang mereka dan meletakkan tangannya ke mulutnya - tanda diam. Dia membuka matanya. Dia perlahan melepaskan telapak tangannya dari mulutnya dan menunjuk ke tangannya. Dia duduk dan memperhatikan. Ada pasir di udara. Pasir halus yang dibawa badai atau sekelompok penunggang kuda. Dia mendengarkan. Diam. Tidak, dia tidak mendengar apapun. Tetap saja, dia memperhatikan bahwa dia waspada. Tubuh tegang, tangan kanan memegang pedang.

Dia melihat ke langit. Bintang-bintang bersinar seperti nyala api lampu dalam kegelapan kuil tempat dia memimpinnya. Dia merindukannya. Bulan purnama. "Itu bagus," katanya pada dirinya sendiri. Lalu dia mendengarnya. Angin sepoi-sepoi membawa geraman pelan ke telinganya. Jantung mulai berdebar-debar karena alarm, matanya menajam.

Dia menyentuh lengannya dengan ringan. Dia mengalihkan pandangannya padanya. Dia memberi isyarat padanya untuk berpisah. Dia mengangguk dan bergerak perlahan ke sisi lain. Dia bersembunyi di balik gundukan bukit pasir, mencoba melihat dari mana suara itu berasal. Dia sedang menunggu.

Mereka muncul sebagai hantu. Tinggi - lebih tinggi dan lebih ramping dari orang yang dia kenal. Mereka mengenakan jubah biru tua, wajah mereka tertutup sehingga hanya mata mereka yang bisa dilihat. Mereka mendekati tempat mereka bersembunyi dengan kecepatan luar biasa. Dia memeriksa matanya untuk melihat apakah dia ada di tempatnya dan membeku dengan takjub. Dia berdiri di atas bukit pasir. Tangan kanannya bertumpu pada pedang yang ditarik, kakinya sedikit terbuka dan dia menunggu.

"Dia gila," pikirnya. Ada banyak pengendara, dia tidak bisa mengatasinya. Dia sudah lama mengerti bahwa dia tidak percaya pada sihir. Dia menyebut keinginan NeTeR lebih sering secara kebetulan daripada karena niat. Jarak antara dia dan para penunggangnya semakin berkurang, dan dia berdiri di sana, diterangi oleh cahaya bulan, seperti patung seorang Dewi. Tehenut Hitam. Lalu dia mengangkat tangannya ke langit dan memiringkan kepalanya. Dia mendengar suaranya. Awalnya sepi, tapi lama kelamaan semakin membesar. Kedengarannya seperti doa. Doa dalam bahasa yang tidak dia mengerti. Para pengendara berhenti dengan jarak hormat, turun dari kudanya, dan berlutut. Dia berjalan perlahan ke arah mereka. Di bawah sinar bulan, tubuhnya memancarkan warna keperakan. Dia bisa dengan jelas melihatnya menggeliat dalam hembusan angin lembut di sekelilingnya. Dia bangun. Tidak dapat berbicara dari apa yang dilihatnya, dia tertidur, mengikuti ke pengendara.

Dia mencapai mereka. Dia berdiri di depannya, seperti yang dia lakukan di kuil saat itu - seolah dia ingin melindunginya di sini dengan tubuhnya. Dia diam. Hanya dengan tangannya dia memerintahkan mereka untuk bangun. Kemudian dia menyingkir agar mereka bisa melihatnya. Para pengendara diam. Kuda-kuda itu tidak bersuara dan berdiri membeku di satu tempat. Keheningan di sekitar terlihat jelas.

Salah satu dari mereka meraih sorban dan membuka kerudung yang menutupi wajahnya. Kepalanya berbentuk aneh, memanjang, mahkotanya lebih besar dari orang yang dia kenal. Dia menundukkan kepalanya dan memanggilnya. Dia tidak tahu bahasanya, tetapi melodinya tidak asing baginya. Dia mendengarkan dengan seksama apa yang dikatakan pengendara itu padanya. Dia mengangguk dan menatapnya lama. Dia sudah tahu ini. Dia tahu bahwa sekarang pengendara itu mendengar suaranya di kepalanya. Hanya dia. Dia berpaling padanya.

“Achboinue,” katanya lembut, “siapkan unta, badai akan datang.” Dia menoleh ke penunggangnya lagi, tampaknya mengatakan sesuatu yang lebih padanya dalam pidato tanpa kata itu.

Dia bergegas menuju unta dan mencoba membebani mereka secepat mungkin. Dua pengendara berbaju biru muncul di sampingnya, membantunya memuat semua yang dia butuhkan. Selesai. Dia menaiki unta, mengikat yang lain di tangannya, dan mendekati kelompok itu. Dia sudah menunggunya. Mereka naik. Para pengendara membawa mereka ke antara mereka sendiri untuk melindungi tubuh mereka.

Mereka pergi untuk malam yang gelap. Mereka pergi, dan dia sadar dia tidak tahu targetnya lagi. Ketegangan di otot mereda. Dia menyadari ini dan terkejut. Dia melirik sosoknya di depannya. Dia berpaling padanya. Wajahnya tertutup seperti pengendara di sekitarnya, tapi matanya tersenyum. Dia juga tersenyum padanya dan mendorong unta itu.

Dia tahu betul ruang bawah tanah kuil tempat dia tinggal sebelumnya, dan itu bukan yang terkecil. Tapi ini melampaui semua idenya. Ini adalah kota bawah tanah. Dia menyaksikan dengan takjub ketika kerumunan orang mengalir melalui jalan-jalan bawah tanah yang lebar dan diterangi, lukisan dan ukiran di dinding, dan air mancur yang penuh dengan air. Meskipun mereka berada di bawah tanah, ada banyak cahaya, meskipun dia tidak melihat lampu. Dia terkejut.

Dia sangat lelah dan tidak terlalu memikirkan apa yang dilihatnya. Mereka menugaskannya sebuah kamar di sebelah kamarnya. Tempat tidur yang ditunjukkan gadis seusianya itu tinggi dan lebar. Ketika dia duduk di atasnya, dia terkejut - itu lembut. Dia tertidur sebelum dia bisa berpakaian, jadi dia tidak mendengar suara gadis itu yang mendesaknya untuk mandi setelah perjalanan jauh. Dia tidak bermimpi malam itu. Setidaknya tidak ada yang ingat.

"Anda telah tiba," gadis kecil itu memberitahunya, dan dia menyuruhnya pergi.

Dia ingin menanyakan beberapa pertanyaan lagi, tapi dia tidak berani. Dia khawatir dengan perilakunya belakangan ini. Tawa memudar dari wajahnya dan dia sering berpikir. Ada sesuatu yang mengganggunya, tetapi dia tidak ingin membicarakannya, dan itu lebih mengganggunya daripada kedatangan bocah itu.

Gadis itu menunggu langkah kakinya jatuh dan berbaring. Adegan terakhir yang dia lihat adalah wajah penyerang. Dia gemetar ketakutan. Air mata mengalir dari matanya yang buta. Mereka bilang itu hadiah. Mereka mengulanginya setiap kali mereka meminta jawaban, tetapi tidak satupun dari mereka melihat harga yang mereka bayarkan untuk "hadiah" mereka. Hanya ada sedikit waktu tersisa… Tapi pemandangan masih belum jelas dan dia tidak ingin panik jika tidak perlu. Dia menyeka air matanya dengan tangannya dan merasakan tongkatnya.

Tawanya membangunkan dia. Dia membuka matanya dan melihat wajahnya.

"Kalau begitu bangun," katanya, tertawa lagi dan mencondongkan tubuh. "Yah, pertama-tama, kamu harus mandi. Baunya seperti kuda yang berkeringat, ”tambahnya sambil berjalan keluar pintu.

Dia bangkit dan mulai membuka baju berdebu. Seorang wanita tua masuk ke ruangan dan ujung jari-jarinya mengangkat barang-barangnya dengan hati-hati dari tanah. "Di mana gadis itu?" Dia berpikir.

"Aku akan membawamu ke kamar mandi, Nak," kata wanita itu sambil berjalan keluar pintu. Dia mengikutinya menyusuri koridor sempit ke pintu masuk ke bak mandi, hanya dibungkus dengan seprai. Air di kolam itu hangat. Uap mengembun di dinding sebuah ruangan kecil, beraroma sari bunga. Dia menyelam ke dalam air dan menutup matanya. Itu Bagus. Baik sekali.

"Cepatlah," dia mendengar suara di atasnya. Dia menutup matanya sejenak dan hanya mengangguk bahwa dia mengerti. Dia mulai menggosok tubuhnya, membersihkannya dari debu dari jalur yang dilewatinya. Dia menuangkan air harum ke kepalanya dan mencoba mencuci rambutnya, yang mulai tumbuh lagi saat dia meninggalkan kuil.

Sekali lagi, dia menyelam ke dalam air, memejamkan matanya sekali lagi, dan mencoba menikmati momen ini. Dia mendengarnya tertawa lagi.

"Ayo, cukup," katanya dengan senang, menyerahkan handuk padanya. Dia tersipu, tapi bangkit dan meninggalkan bak mandi. Dia mengeringkan dirinya sendiri. Dia bisa merasakan tatapannya di punggungnya. Kemudian dia merasakan tangannya di pundak kanannya. Dia menyentuh tanda berbentuk bangau dengan lembut. Kemudian dia mendengar dia mendesah di kepalanya, “Aku harap kaulah orangnya.” Dia pergi.

Dia mengenakan pakaian yang sama dengan yang dikenakan penduduk setempat. Biru tua, kain berkilau, sehalus kulit bayi. Dia keluar dari pintu. Wanita tua itu sedang menunggunya. Dia menuntunnya melewati jalan-jalan kota ke tujuan yang tidak dia ketahui. Dia menuntunnya melewati keamanan kota bawah tanah saat badai pasir mengamuk di luar.

Dia menunggunya di aula. Kulit hitamnya pucat, tapi matanya bersinar seperti biasa. Dia tidak tertawa. Dia merasa takut. Ketakutan yang terpancar darinya. Itu mengejutkannya. Selama dia mengenalnya, dia tidak pernah memperhatikan bahwa dia takut.

"Tapi dia punya," katanya entah dari mana dan menatapnya. "Kamu hanya tidak tahu itu."

Tadi dia ketakutan. Dia bisa membaca pikirannya. Itu tidak baik. Dia tidak yakin sekarang apa yang menurutnya dapat diterima olehnya, tetapi dia tidak memikirkannya. Pintunya terbuka. Mereka masuk.

Mereka berjalan di sepanjang ubin pualam ke arahnya. Dia tahu pria itu. Tahukah dia? Dia tidak bisa mengingat di mana dia melihatnya.

Dia membungkuk. Dan dia membungkuk. Sekali lagi dia kagum. Dia tidak pernah bertanya pada siapa pun. Imam Tehenut hanya menyembah dewi dan firaunnya.

"Terima kasih atas sambutanmu," katanya pelan kepada para pria itu.

“Tidak,” jawabnya, “kami berterima kasih atas perlindungannya.” Dia menatapnya, tersenyum, dan menambahkan, “Diragukan.” Dia memberi isyarat kepada mereka untuk berdiri tegak dan perlahan-lahan turun ke arah mereka.

Dia menghubunginya. Dia mengangkat dagunya dengan tangannya sehingga dia bisa melihat ke matanya - seperti yang dia lakukan sebelumnya. Dia menatapnya dan diam. Dia merasakan ketakutannya tumbuh. Dia merasa bahwa lelaki tua itu tahu bahwa dia tahu tentang ketakutannya dan bahwa dia tahu bahwa dia juga tahu.

"Tidak, jangan meragukannya. Dialah orangnya, "katanya, tapi dia masih menatap matanya. Tapi dia merasakan bayangan keraguan Achboin dari nada suaranya. "Perjalananmu tidak sia-sia," katanya sambil menghentikan tangannya, "aku tahu dia tidak akan sia-sia." Setiap jalan adalah cara untuk meningkatkan diri sendiri jika seseorang penuh perhatian. ”Dia mengalihkan pandangannya ke arahnya dan tersenyum. Dia juga tersenyum. Ketakutan menghilang.

"Achboin?" Dia memandangnya.

"Ya, Sir," katanya, agak malu, karena dia tidak yakin. Itulah yang dia memanggilnya. Itu bukan nama, itu tidak ditugaskan untuk upacara.

"Oke ...," katanya, "kenapa tidak. Entah bagaimana Anda harus mengatakan. "

“Di mana kita sebenarnya?” Dia bertanya, kesepian.

"Aku tidak yakin," katanya sambil menatapnya. Untuk pertama kalinya, dia memperhatikan kerutan di sekitar mata hitamnya. Untuk pertama kalinya, dia menyadari kelelahan dalam suaranya. Dia menatapnya dengan saksama. Perhatian seperti saat mereka pertama kali bertemu. Lalu dia tersenyum.

"Teks kuno berbicara tentang kuil bawah tanah. Kuil, dibangun sebelum banjir besar. Dia dulu berdiri di tengah danau yang besar. Dahulu kala ada air dan bukan gurun dan tanah di sekitarnya berwarna hijau dengan vegetasi yang subur. Mereka disembunyikan di kuil oleh pengetahuan orang-orang yang telah ada sebelum kita, dan para pendeta telah melindungi mereka di sana selama ribuan tahun. "Dia menghela nafas dan melanjutkan," Saya pikir itu hanya legenda. Dan mungkin memang begitu. Mungkin kota ini hanya terlihat seperti kuil. Saya tidak tahu. Benar-benar tidak tahu. Aku senang bisa bersantai di sini sebentar. Dia menutup matanya dan menyandarkan kepalanya ke dinding di belakangnya.

Dia diam. Dia tidak ingin mengganggunya sekarang. Dia hanya ingin mengambil nafas. Dia menganggapnya sebagai hal yang biasa, ketika seorang anak mengambil ibunya. Itu melindunginya sepanjang waktu. Dia hanya bisa melakukannya untuk membuatnya rileks. Dia menatapnya sejenak. Sesaat dia membiarkannya merasa santai, dan kemudian dia bangun dan pergi untuk menjelajahi kota.

Dia tidak pergi jauh. Dia dihentikan oleh anak laki-laki seusianya. Kulitnya putih, begitu juga rambutnya, tengkoraknya memanjang secara aneh, seperti tengkorak kebanyakan yang dia temui di sini. Dia juga bertubuh besar, terlalu besar untuk usianya. Dia tidak memanggilnya, tidak memintanya untuk berhenti, tetapi dia melakukannya tanpa mengetahui alasannya. Kemudian dia mendengar suaranya di kepalanya yang mendesak dia untuk mengikutinya. Dia pergi. Ia berjalan melewati jalan selebar halaman candi dan melalui jalan yang sempit. Dia tidak tahu kemana dia pergi. Dia tidak tahu tujuannya lagi, tapi dia sudah terbiasa. Mereka diam.

Dia membandingkan kota itu dengan kota impiannya. Ada cahaya juga di sini. Selain yang dia lihat dalam mimpi. Itu sedikit kehijauan dan memberi semua orang di sekitar warna yang aneh. Terkadang dia merasa seperti berada di bawah air. Tidak, itu bukan kota impian. Itu tidak seperti kuil yang dibicarakan oleh pendeta Tehenut.

Anak laki-laki itu menoleh padanya dan mendengar di kepalanya, "Kamu akan tahu segalanya. Bersabarlah. "

Mereka berbelok tajam ke kiri. Pemandangan telah berubah. Tidak ada lagi kota. Gua. Sebuah gua yang tenggelam ke bawah tanah. Mereka menaiki tangga sempit, keheranan mereka digantikan oleh rasa takut. Dia menyadari dia tidak tahu di mana dia berada. Cahaya di sini redup. Jantungnya mulai berdebar kencang. Anak laki-laki di depannya berhenti dan menoleh padanya, "Jangan khawatir, tidak ada yang akan menyakitimu di sini," katanya dengan suara normal yang menggema dari dinding gua. Suara kata-kata menenangkannya. Dia sendiri tidak tahu kenapa.

Mereka melanjutkan perjalanan mereka. Mereka tenggelam untuk beberapa saat, bangkit untuk sementara, tetapi tidak muncul ke permukaan. Dia bertanya pada dirinya sendiri apakah badai masih berkecamuk di lantai atas. Selama berada di sini, dia lupa waktu. Dia berhenti melihat jalannya, berjalan seperti dalam mimpi. Anak laki-laki di depannya berhenti. Dia juga berhenti. Sebuah pintu besar menjulang di depan mereka. Pintu di dalam batu. Mereka membuka. Mereka masuk.

Dia harus mengedipkan matanya saat cahaya di sekelilingnya berkedip. Matahari. "Akhirnya matahari," pikirnya. Dia salah.

Dia duduk dengan kepala menempel di dinding. Dia tidak lagi beristirahat. Dia melihat dalam benaknya sebuah adegan dengan seorang anak laki-laki berambut putih. Dia pergi bersama mereka sebentar, lalu mereka tersesat. Dia mencoba untuk rileks sebanyak mungkin untuk menerobos penghalang tak terlihat dan menemukan seseorang untuk dilindungi, tetapi dia tidak bisa. Dia merasa sia-sia. Mereka telah menempuh perjalanan jauh dan tiba-tiba kehilangan dia.

"Usahamu tidak berguna," kata mereka di atasnya. Dia membuka matanya dan melihat orang tua itu. "Kamu tidak bisa pergi kemana dia pergi. Ini jalannya, bukan jalanmu. Kau istirahat. Ini belum menjadi tujuan, hanya berhenti, ”katanya dan pergi. Dia ditinggalkan sendirian lagi. Dia menutup matanya. Dia tidak mencoba menemukannya lagi. Dalam pikirannya, dia membacakan doa kepada dewi agar tenang.

"Lebih dekat," terdengar suara di depannya. Angka tersebut masih belum jelas. Mata belum terbiasa dengan kecerahan cahaya. Jadi dia mengikuti suaranya. Dia melihat kembali pada anak laki-laki yang membawanya ke sini, tapi dia telah menghilang. Dia berada di aula besar hanya dengan suara itu. Kakinya terasa berat karena ketakutan, tapi dia bisa berjalan. Lalu dia melihatnya.

Dia mengenakan pakaian pengendara - biru tua dan berkilau, wajahnya tersembunyi di balik kerudung. Bahkan Tehenut menyembunyikan wajahnya, dia menyadari dan mengingat kata-kata yang tertulis di pelipisnya: “Aku adalah semua yang telah, apa dan yang akan. Dan tidak ada manusia dan dia tidak akan bisa membuka tabir yang menutupi saya. " Dia mendengar tawa dan dia melepaskan kerudung yang menutupi wajahnya dengan tangannya.

“Apakah kamu sudah puas?” Tanyanya. Dia merasa dirinya tersipu, tapi mengangguk. "Kamu masih anak-anak," katanya sambil menatapnya. Dia meraihnya, dan dia meletakkan telapak tangannya di telapak tangannya. Dia memeriksanya dengan cermat.

Saat dia memeriksa telapak tangannya, dia memeriksanya. Dia jauh lebih tinggi dari wanita yang dia kenal. Jauh lebih tinggi dari pendeta wanita Tehenut. Itu memancarkan kekuatan. Kekuatan otot dan jiwa. Kulitnya merah, begitu juga rambutnya, tapi yang paling menarik perhatiannya. Besar, agak landai dan hijau cerah.

Dia menatapnya dan tertawa. Dia menyadari bahwa dia juga bisa memiliki kemampuan untuk menembus kepalanya dan membaca pikiran. Tadi dia ketakutan. Dia melepaskan tangannya dan menghela nafas, "Kamu masih anak-anak. Aku pikir kamu lebih tua. ”Dia menoleh. Dia melihat ke arah itu dan melihat sosok kecil datang. Anak. Gadis kecil. Kiprahnya tidak biasa. Kemudian dia mengerti. Dia buta. Wanita itu keluar untuk menemuinya. Dia meraih tangannya dan perlahan membawanya ke arahnya.

“Apakah itu dia?” Si kecil bertanya dengan suara rendah. Itu membekukannya. Dia merasakan keringat dingin di bagian belakang lehernya. Dia memberi isyarat agar dia menurunkan dirinya sendiri. Lalu dia meletakkan tangannya di pelipisnya. Telapak tangannya hangat. Dia menatap matanya. Mata dia tidak bisa melihat. Dia bertanya-tanya bagaimana rasanya bergerak terus-menerus dalam kegelapan, tidak melihat warna, tidak melihat bentuk ... Dia melepaskan telapak tangannya dari pelipisnya dan memberi isyarat agar wanita itu pergi.

"Silakan duduk, tolong," katanya. Dia mengatakannya dengan sangat tenang dan dia duduk sendiri. Dia duduk di hadapannya. Dia diam.

Dia juga diam dan menatapnya. Dia bertanya-tanya apa yang dia lakukan di sini. Kenapa dia di sini? Apa yang mereka inginkan darinya? Kemana perginya? Dan apa yang dia tunggu?

"Kau tahu," katanya dengan suara rendah, "berharap lebih dari yang bisa Anda berikan kepada mereka. Tapi itu masalah mereka. Anda harus mengklarifikasi apa yang Anda harapkan dari diri Anda sendiri, jika tidak, Anda tidak akan memiliki apa pun selain memenuhi harapan orang lain. Dan Anda tidak akan pernah berhasil. "

Dia berdiri dan menyebut sesuatu kepada wanita itu dalam bahasa mereka. Dia tidak mengerti. Mereka meninggalkan. Dia duduk di tanah, memikirkan arti pertemuan ini. Atas apa yang dia katakan padanya. Lalu dia tertidur.

Mereka pergi dan diam.

"Kamu kecewa," kata gadis kecil itu, "dia masih anak laki-laki, tapi dia akan tumbuh besar lagi."

“Apakah dia akan tinggal?” Dia bertanya padanya.

"Aku tidak tahu," katanya, dan ketakutannya membanjiri lagi.

"Kenapa dia?"

"Ini memiliki tugas, dan tugas itu adalah tentang kita. Dia masih tidak tahu apa-apa tentangnya, tetapi dia mampu memenuhinya. Saya tidak akan memberi tahu Anda lebih banyak. Saya tidak tahu banyak, "jawabnya, meraih tangannya dengan kuat.

Dia mencoba menembusnya dalam pikirannya, penuh perhatian akan keselamatannya. Itu adalah pekerjaannya, dan dia tidak ingin kehilangannya sampai pekerjaan itu selesai. Lalu dia melihatnya. Dia berbaring di pasir putih di tengah gua besar dan tidur. Tempat itu tidak asing baginya. Dia telah mendengar tentang mereka yang menyembah Yang Agung. Tentang mereka yang berakar jauh di masa lalu. Kuil mereka sederhana, namun mereka tetap menggunakan kebijaksanaan mereka. Itu menenangkannya. Dia bangkit dan mengambil langkah lambat untuk mencarinya.

Dia bangun dengan kepala di pangkuannya. Matanya terpejam dan dia sedang beristirahat. Ada kegelapan dan keheningan di sekitar. Dia membelai pipinya. "Ayo pergi," katanya.

“Kapan kita akan pergi?” Dia bertanya padanya.

"Segera, mungkin besok. Mungkin setelah badai, "katanya, menambahkan langkah.

Mereka berjalan tanpa suara di samping satu sama lain. Kelelahan jatuh padanya. Kelelahan besar. Tiba-tiba dia menyadari berat tugasnya. Terus dijaga, lindungi, bawa anak ini sampai akhir perjalanan. Dia juga tidak tahu targetnya. Dia tahu pikirannya, tahu keraguannya, dan terganggu oleh keraguannya. Keraguan tentang arti perjalanan ini, pilihan anak, dan ramalan untuk membantu memenuhinya.

Untuk sementara dia ingin menjadi seorang anak. Untuk sesaat dia ingin berada di perusahaan wanita hebat yang dia ceritakan padanya. Mungkin dia akan memberinya jawaban atas pertanyaannya. Dia atau gadis kecil yang buta itu.

Dia menatapnya. Dia lelah di wajahnya, dan matanya, selalu begitu berkilau, menjadi gelap. Dia berhenti. Dia juga berhenti. Dia tidak sepenuhnya memperhatikannya.

"Ayo," katanya. "Kami akan duduk sebentar."

Dia membawanya ke air mancur di tengah alun-alun. Mereka berdiri di bibirnya, kakinya yang lelah berendam di air. Mereka diam. Dia tiba-tiba menyadari bahwa mereka belum bisa pergi. Belum. Pertama, dia harus beristirahat. Tiba-tiba dia tidak khawatir tentang tujuan, tetapi tentang kesehatannya. Kekhawatiran tentang hidup mereka yang hanya dia bisa lindungi.

Lalu dia merasakan telapak tangan di pundaknya. Dia berbalik.

Dia juga berbalik. Gerakannya tajam. Tubuh sudah siap bertarung. Dia seperti kucing yang beristirahat dengan malas pada satu titik, tetapi kemudian mampu menyerang atau bertahan.

"Tenang, tenang saja," kata lelaki tua itu, meletakkan tangannya di bahunya. Dia tersenyum. Dia memerintahkan mereka untuk mengikutinya. Mereka sampai di gerbang yang tinggi. Mereka memasuki taman aneh yang penuh dengan batu berkilauan. Di sana, di tengah taman, berdiri seorang pria yang mirip dengan yang memimpin mereka ke sini. Itulah pria impian. Rambut putih panjang, sosok gemuk. Tadi dia ketakutan.

Mereka membawa mereka ke sebuah rumah besar dan membawa mereka ke kamar-kamar agar mereka bisa beristirahat. Kali ini dia bahkan harus mandi sebelum tidur. Mimpi yang dia alami seperti mimpi yang dia alami pada upacara pentahbisan di kuil. "Mungkin dia orang tua," katanya pada dirinya sendiri ketika dia bangun dan pergi untuk melihat apakah Pendeta Tehenut masih tertidur.

Demam berdarah. Meringkuk seperti bola, dia tampak seperti kucing hitam. Dia bernapas dengan ringan, dan dia berdiri di dekatnya, bertanya-tanya apakah ini pertama kalinya dia bangun sebelum dia. Kemudian, diam-diam agar tidak membangunkannya, dia meninggalkan kamarnya dan pergi ke taman. Dia pergi mencari orang tua itu.

"Duduklah," katanya. Dia bertanya-tanya apakah lelaki tua itu tahu dia sedang mencarinya, atau apakah dia sendiri yang merencanakan pertemuan itu. Dia menatapnya dan menunggu apa yang akan terjadi. Orang tua itu menatapnya. Dia merasa seperti binatang eksotis. Perasaan itu tidak nyaman, tapi tatapannya bertahan.

"Yah," katanya setelah beberapa saat, dan tersenyum, "Kurasa itu akan terjadi."

Dia tidak mengerti Achboin. Dia marah, marah pada cara semua orang memandangnya, cara dia berbicara dengan isyarat yang tidak dia mengerti. Dia tidak mengerti apa maksud lelaki tua itu, tetapi dia berhenti bertanya-tanya tentang perilaku di sekitarnya, tetapi dia kesal karenanya. Dia menunggu dengan sabar. Dia menunggu hal-hal berkembang dan apakah mereka akhirnya akan belajar lebih banyak tentang makna dan tujuan perjalanan mereka.

"Ayolah," kata lelaki tua itu, berdiri. Ukuran pria Achboinua tercengang. Dia tampak lebih besar dari mimpi, dan dia tampak lebih besar daripada semalam. Mereka berjalan kembali ke rumah. Dia berjalan di samping lelaki tua itu dan merasa kecil, sangat kecil. Meski begitu, dia tidak merasa takut.

"Aku tahu Chasechemvey sudah mempersiapkanmu dengan baik," katanya tiba-tiba, memandangnya. Dia heran bahwa dia tahu nama pendetanya. "Bagaimana kabarnya?" Dia bertanya.

"Dia sakit," jawabnya, jantungnya berdebar-debar karena cemas dan rindu. Chasechemvej bukan hanya gurunya yang hebat, tapi juga ayahnya, yang tidak dia kenal. Dia meraih dadanya dan merasakan jimat berbentuk elang suci. Dia menutup matanya dan mencoba menyampaikan gambar itu kepada para pendeta di kuil. Gambar elang, lelaki tua dan kota tempat dia berada.

Mereka memasuki rumah. "Ayo, kita makan dulu, lalu kita akan membicarakan semua yang ingin kamu ketahui," kata lelaki tua itu, membawanya ke ruang makan. Mereka makan dalam diam. Dia dengan kepala tertunduk dan dalam pikirannya di kuil yang baru saja dia tinggalkan.

Dia berdiri di seberangnya, dan menurutnya yang dari Saya memiliki mata basah. Hatinya mengepal karena takut akan hal yang tidak diketahui dan meninggalkannya.

"Apakah aku akan pernah melihatmu?" Dia bertanya dengan tenang.

Dia tersenyum. Tapi itu adalah senyuman yang menyedihkan. "Aku tidak tahu," katanya sambil mengangkat tangannya untuk memberi salam.

Hatinya hancur. Dia berlari ke arahnya dan memeluknya. Ada air mata di matanya. Dia mengangkat kepalanya dengan tangannya sehingga dia bisa melihat ke matanya, lalu menyeka air mata dengan ujung jarinya.

"Ayo," dia berbisik, "ini belum berakhir setiap hari. Siapa yang tahu apa yang telah dilakukan NeTeRu kepada kita di masa depan. "

Dia tertawa. “Apakah kamu benar-benar percaya mereka?” Dia bertanya, mencoba menghapus air matanya.

"Aku Pendeta Tehenut, jangan lupakan itu," katanya, dengan lembut menampar wajahnya.

"Tidak," dia menggelengkan kepalanya, "Aku benar-benar melakukannya. Apakah Anda percaya itu? "

“Sangat kecil dan yang kecil?” Dia tertawa. "Lihat, saya tidak tahu. Pertama-tama, saya tidak tahu siapa mereka. Makhluk macam apa mereka? Tapi jika ya, maka saya ingin tahu siapa mereka. Leluhur? Mereka yang selamat dari Great Cataclysm? Saya ingin sedikit membuka tabir Tehenut. "

“Dan mereka?” Dia menunjuk ke pintu masuk ke kota bawah tanah. "Mereka berbeda, meskipun mereka sama dalam sesuatu."

"Saya tidak tahu. Tapi kita berdua dari kita. Saya hitam, tidak seperti Anda, dan Anda masih tidak merasa berbeda. "

Dia berpikir.

"Jika kamu tidak yakin dengan keputusanmu, kamu bisa pergi bersamaku," katanya kepadanya.

Dia menggelengkan kepalanya. Dia tidak ingin meninggalkannya, tetapi sesuatu di dalam mengatakan kepadanya bahwa dia harus tinggal. Dia tidak tahu berapa lama, tapi dia tahu dia tidak bisa pergi sekarang. Dia tidak terlalu pintar berbicara dengan lelaki tua itu, tapi dia ingin belajar. Dia ingin tahu setidaknya sebagian dari apa yang dia katakan padanya.

"Tidak, aku tidak mau. Belum. "Dia berhenti dan menatapnya." Itu juga menarik bagiku untuk mengungkapkan tabir dewi Anda dan mengatakan padaku tidak ada waktu untuk pergi. "

Dia tersenyum dan mengangguk. Matahari bergetar di cakrawala. "Aku harus pergi, teman kecil," katanya, mencium pipinya. Dia naik.

Dia mengangkat kepalanya dan menatap matanya untuk terakhir kalinya. Kemudian dia memanggilnya, “Sampai jumpa!” Dan dia yakin pada saat itu. Dia ingat apa yang dia katakan tentang akhir perjalanan mereka, dia ingat apa yang dikatakan lelaki tua itu kepadanya: "Ini bukan akhir, hanya perhentian."

Kemudian dia menyadari bahwa dia tidak tahu namanya.

II. Adalah mungkin untuk mengubah tradisi - untuk menggantikannya dengan yang lain, tetapi itu membutuhkan waktu

Dia selalu merasa tidak enak dengan pelajaran ini. Dia tidak menyukai ilmu batu. Dia merasa seperti orang bodoh. Batu di tangan, dingin dan keras. Dia meletakkannya di depannya dan mengambil yang lain di tangannya. Dia berbeda dalam warna, ukuran, dan tekstur, tetapi dia tidak tahu harus berbuat apa dengannya. Kemudian dia mendengar langkah kaki di belakangnya. Dia berbalik. Dia berbalik ketakutan, gurunya tegas.

Dia berjalan perlahan ke arahnya, stafnya memperhatikan tempat di depannya. Dia melangkah pelan, meski cara berjalannya kurang meyakinkan untuk melihat. Dia bangkit dan menghampirinya. Jantungnya mulai berdebar-debar, dan ada perasaan aneh di sekitar perutnya yang membuatnya tidak nyaman - menyenangkan dan tidak menyenangkan. Dia meraih tangannya.

"Salam, Imachet," katanya, dan dia tersenyum. Dia bertanya-tanya apa yang dia lakukan di sini. Tempat Yang Mulia ada di kuil, pikirnya.

"Kamu juga senang, Achboinue," katanya lembut. "Aku datang untuk membantumu," jawabnya pertanyaan yang tak terjawab.

"Bagaimana ...?" Dia bertanya, tidak tahu. Dia buta, dia tidak bisa melihat struktur batu, warnanya. Bagaimana dia bisa membantunya?

Dia mengambil telapak tangannya dan menekannya ke dinding batu. Kehangatan telapak tangannya mengganggunya, tetapi dia berharap sentuhan itu bertahan selama mungkin.

"Kamu bisa melihat selain dengan matamu," katanya. "Tutup matamu dan dengarkan batu itu berbicara kepadamu."

Dia dengan enggan mematuhi perintahnya. Dia berdiri dengan tangan menempel ke dinding, tidak tahu apa yang diharapkan. Dia perlahan menyelipkan tangannya ke atas batu. Dia mulai merasakan struktur batu dan retakan kecil di dalamnya. Dia juga mengambil tangan kedua untuk membantu. Dia membelai dinding batu, dan tiba-tiba itu tampak menjadi bagian darinya. Waktu berhenti. Tidak, dia tidak berhenti, dia hanya memperlambat, dia sangat melambat.

“Apakah kamu mendengarku?” Dia berbisik.

“Ya.” Dia menjawab dengan tenang sehingga dia tidak mengatasi bisikan diam dari jantung materi yang tampaknya mati.

Perlahan, dia menariknya menjauh dari dinding, tongkatnya mencari di tanah untuk mencari batu yang telah dia tempatkan di sana. Dia duduk dan memberi isyarat agar dia duduk di sebelahnya. Dia mengambil batu itu. Putih, mengkilap, hampir tembus cahaya. Dia menutup matanya. Jari-jarinya mulai berlari perlahan di atas batu. Itu memiliki suhu yang berbeda, strukturnya juga berbeda. Dia bisa merasakan kekuatan batu itu, kehalusan dan susunan kristalnya. Kemudian dia meletakkannya secara membabi buta dan mengambil yang lain di tangannya. Yang ini lebih hangat dan lebih lembut. Dalam pikirannya, dia menembus struktur batu ini dan merasakan kerapuhannya.

"Itu luar biasa," bisiknya, berpaling padanya.

"Sudah kubilang kamu bisa melihat secara berbeda," dia tertawa. Kemudian dia menjadi serius dan mengulurkan tangannya padanya. Dia sedang mencari wajah. Dia mengusap perlahan-lahan wajahnya, seolah ingin mengingat setiap detail. Seolah-olah dia ingin mengenali setiap lipatan dan sedikit kerutan di wajahnya. Dia menutup matanya dan menikmati sentuhan lembut itu. Jantungnya berdebar kencang dan kepalanya mulai berdesir. Kemudian dia pergi dengan tenang seperti saat dia datang.

Dia datang untuk mengucapkan selamat tinggal padanya. Dia tahu waktunya sudah habis. Dia tahu bahwa waktu yang akan datang adalah waktunya. Waktu seorang anak yang tidak memiliki nama dan berharap dia beruntung. Dia mencapai altar. Dia meletakkan tangannya di atas lempengan batu dan merasakan struktur batunya. Granit. Dia akan menyimpannya di sini. Di sini dia menyelamatkan tubuhnya. Entah bagaimana hal itu menenangkannya. Tapi kemudian dia melihat lukisan lain. Bayangan tubuhnya bergerak dari satu tempat ke tempat lain hingga akhirnya di bawah tanah, di sudut labirin. Dia tidak mengerti adegan itu. Dia menekankan telapak tangannya yang kecil ke pipinya, mencoba mengingat wajahnya. Wajah seorang anak yang tidak memiliki nama dan yang tugasnya tidak dia ketahui. Tapi dia tahu dia bisa memenuhinya.

“Siapa kau di balik gerbang besar?” Pria tua itu bertanya.

"Kamu terlalu ingin tahu," katanya, tersenyum. "Semuanya menginginkan waktunya. Sekarang Anda dapat menggunakannya untuk tugas yang ditugaskan. Pelajarilah! Itu yang paling penting sekarang. "Dia memandangnya dan mengangguk. "Bahkan jika Anda berpikir tidak," tambahnya.

Dia meninggalkannya di taman. Dia tidak menjawabnya lagi. Dia harus memikirkan semuanya sendiri. Dia marah. Dia menyandarkan tangannya di atas meja dan mengertakkan gigi. Rasa ingin tahu menghancurkan mereka dan dia merasa tidak enak. Kemudian dia santai dan menegakkan tubuh. Dia mengambil papirus itu dan mulai mengandalkannya.

Dia terkoyak dari tidurnya karena bunyi gedebuk. Dia melompat dari tempat tidur dan berlari ke lorong menuju pintu pria tua itu. Dia sudah berpakaian, memegang senjata di tangannya.

"Cepatlah," dia berteriak padanya, membalik papan di lantai. Dia mendorongnya ke dalam. "Percepat! Lari! ”Dia memerintahkan, mencoba menaiki anak tangga secepat yang dia bisa. Mereka berlari ke aula, hanya memegang obor yang sudah siap di pintu masuk ke bawah tanah. Cahaya redup dan mereka hanya bisa melihat beberapa langkah di depan mereka. Dia tahu kemana dia lari. Jantungnya berdebar kencang. Di belakangnya, dia mendengar nafas pria tua itu. Dia melambat.

"Pergi sendiri," katanya. "Hampir. Saya harus istirahat. ”Dia bernapas dengan keras, tangan kirinya menempel di dadanya.

Dia lari. Dia kehabisan kekuatannya. Sekarang dia tahu di mana dia berada. Di belakang kurva dia akan melihat gerbang. Dia berlari ke belakang tikungan dan berhenti. Gerbang itu dicap. Pintu besar itu tergeletak di tanah. Sekali lagi dia lari. Dia berlari masuk dan melihatnya. Tubuh kecil itu tergeletak di tanah, dan mata yang buta itu merah. Dia tidak bernapas. Dia mengambil tubuh kecilnya ke dalam pelukannya dan membawanya pergi dari tempat dia pertama kali melihatnya datang. Dari suatu tempat dia sepertinya mendengar suara senjatanya, tetapi tampaknya lebih penting baginya, menemukan tempat terhormat untuk menyelamatkannya.

Dia masuk ke ruangan, dihiasi batu putih. Batu-batu yang strukturnya sudah dia ketahui. Mereka keras, halus dan keren. Dia menempatkannya di piring besar di bawah patung Dewi, yang namanya dia tidak tahu. Lalu dia pergi setelah mendengar suaranya.

Dia melintasi mayat para pria, dan dia menghindari benda-benda seremonial yang tersebar. Dia bergegas. Dia mendengar suara perkelahian, dia takut akan ketakutan orang-orang yang bertempur di suatu tempat di tengah-tengah koridor. Akhirnya di tempat.

Dia mengambil mangkuk perak yang berat dan menggunakannya sebagai tameng. Seorang wanita memberinya pedang. Dia bergabung dalam pertarungan. Dia menangkis luka para perampok dan mencoba untuk menutupi. Dia mencoba merasakan instruksi dari wanita lain, yang menunjukkan dia mundur perlahan. Dia tidak mengerti kenapa, tapi dia menurut. Dia mencoba untuk mendapatkan apa yang mereka tunjuk. Dia mencoba menemukan gurunya dengan matanya, tetapi dia tidak bisa. Itu mengganggunya. Dia akhirnya keluar dari tempat kudus. Ada yang lain menunggu, dipersenjatai dengan sesuatu yang tidak dia ketahui. Sesuatu yang memancarkan sinar yang membunuh napas Sachmet. Jumlah mayat yang menyerang mereka meningkat, dan sisanya melarikan diri. Pertempuran dimenangkan. Menang, tapi dengan mengorbankan banyak nyawa yang diakhiri sebelum waktunya di kedua sisi. Dia merasakan kelegaan bagi orang-orang yang dia tinggali, dia juga merasakan kepedihan mereka atas mereka yang pergi ke bank lain - ke Duat. Rasa sakitnya begitu hebat hingga mencengkeram hatinya sehingga dia tidak bisa bernapas.

Dia mencoba mencari seorang guru, tetapi dia tidak melihatnya. Dia berbalik dan lari kembali. Kembali ke tempat kuil untuk menemukannya. Tadi dia ketakutan. Para wanita mencoba mencegahnya masuk, tetapi dia tidak memperhatikan mereka. Dia mendorong salah satu dari mereka dan lari seperti balapan. Dia berjalan menyusuri lorong sampai dia mencapai tempat dia meletakkan tubuh gadis buta itu. Dia masih terbaring di altar, dan wanita membungkuk di atasnya, diiringi nyanyian. Dia tidak tahu ritual ini. Dia berlari ke arah mereka dan membungkuk di atas tubuhnya. Dia ingin mengucapkan selamat tinggal padanya. Dia melihat keheranan para wanita dan upaya untuk mencegahnya mendekati altar, tetapi seorang berbaju biru, orang yang memanggilnya ketika dia tiba, menghentikan mereka. Dia membungkuk di atas mayat. Dia tampak seperti sedang tidur. Dia meletakkan telapak tangan di dahinya dan air mata mengalir di matanya. Kepalanya berdesir dan jantungnya seolah berhenti berdetak. Dia meraih telapak tangannya dan mengusapnya dengan lembut ke wajahnya. Tapi kelembutan dan kehangatan telapak tangannya ada di sana.

Nyanyian berhenti dan para wanita mundur. Dia memeluknya. Sepertinya berat. Dia tidak tahu kemana dia akan pergi, tapi ada sesuatu dalam dirinya yang menariknya ke dalam labirin gua. Dari sudut matanya, dia melihat tangan High Priestess menyuruh orang lain untuk berdiri. Kemudian dia bergabung dengannya.

Dia berjalan perlahan ke depan dengan mata berlinang air mata. Dia hampir tidak memperhatikan jalannya, dia membiarkan instingnya membimbingnya. Sesuatu dalam dirinya menunjukkan jalan yang tidak dia ketahui. Untuk sesaat dia merasa bahwa pendeta Tehenut sedang berjalan di sampingnya, dia menoleh, tetapi dia hanya melihat yang besar berbaju biru, mengawasinya dengan mata hijaunya. Tujuannya semakin dekat. Dia merasakannya. Jantungnya berdebar kencang, matanya menajam.

Gua itu hampir melingkar, stalaktit yang menggantung dari atas membentuk dekorasi ruangan yang aneh dan hampir menyentuh meja granit persegi. Dia meletakkannya di sana. Tubuh kecil yang dingin dengan mejanya terlalu besar. Lalu dia mengundurkan diri. Dia melepas semua yang dia kenakan dan hanya menyimpan cawat dan membasuh tubuhnya di mata air yang mengalir menuruni batu. Dia mengeringkan dirinya dan mulai membuka baju tubuh gadis buta itu. Blue memberinya sebuah wadah berisi air upacara. Ditemani dengan formula suci, dia kemudian membasuh dari tubuhnya segala sesuatu yang akan membuat jalannya menuju Penghakiman Terakhir menjadi sulit. Dia menyalakan api suci dan melemparkan ramuan harum ke dalam nyala api. Saat yang berbaju biru pergi, dia berdiri di belakang kepala Imachet dan mulai melantunkan kata-kata suci dalam perjalanan menuju kematian. Kata-kata untuk Ba si gadis buta kecil untuk menemukan jalan ke kapal tongkang Reo. Dia ditinggalkan sendirian. Waktu berhenti.

"Dia merusak ritual kami, Meni," katanya dengan marah.

"Kurasa tidak bijaksana untuk memaksakannya saat ini," katanya sambil mengerutkan kening. "Itu tidak mengganggu saya. Sebaliknya, Anda harus tertarik untuk menemukan cara di mana tidak ada yang masuk kecuali Yang Mulia Hemut Neter. ”Keraguan yang sudah dikenal merayap di benaknya, apakah dia orang yang benar. Apakah dia adalah orang yang dibicarakan dalam ramalan dan apakah dia adalah putra dari keturunan Horus dan Sutech. Keraguan itu tidak bisa ditekan. Kematian seorang gadis kecil yang buta, yang ketujuh dari Hemut Neter, orang yang memiliki karunia penglihatan, semakin meningkatkan keraguan ini. Tapi tidak ada yang sesederhana itu. Mereka yang menginvasi kota mereka adalah orang-orang Sanacht, dan sangat mungkin mereka menyerang mereka karena mereka menyembunyikan anak laki-laki. Meskipun kemungkinan besar alasan invasi itu adalah rasa lapar akan teknologi lama.

Dia tidak memikirkannya dan membuatnya takut. Dia membuatnya takut lebih dari fakta bahwa mereka telah menyerang mereka menemukan kota mereka. Kemudian dia ingat. Dia ingat bagaimana seorang gadis kecil tidak dapat menjawab beberapa pertanyaan mereka. Dia sadar dia harus tahu. Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa? Mungkin itu bisa dihindari.

"Kami konyol dalam perselisihan kami," katanya, meletakkan tangannya di pundaknya. "Aku minta maaf," tambahnya.

"Kami tidak bisa tinggal di sini," katanya, memandangnya. Dia tidak ingin mengambil risiko serangan lagi, dan dia tidak memiliki kepastian identitasnya. Bagaimana jika hal yang benar ...

"Aku tahu," jawabnya sambil berpikir. Tiba-tiba dia menyadari kelelahannya. Tiba-tiba dia menyadari apa lagi yang menunggu mereka. "Aku perlu istirahat," katanya lembut. “Kita harus mencari solusi,” tambahnya dengan tegas.

"Biarkan aku menyiapkan kamarmu," katanya, tapi dia menggelengkan kepalanya.

"Aku harus kembali. Saya harus meyakinkan mereka, "tambahnya, pergi.

Tiba-tiba dia menyadari dia semakin tua. Bahkan Meni sudah tua. Hanya sedikit yang tersisa yang ingat… Dia mondar-mandir di dalam ruangan, bertanya-tanya bagaimana orang-orang Sanacht bisa sampai di sini. Situasinya tampak kritis. Mereka semakin mengancam negara bagian atas dengan serangan mereka. Mereka dari Iun tidak berhasil - atau lebih tepatnya, itu lepas kendali. Alih-alih stabilitas dan perlindungan, kekacauan dan kehancuran terjadi. Orang-orang Sanacht menghancurkan semua yang mereka bisa. Mereka menghancurkan Mennofer yang sudah hancur. Mereka menghancurkan Kuil Sayan dan catatan dari sebelum Great Cataclysm. Mereka menghancurkan semua yang tersisa, termasuk kuil para leluhur. Mereka belum menyerang Iuna, tapi dia tahu itu hanya masalah waktu. Sanacht tidak bisa menolak. Rahasia Hut-Benben terlalu menggoda baginya.

Dia terus bekerja. Dia memotong dengan pisau dan membuang isi perutnya, termasuk jantungnya. Kemudian dia menyadari bahwa kanopi telah hilang. Dia meletakkan isi perut di atas piring, mencucinya, dan menutupinya dengan soda. Dia membasuh tangan dan tubuhnya di air dingin mata air. Dia hanya menyimpan cawat di sekitar tubuhnya dan menutupi tubuh seorang gadis buta yang mati dengan jubah putih. Dia keluar dari gua.

Dia tidak memikirkan jalan. Dalam benaknya, dia membuat daftar hal-hal yang akan dia butuhkan. Dia berjalan ke kamar dengan dewi. Di sana dia menemukan semua hal - bahkan yang telah dia lupakan. Mereka berbaring dengan benar di atas gerobak, ditutup dengan kain biru.

Dia menarik gerobak di belakangnya secepat yang dia bisa. Anda harus terus bekerja. Dia perlu bersiap untuk perjalanan ke pantai seberang. Kemudian dia menyadari bahwa mereka berada di sisi lain dari Itera.

Matanya bengkak karena kelelahan dan lapar. Meski begitu, dia tidak ingin meninggalkan pekerjaan.

Dia menampakkan dirinya sebagai hantu. Dia berteriak.

"Aku tidak ingin menakutimu," katanya padanya. Tubuh gadis itu tertutup. Dia juga memperhatikan tanda berbentuk bangau di pundaknya. Dia membujuk wanita bahwa itu baik untuk melakukan apa yang dianggapnya perlu. Itu tidak mudah, tetapi akhirnya dia meyakinkan mereka. Mereka tidak menyeimbangkan tubuh. Mereka punya ritual lain. Tetapi gadis kecil itu bukan darah murni, sehingga mereka akhirnya tumbuh dewasa. "Aku datang untuk menawarimu bantuan, tapi kami tidak tahu siapa dirimu dan jadi kami tidak akan marah jika kamu menolak."

Dia pikir. Dia bertindak secara otomatis, seperti yang telah diajarkan di bait suci, sebagaimana yang dia anggap benar. Dia tidak berpikir bahwa dia bisa memprovokasi mereka dengan tindakannya. Sekarang terpikir olehnya, dan dia menyadari bahwa bantuan yang ditawarkan pasti menghabiskan banyak usaha. Terutama dia.

Dia mengangguk tanda persetujuan. Berbicara tidak bisa lelah lagi.

"Ayo, makan dan istirahat. Maka Anda memilih pembantu Anda. Pria tidak diizinkan masuk ke ruang ini, "tambahnya.

Tidur membantunya. Dia mengira kepalanya jernih lagi dan mampu berpikir dengan cepat. Dia pergi ke kamar mandi untuk membasuh tubuhnya dan mencukur kepalanya, dia tidak perlu khawatir dengan rambut, dia belum punya. Dia tidak ingin apa pun di tubuhnya menangkap bakteri mati. Dia mulai dengan pembersihan. Dia sedang terburu-buru karena dia tidak tahu kapan mereka akan datang untuknya. Dia terburu-buru karena pekerjaan tahap pertama belum selesai.

Dia memasuki gua. Dia melihat sekeliling. Tidak ada monumen setelah pertarungan. Mayat diangkat. Pintunya sudah terpasang. Hatinya sakit ketika mengingat gadis kecil yang buta itu. Dia duduk di tempat dia menemukannya dan mendaraskan doa untuk orang mati dalam pikirannya. Kemudian enam wanita masuk, dari yang termuda hingga yang tertua.

Dia mempelajarinya dengan hati-hati. Terpikir olehnya bahwa yang satu hilang - yang tergeletak di atas meja granit persegi, dan jantungnya lagi terkatup.

“Apakah itu dia, Maatkar?” Salah satu bertanya sambil berjalan ke arahnya.

Itu menjengkelkan. Mereka memandangnya, dan dia merasa kehilangan waktu yang berharga.

"Lebih sabar, Achboinue," tegur yang tertua, meletakkan tangan di bahunya. "Kami telah setuju untuk membantu Anda, bahkan jika Anda telah melanggar sebagian besar hukum Acacia Dwelling, bahkan jika Anda telah memasuki Jezer Jezer, di mana hanya Imachet - wanita suci - yang diizinkan masuk.

Dia mengangkat kepalanya dan menatapnya. "Aku minta maaf," katanya pelan, "aku tidak ingin melanggar hukum dan ritualmu ..." tambahnya.

"Kami tahu itu," katanya, "tapi kami tidak tahu apa yang Anda harapkan dari kami. Apa yang bisa kami bantu? ”Dia duduk bersila di lantai, mendesak yang lain untuk melakukan hal yang sama.

Dia mencoba menjelaskan kepada mereka berbagai prosedur yang diperlukan untuk mempersiapkan tubuh seorang gadis buta untuk berziarah ke bank lain, sehingga Ka-nya tidak akan dilupakan dan Ba ​​puas, sehingga jiwanya yang bercahaya dapat bergabung dengan prosesi Ra yang perkasa. Dia juga mencoba menjelaskan mengapa itu tampak begitu penting baginya, tetapi dia tidak bisa. Mereka diam dan mendengarkan, tetapi dia merasa lebih tidak setuju daripada kesediaan untuk membantunya. Dia menyelesaikan pidatonya dengan mengatakan bahwa dia tidak tahan dan takut dia tidak akan diizinkan untuk menyelesaikan pekerjaannya. Dia menundukkan kepalanya dan menutup matanya. Dia merasa lelah.

Para wanita bangkit dan pergi. Dia melirik sekali lagi di tempat di mana dia menemukan tubuhnya. Dia bangkit dan pergi untuk menyelesaikan tugasnya. Dia baru berusia enam puluh delapan hari.

"Ini konyol," kata Chentkaus.

"Ini tidak biasa," jawabnya yang tertua. "Jangan mengutuk apriorine apa yang Anda tidak tahu bahkan jika itu tidak biasa." Sangat penting bagi anak itu dan kita tidak tahu mengapa itu tidak berarti itu buruk. "

"Tujuh puluh hari - itu waktu yang lama. Terlalu lama untuk melepaskan diri dari tugas kami, "kata orang yang menjadi penjaga gadis buta itu. "Kami harus menemukan pengganti untuknya. Kita harus tujuh tahun, "desahnya. "Kita harus, Nihepetmaat, mulai mencari tempat baru yang lebih aman," katanya kepada yang tertua.

"Ya, banyak pekerjaan yang harus kita lakukan. Tetapi Anda juga lupa bahwa kami harus mengucapkan selamat tinggal dengan bermartabat kepada salah satu dari kami, Maatkar. Kami tidak bisa melepaskan Anda dari kantor, Anda adalah mulut kami dan Anda tahu tugas Anda. Begitu juga dengan Chentkaus - mengatur segala sesuatu untuk dipindahkan sekarang lebih penting daripada apa pun. "

"Dan yang ketujuh? Anda harus memilih yang ketujuh, "kata Achnesmerire.

"Itu akan menunggu," kata Nihepetmaat, "kamu tahu betul bahwa kita tidak akan sampai ke bulan purnama. Dia sudah kompromi. Tidak ada darah murni, namun hanya satu dari kami yang memiliki karunia penglihatan. Dia adalah mata kami, meskipun dia buta. Dia memilihnya dan tampaknya tahu mengapa. "

"Aku setuju," kata Achnesmerire, "aku akan pergi."

"Kamu akan mewakili saya, Neitokret," kata yang tertua.

Neitokret mengangguk, diam-diam membungkam komentar apa pun.

“Mengapa mantera-mantera itu?” Tanya Achnesmerire, menyerahkan sebuah wadah berisi minyak.

Dia menghabiskan formula itu dan melihatnya. "Waktu, Bu. Ini mengukur waktu dan mengingat kemajuan. Melodi rumus membuatnya lebih mudah untuk mengingat apa yang akan dicampur dan dalam proporsi berapa, bagaimana cara melanjutkan. Panjangnya kemudian menentukan waktu untuk mencampur. Prosedur yang berbeda, waktu yang berbeda, dan pekerjaan kami akan sia-sia. "

"Kedengarannya lebih seperti doa," kata Nihepetmaat, memberinya sebuah aditif minyak.

"Tolong," dia menertawakan ketidaktahuan mereka, pada apa yang tampak jelas baginya. "Dan juga sedikit perlindungan agar seni kita tidak disalahgunakan oleh pihak yang tidak berwenang - itulah mengapa hanya diteruskan secara lisan. Beberapa bahan bisa membunuh seseorang. Itu tidak akan melukai mayat, "tambahnya dan terus bekerja.

Kedua wanita itu mulai menumbuhkan rambut, yang dia cukur ketika mereka datang untuk membantunya. Mereka berhenti memprotes ketika dia menjelaskan prinsip-prinsip yang harus diikuti dalam kontak dengan mayat. Sekarang tidak ada bahaya. Pekerjaan itu akan segera berakhir. Minyaknya dicampur dan dia mulai mengecat tubuh. Dia mulai dari kakinya. Achnesmerire mengamatinya sejenak, lalu mulai melukis lagi. Dia mengawasinya. Dia baik-baik saja, jadi dia meninggalkan kakinya dan berjalan ke tangannya. Dia menunjukkan pada Nihepetmaat apa yang harus dilakukan. Dia akan istirahat sebentar.

Dia duduk di samping tetesan air yang mengalir di permukaan batu dan menutup matanya. Dia menemukan dirinya di dasar pelipisnya. Dalam pikirannya, dia melewati semua sudut dan celahnya, mencari Chasechemvei. Dia mencoba meneruskan semua lukisan yang dia ingat. Tubuh seorang gadis mati, adegan dari perkelahian, berbicara dengan batu ...

"Kamu tidak boleh," kata Nihepetmaat pelan, mengganggu konsentrasinya.

“Apa?” Tanyanya tidak setuju, membuka matanya.

"Anda tidak boleh mengungkapkan lokasi kami. Dia akan membahayakan kita dengan itu. ”Ada bayangan ketakutan dalam suaranya yang keheranan.

"Saya tidak tahu di mana saya sekarang," katanya. Dia melihat ketakutannya dan menambahkan, "Saya mencari guru saya. Dia sakit saat aku pergi. Jangan takut, Bu Nihepetmaat, saya tidak melakukan kesalahan apa pun. ”Dia bangkit untuk memeriksa pekerjaan para wanita dan terus bekerja. Kaki dan lengan mulai berubah warna. Dia tahu bahwa ketika dia menyelesaikan pekerjaannya, gadis buta itu akan terlihat hidup. Seolah dia baru saja tertidur. Dia berdiri di atas tubuhnya setiap hari, mencoba mengingat setiap detail wajahnya. Dia menggambar wajahnya di pasir dan kemudian menghapus lukisan itu karena sepertinya tidak benar. Setelah setiap usaha yang gagal, dia berdiri dengan kedua tangan bertumpu di atas meja batu, giginya terkatup dan tubuhnya tegang seperti busur. Kemarahan atas ketidakmampuannya menembus dirinya. Tapi kemudian batu granit mulai berbicara. Denyut nadinya yang tenang menenangkan jiwanya yang bermasalah, dan dia bisa merasakan telapak tangan kecil wanita itu di wajahnya saat mereka memeriksa wajahnya. Air mata membasahi matanya dan dia mulai menangis. Untuk sesaat, tetapi hanya untuk waktu yang sangat singkat, dia lagi-lagi hanyalah seorang bocah lelaki kecil yang terlantar yang merasa sangat kesepian. Dia dengan cepat menekan perasaan itu.

"Kami selesai," kata Achnesmerire kepada mereka.

"Kita hampir selesai," Chentkaus memberi tahu mereka, "dan kita sudah mengemas sebagian besar barang. Kami telah menemukan tempat untuk menempatkannya, dan kami dapat mulai memindahkannya. "

“Dan apa masalahnya?” Nihepetmaat bertanya pada mereka.

"Di tempat itu sendiri," jawab Neitokret. "Ini melampaui apa yang kita inginkan. Jauh dari kita dan jauh dari Sai. Untuk beberapa waktu kita akan terputus dari dunia mereka. "

“Dan bocah?”, Tanya Chentkaus.

"Dia akan ikut dengan kita. Akan sangat berbahaya saat ini… ”dia berhenti dan tidak menjawab kalimat itu. "Dia akan ikut dengan kita," Nihepetmaat menambahkan dengan tegas, dan meninggalkan ruangan.

Tubuh gadis buta itu terbaring di sarkofagus. Dia duduk di sebelah mata air, matanya terpejam dan sepertinya dia tertidur. Tapi dia tidak tidur. Sepanjang waktu dia mengerjakan perjalanan terakhirnya, dia tidak punya waktu untuk memikirkan apa yang terjadi di sini. Siapa mereka, di mana mereka, dan apa yang terjadi di sekitar. Sekarang pikiran itu mulai menjangkau dengan kekuatan luar biasa, dan dia tidak dapat memilahnya. Jadi dia menutup matanya dan mulai menghitung napas. Dia melafalkan doa dalam pikirannya, berpikir dia akan sangat tenang. Dia menyentuh amulet di dadanya dengan tangannya. Itu juga tidak membantu. Dia membuka matanya. Dia bangkit dan naik di bawah air es dari mata air. Dia membiarkannya mengalir di tubuhnya. Untuk pertama kalinya sejak kematiannya, dia membiarkan kesedihannya mengalir dengan bebas. Air mata menggenang di matanya dan bercampur dengan mata air. Kemudian dia berbalik ke batu dan meletakkan tangannya di atasnya. Dia membiarkan tangannya melihat. Dia merasakan struktur batunya, dia merasakan apa yang telah dilakukan air yang mengalir ke permukaan, bagaimana menghaluskan batu dan bagaimana menggalinya di tempat ia mendarat. Secara membabi buta, hanya dengan tangan menempel di batu, dia terus berjalan. Dia merasakan hembusan udara. Dia merasakan retakan. Lalu dia membuka matanya. Garis itu terlalu lurus untuk sebuah celah, hampir tidak terlihat. Dia mendorong batu itu dan batu itu berbalik.

Ada cahaya di dalamnya. Cahaya redup dan banyak hal yang dia lihat untuk pertama kali dalam hidupnya dan yang tujuannya tidak diketahui olehnya. Ruang di depannya tampak seperti terowongan besar dengan dinding halus. Terowongan itu berbelok ke kanan di kejauhan, jadi dia berjalan, bertanya-tanya kemana jalan akan membawanya. Terowongan itu pasti sudah lama ada di sini, menurut debu yang menutupi dinding dan lantai balok batu besar. Dia berjalan lama, terburu-buru. Dia tahu daripada tahu dia telah sampai di suatu tempat yang tidak dia miliki, jadi dia bergegas. Terowongan yang lebih kecil terhubung ke terowongan utama. Dia tidak memperhatikan mereka sekarang. Dia melihat sederet langkah kaki di tanah di atas debu. Dia memperhatikan. Dia melihat cahaya di kejauhan, pasti ada jalan keluar di luar sana. Tiba-tiba salah satu dari mereka menghalangi jalannya. Dia menatapnya dengan heran dan tidak dapat berbicara. Dia juga berhenti tiba-tiba, lalu mengambil loker dari tangannya dan bertanya, "Di mana dengan dia, Bu?"

Dia ingat, "Kejar aku," katanya, berbalik ke koridor samping. Dia berhenti di depan pintu, mengambil lemari dan menatapnya. "Aku akan pergi sendiri." Dia menghilang di balik pintu.

Dia berdiri diam sejenak, lalu melanjutkan keluar dari terowongan utama. Dia ingin sekali melihat seluruh gedung dari luar. Dia ingin tahu seperti apa bangunan itu dan apakah itu mirip dengan bangunan yang dia tahu atau bangunan impiannya.

"Bagaimana dia bisa menemukan jalannya?", Tanya Neitokret. Pertanyaan itu lebih mungkin ditujukan kepadanya daripada kepada yang lain yang datang bersama.

Yang lain memandangnya seolah menunggu jawaban, atau karena Neitokret jarang mengatakan apa-apa. Mereka diam. Semua orang sadar bahwa waktu telah berubah. Semua orang lelah.

"Tidak, dia tidak tahu tentang pintu masuk. Itu pasti kebetulan, ”dia menambahkan dengan beberapa penekanan, tapi kedengarannya dia ingin meyakinkan dirinya sendiri.

"Sedikit terlalu mendadak," kata Meresanch serius.

"Apa maksudmu?" Maatkar berkata kesal.

Meresanch menggelengkan kepalanya. Dia tidak ingin menjelaskan sesuatu yang dia tidak urutkan. Apa yang belum begitu jelas. Yang jelas baginya adalah waktu telah berubah. Bahwa waktu mereka, bahkan jika mereka mencoba, bisa melakukannya, mereka akan segera berakhir. Mungkin dia juga tahu itu - gadis kecil buta. Jika dia tahu lebih banyak daripada yang dia katakan pada mereka, dia tidak akan mengetahuinya lagi.

Ada keheningan. Keheningan yang berat. Nafas mereka masing-masing bisa didengar.

"Bukan hanya urusan kita sekarang," kata Nihepetmaat pelan, "Aku akan bicara dengan Meni lalu kita lihat nanti."

Dia sedang duduk di taman bertanya-tanya mengapa orang tua itu memanggilnya. Tidak sepenuhnya jelas dari perilaku perempuan apakah dia telah melakukan sesuatu yang salah atau tidak. Tetap saja, dia khawatir. Dia juga memiliki banyak pertanyaan dan takut orang tua itu tidak akan menjawabnya. Dia ingin tahu sesuatu tentang apa yang dia lihat. Dia ingin tahu lebih banyak tentang kota batu di sana, dia ingin tahu apa saja yang dilakukan di dalam terowongan dan di dalam gedung utama kota batu itu. Ketegangan di dalam meningkat dan lelaki tua itu tidak berjalan.

Dia bertanya-tanya bagaimana kota di bawah ini telah berubah saat dia mengabdikan dirinya untuk tugasnya. Sekarang lebih terlihat seperti benteng yang tidak berpenghuni. Bahkan orang-orang yang tersisa diketahui waspada dan belum pulih dari serangan yang dialaminya. Ketika dia datang ke sini, kota itu adalah oase kedamaian dan ketenangan. Tidak lagi. Ada ketegangan dan ketakutan. Ketakutan yang sampai padanya dari semua sisi dan mengganggu konsentrasinya menyebar ke dirinya dan dia tidak bisa melarikan diri ke mana pun. Dia benci perasaan itu.

Dia berjalan mengitari ruangan sambil berpikir. Selama seminggu setelah percakapan mereka, dia tidak dapat menemukan kedamaian batinnya, tidak peduli apa yang dia lakukan. Mungkin dia benar. Mungkin dia benar tentang meninggalkan yang lama dan memulai secara berbeda. Situasinya tidak berkelanjutan untuk waktu yang lama - dia menyadari ini setelah mereka menghentikan pemberontakan orang-orang dari tanah Kush, tetapi pada saat itu dia tidak mau mengakuinya. Sama seperti dia tidak mau mengakui meningkatnya jumlah pertempuran antara Selatan dan Utara. Mungkin itu benar-benar karena Nebuithotpimef terlihat terlalu mirip mereka - hanya karena ukurannya. Mungkin ini waktu yang sangat tepat untuk mengubah sesuatu dan akhirnya menyadari fakta bahwa aturan mereka berakhir di Great Cataclysm. Tiba-tiba dia menyadari bahwa mereka sedang sekarat. Masa hidup mereka semakin pendek, anak-anak tidak lagi lahir. Pengetahuan yang disimpan di kuil dan arsip sebagian besar dihancurkan sehingga tidak jatuh ke tangan Sanacht.

Rasa takut digantikan oleh rasa ingin tahu. Dia sedang duduk di tengah burung besar, melihat ke bawah ke tanah. Penerbangan itu seperti penerbangan impian. Dia hampir tidak memperhatikan kata-kata lelaki tua itu - tetapi hanya hampir. Dia akan memikirkannya nanti. Dia melihat matahari terbenam dan sinarnya mulai memerah. Burung besar itu mulai mendekati tanah. Perutnya mengepal saat melihat tanah mendekat. Dia takut dampaknya, tetapi itu tidak terjadi. Burung besar itu berhenti dan seekor kumbang besar mendatanginya, yang menyeretnya ke suatu tempat di dalam kuil. Akhirnya, dia berada di suatu tempat di mana dia tahu - atau setidaknya sedikit seperti yang dia tahu. Kakinya bergetar sedikit saat dia melangkah ke tanah yang kokoh, tetapi sebuah batu jatuh dari hatinya.

"Jangan bicara dan jangan tanya," kata lelaki tua itu sambil berjalan masuk. Dia mengangguk setuju, tapi dia tidak puas. Dia punya banyak pertanyaan dan dia tidak malu untuk bertanya. Bahkan ketika dia menyadari bahwa sebagian besar pertanyaan yang dia tanyakan kepadanya, dia masih belum terjawab.

“Kamu tidak tinggal di antara mereka, jangan terlalu menyesal!” Suara yang dia dengar marah. Dia juga mendengar suara gugup melalui ruangan.

"Aku tidak," kata lelaki tua itu dengan tenang. "Aku hanya ingin tahu apakah perlu untuk membunuh 48 seribu dan apakah itu tidak bisa dihindari? Itu saja. "

Sejenak ada keheningan, dan Achboin memutuskan bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk masuk. Untuk saat ini, dia belum melihatnya, namun dia masih menyembunyikan kolom tinggi.

"Maaf," kata orang yang suaranya tidak dia kenal. "Kamu tahu, aku sudah memikirkannya sejak lama. Saya bertanya-tanya di mana kesalahannya. Awalnya saya menyalahkan orang-orang dari Sai, tetapi saya tidak berpikir mereka bisa berbuat lebih banyak. "Dia berhenti," Saya bertanya-tanya apakah kami bergerak terlalu cepat, jika kami tidak memiliki permintaan yang terlalu tinggi pada mereka dari utara, tetapi konsesi hanya bisa dibuat. untuk batas tertentu. Maka tidak lebih. Penghancuran kuil kuno, makam leluhur - seolah menghapus seluruh sejarah kita. Mencegah akses ke tambang tembaga… Akhirnya, dia berbalik melawan orang-orang dari Sajas, mengakibatkan kehancuran seluruh perpustakaan. Semua catatan, pengetahuan masih belum disortir, mencapai kedalaman waktu dan masa depan, berakhir dengan api. "Dia hampir meneriakkan kalimat terakhir, tetapi kemudian, setelah jeda singkat, dia melanjutkan," Lihat, aku telah menyelesaikan pekerjaanku. Selain itu, ini bukan hanya kontradiksi internal. Serangan dari luar juga menjadi lebih sering dan semakin merusak. Mereka mampu menghancurkan semua yang tersisa. Mereka hampir menghancurkan Iuna juga. Mereka membunuh seluruh kota dengan orang-orang yang masih mereka kenal… "

Orang tua itu ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi dia melihatnya di dalamnya. Dia memberi isyarat untuk menyela ucapan orang asing itu dan meminta Achboinu untuk mendekat.

“Apakah itu dia?” Pria tua itu bertanya, dan mulai memandangnya. Pria itu terluka. Tangan kanannya dibungkus, bekas luka bekas luka di wajahnya.

Achboinu tidak terkejut melihatnya. Anda sudah terbiasa. Dia bertanya-tanya bagaimana dia bisa mengenal pria itu. Pria itu hampir sebesar pria tua itu, seperti orang-orang di kota bawah tanah, namun dia tidak bisa menghilangkan kesan bahwa dia telah melihatnya di suatu tempat. Lalu dia ingat. Dia ingat saat dia masih di pelipisnya. Dia ingat wajahnya dan berlutut di depan orang yang memerintah negara ini. Pria itu tertawa. Dia tertawa sampai air mata mengalir di matanya. Achboin merasa malu, tapi kemudian dia merasakan tangan lelaki tua itu di pundaknya. Pria itu berhenti tertawa, membungkuk, dan mengulurkan tangan yang bagus untuk membantunya bangkit.

“Saya minta maaf,” katanya dengan nada meminta maaf kepada lelaki tua itu, yang wajahnya tetap serius, “Saya tidak mengharapkan bayi dan saya tidak mengharapkan reaksi ini.” Kemudian dia menjadi serius, sekali lagi menatap Achboinu, lalu ke lelaki tua itu. "Tidak, itu tidak akan berhasil. Dia tidak akan aman di sini. Dia masih terlalu muda. Akan sangat berbahaya dalam situasi ini. Mungkin nanti. Saat dia besar nanti. "

"Dia juga tidak akan aman bersama kita. Penggerebekan di kota mulai meningkat dan kami terpaksa memindahkan beberapa barang ke pegunungan di Selatan. Jumlah kita sedikit dan saya tidak tahu berapa lama kita akan mempertahankan kota ini. "

"Apa istimewanya dia?" Tanya Firaun. "Mereka lebih mirip mereka."

"Jika dia tinggal di kuil ini sebentar," dia berhenti. Dia bisa terus belajar, "katanya, menekan keraguan tentang identitas bocah itu. Untuk saat ini, dia berkata pada dirinya sendiri, aku akan melepaskan semuanya.

"Saya tidak merekomendasikan," jawabnya. "Saya tidak merekomendasikan," dia menekankan sekali lagi. "Saya tidak mempercayai mereka. Juga ada cukup Utara di sini, dan dia berhenti aman di sini. "Kemudian dia melihat jimat pelindung di leher bocah itu. Dia membungkuk dan membawanya dengan hati-hati ke tangannya. Dia melihat diam-diam ke elang itu, lalu mengembalikannya ke dada anak itu: "Dia juga guruku," katanya, menatap matanya.

Achboin menatap mata penguasa dan tiba-tiba menyadari kata-katanya. Gelombang ketakutan melanda dirinya. “Benarkah?” Tanyanya takut-takut. “Ada apa dengan dia?” Kakinya seperti patah di bawahnya.

"Benar," kata Nebuithotpimef. "Dia ada di bank lain sekarang. Dia orang besar. Hebat dengan hati dan kebijaksanaannya, "tambahnya. "Penghancuran kuil juga pekerjaannya," tambahnya dengan marah kepada lelaki tua itu, menyadari bahwa orang-orang Sanacht juga ikut campur di sana.

“Biarkan aku pergi, Tuan.” Tenggorokannya tercekat kesakitan, dan kata-kata itu diucapkan hampir tak terdengar. Achboin meninggalkan ruangan dan menangis. Dia menangisi kematian orang yang hampir menjadi ayahnya. Dia menangis karena ikatan terakhir dengan orang-orang yang dia kenal telah lenyap dan bahwa dia bukan milik siapa pun. Dia adalah orang asing bagi Yang Agung di antara dia. Mereka memandangnya sebagai hewan eksotis. Chasechemvej meninggal, dan seorang gadis buta kecil telah meninggal. Dia merasa sendirian, sangat kesepian. Dia menangis lama sekali, sampai dia tertidur sambil menangis dan tertidur dengan sedih.

“Apa istimewanya dia?” Lelaki tua itu bertanya lagi.

"Pilihan," jawabnya. Semua orang menyadari bahwa waktu mereka telah berakhir. Semua orang menyadari bahwa mereka adalah yang terakhir. Bahwa ketika Bumi berubah, hanya mereka yang mampu beradaptasi yang selamat. Tapi mereka membayar harganya. Umur yang dihidupi oleh nenek moyangnya telah memendek dan terus memendek, anak-anak tidak dilahirkan - mutasi yang disebabkan oleh pelanggaran terhadap Maat Bumi dari generasi ke generasi. Pengetahuan lama perlahan-lahan terlupakan, dan apa yang tersisa - apa yang masih bisa diselamatkan perlahan tapi pasti hancur berantakan. Yang terburuk dari semuanya, mereka sudah bertarung di antara mereka sendiri. Masing-masing melindungi wilayah mereka. Semua orang menyadarinya, tetapi mereka tidak membicarakannya. Mereka ketakutan.

"Apakah dia benar-benar memiliki darah kita?" Dia bertanya.

"Ya, sebanyak dirimu," jawab lelaki tua itu, tapi pikirannya ada di tempat lain. Kemudian dia menatapnya dan melihat ketakutan.

“Apakah mereka memilihnya dari Iun?” Orang tua itu bertanya.

“Tidak!” Jawabnya. Ada hening sesaat. Dia memperhatikan wajah pria di depannya. Dia tidak membuang muka, dan keheningan berubah menjadi pergumulan diam-diam. Tapi Meni tidak mau bertengkar. "Ini lebih rumit dari yang bisa Anda bayangkan. Kami adalah orang-orang yang melindunginya dari orang-orang di Iun, setidaknya sampai kami jelas. "

“Apa yang jelas?” Ada ketidakpuasan dalam suaranya.

"Di dalam dia dan di dalamnya," katanya samar-samar, menambahkan, "Tahukah kamu mana yang bisa diandalkan?"

“Anak laki-laki atau pendeta dari Iun?” Tanyanya sinis.

Dia tidak menjawabnya. Dia menatapnya lama, bertanya-tanya apakah mereka telah membuat pilihan yang baik kali ini. Apakah mereka mempersiapkannya dengan baik. Dia melihat lebih dari cukup, mungkin terlalu banyak. Tapi justru kekuatan yang bisa mengubahnya seperti yang dilakukan Sanacht. Kalau begitu, apa yang dia tahu akan menjadi senjata berbahaya di tangan seorang anak kecil.

"Dia sudah lama pergi," kata Firaun sambil mengarahkan wajahnya ke pintu. Dia kelelahan karena berbicara dengannya dan luka-luka yang dideritanya. Dia mencari alasan untuk mengakhiri panggilan, jadi dia pergi mencari bocah itu.

"Bangunlah, Nak," katanya, menggoyangnya dengan lembut. Jubah itu terlepas dari bahunya, menampakkan tanda berbentuk bangau. Nebuithotpimef memucat. Kemudian gelombang kebencian muncul dalam dirinya.

Mata Achchina melintas terang.

"Ayo, aku ingin kamu hadir dalam percakapan kita," katanya tajam, mengirimnya ke aula. Dia mencoba untuk tenang. Perasaan marah dan cinta bergantian dengan kecepatan yang gila. Dia menyandarkan dahinya ke pilar dan mencoba bernapas secara teratur.

Dia memasuki aula. Para pria kuil membawa makanan dan menaruhnya di atas meja. Achboin menyadari dia lapar. Dia mengunyah daging dan mendengarkan. Dia tidak pernah hadir dalam percakapan seperti itu. Dia bertanya-tanya apa arti seni memerintah. Sejauh ini, dia hanya bertemu kehidupan di kuil dan di kota. Dia tidak bisa membayangkan luas tanah yang harus dikuasai Firaun. Dia telah mendengar tentang pertempuran itu, tapi entah kenapa itu tidak mempengaruhinya. Kuil, terutama yang berdiri jauh dari kota, jarang diserang. Ada perebutan kekuasaan internal di sana-sini, tetapi perang kebanyakan melampaui mereka. Tapi kemudian dia menyadari bahwa miliknya jauh dari utara, namun tentara Sanacht telah menjarahnya.

“Bagaimana dengan pindah ke utara, lebih dekat ke delta? Kembalikan kejayaan Hutkaptah. ”Orang tua itu bertanya. "Mungkin akan lebih baik jika musuhmu berada dalam jangkauan."

"Dan melepaskan perbatasan untuk menyerang alien?" Menentang Nebuithotpimef. "Selain itu, kamu lupa bahwa kami telah mendorongmu dari sini di utara. Jalan kembali tidak sesederhana seperti yang Anda pikirkan. "

"Yang Mulia Nimaathap," katanya pada Achboina, berhenti sejenak. Dia mengharapkan hukuman karena terlibat dalam percakapan antara kedua pria itu, tetapi mereka menatapnya dan menunggu dia menyelesaikan kalimatnya. "Dari Saja. Dia adalah yang tertinggi dari Yang Mulia Hemut Neter. Mungkin pernikahan tidak lagi cukup. Perkelahian itu terlalu melelahkan dan melemahkan. Lalu ada kekurangan kekuatan melawan penjajah asing. Mungkin sudah waktunya wanita membantu, "dia berhenti. Tenggorokannya menjadi kering karena ketakutan dan ketakutan, jadi dia minum. "Wanita dari delta dan selatan," katanya sambil menatap Firaun dengan ketakutan.

Kedua pria itu saling memandang. Mereka diam. Dia duduk dan memperhatikan mereka. Di wajah atau gangguan mereka, jadi dia tenang. Pikiran tampak lebih tajam dan berlari ke dalam rencana yang jelas. Masih ada ruang kosong di sana, tetapi bisa diisi. Dia tidak tahu caranya, tetapi dia tahu itu hanya masalah waktu dan informasi.

"Seperti yang Anda bayangkan," Nebuithotpimef bertanya, "para wanita tidak pernah ikut bertempur. Mereka memiliki tugas yang berbeda. Memecahkan penghalang tidak akan mudah. ​​"

"Dia tahu, atau lebih tepatnya mencurigai, tugas-tugas wanita. Dia menghabiskan banyak waktu di kuil mereka. ”Orang tua itu menyela. Nebuithotpimef memandang anak laki-laki itu dengan takjub. Dia bisa melihat bahwa dia ingin tahu lebih banyak, tetapi lelaki tua itu menghentikannya:

"Sampai lain waktu, beri tahu dia. Ib-nya murni dan tidak terpengaruh oleh pembelajaran dan ketakutan akan kekuasaan atau kekuasaan. "

"Tidak ada yang bisa menyelesaikan pertarungan. Itu cukup jelas. 48 orang sekarang akan hilang di tempat lain. Tidak ada jalur cepat, Pak. Tetapi secara bertahap, jika tanahnya siap, Anda dapat menabur awal yang baru. Wanita bisa membantu. Mungkin saja mengubah sebuah tradisi - menukarnya dengan yang lain, tetapi itu membutuhkan waktu dan itu membutuhkan kerja sama mereka. Kuil perlu bekerja sama dan tidak bersaing. Penting juga untuk memilih mereka yang dapat diandalkan, apapun statusnya. Kemudian konstruksi dapat dimulai. Bukan di tengah delta - itu akan berbahaya, tapi di dekatnya. Kota orang yang mempertemukan kedua negara untuk pertama kalinya adalah tempat yang nyaman. Gerakan ini akan menjadi awal dari harapan. Untuk mengembalikan Tameri ke kejayaannya saat mengendalikan Bumi Bawah. Hanya secara bertahap, Tuan, Anda dapat memperoleh apa yang tidak Anda peroleh dengan bertempur. "

"Dan Tanah Atas? Dia tidak akan dilindungi dari serangan ... "

"Tidak, terlalu banyak kuil dan kota. Ini hanya soal memperkuat tanggung jawab mereka atas wilayah yang dipercayakan. Ada kebanyakan dari mereka. ”Dia berhenti, tidak tahu harus menyebutkan apa. Dia bukan milik mereka, juga bukan milik orang lain. "Lidí orang-orangmu. Serangan dari selatan tidak terlalu berbahaya - sejauh ini kami telah menangani Nubia, tetapi kerusuhan di sana cukup umum. Saya menilai dari apa yang Anda katakan di sini. "

Dia merenungkan kata-katanya. Sebenarnya dia juga dipengaruhi oleh stereotip. Ia tidak pernah mempertimbangkan untuk bekerja sama dengan Hemut Neter, karena saat ini mereka hanya bertengkar dengan mereka. Bukan senjata, tapi mereka melawan perintah dari kuil, dengan kondisi yang tidak selalu menguntungkan mereka. Mungkin karena peran mereka sudah terpisah. Mereka mencoba untuk terus berjalan, tetapi mereka melindungi yang dulu. Mereka tidak suka membiarkan siapa pun masuk ke ruang mereka. Dia takut pengetahuan itu bisa disalahgunakan. Disalahgunakan berkali-kali. Pemangkasan bersama. Mempertahankan Anda. Itu tidak menghasilkan apa-apa. Negara ini masih terpecah, meskipun klaim kekuasaan Sanacht telah ditolak untuk sementara waktu, dan begitu sedikit. Mungkin anak itu benar, perlu menemukan metode baru dan menempuh jalan yang berbeda, jika tidak, tidak akan ada kesempatan untuk bertahan hidup bagi mereka atau orang lain. Yah, bagaimanapun juga bukan untuk mereka.

“Apakah kamu pernah ke kuil?” Tanyanya. “Ini sangat tidak biasa, dan saya heran karena Nihepetmaat mengakuinya.” Jelas baginya mengapa dia melindunginya dari orang Ionia. Sekarang iya. Apa yang tidak dia ketahui adalah bahaya apa yang ditimbulkan bocah itu padanya. Dia pintar. Mungkin terlalu berlebihan untuk anak seusiamu. Mereka memberinya pendidikan. Dan jika, setelah dilindungi, Hemut Neter bisa menimbulkan bahaya serius baginya. Ketakutan dan keinginan untuk memiliki anak sedarah berjuang di dalam dirinya. Ketakutan menang.

"Tidak, Tuan, tidak seperti itu. Saya tinggal di sana lebih dari kebetulan, "jawabnya sambil tertawa dalam hati. Dia ingat pendeta perempuan Tehenut. Dia mungkin lebih suka mengatakan kehendak Tuhan, tetapi dia membiarkannya. Dia tidak memperbaiki dirinya sendiri.

"Dia dipilih Sai," kata lelaki tua itu, "mereka yang bisa dipercaya," tambahnya sambil melihat tatapan Nealithotpimef yang takjub dan bangkit. "Sudah waktunya untuk beristirahat. Besok perjalanan yang melelahkan menunggu kami. Namun sekali lagi, pertimbangkan apakah lebih baik memberinya perlindungan. Setidaknya setelah pindah. "

"Tidak," katanya tegas, menunjuk ke Achboin untuk pergi. Lalu dia menatap marah pada Meni, "Kapan kamu ingin memberitahuku? Saya melihat tanda. "

"Semuanya punya waktu sendiri," katanya. "Tapi jika kamu sudah tahu, kamu harus mempertimbangkan keputusanmu sekali lagi."

"Tidak, tetap di tempat itu. Waktunya belum tiba. "Dia memandang pria tua itu dan menambahkan," Lebih aman di mana tempatnya, percayalah padaku. "Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia harus berpikir sekali lagi, tetapi dia takut Meni akan melihat ketakutannya.

"Anda harus memilih yang ketujuh," kata Achnesmerire. "Sudah waktunya. Semua sudah siap dan kita harus mulai mencari. "

"Aku tahu itu," jawab Nihepetmaat sambil mendesah. Dia tidak ingin diberitahu apa yang harus dia lakukan. Dia mengirim pesan dan jawabannya tidak memuaskan. Sangat tidak memuaskan. Tidak ada anak berdarah murni yang lahir. Mereka semakin tua. Mereka menjadi tua dan tidak ada yang tertinggal.

"Anda harus memberi tahu mereka," kata Neitokret pelan. Dia menatapnya. Dia tahu itu tidak mudah sama sekali. Mereka diam-diam berharap bisa menemukan seseorang. Mereka juga terhubung dengan orang-orang dari luar negeri, tapi jawabannya selalu sama. Bahkan yang terakhir tidak lagi berdarah murni. Sekarang harapan terakhir jatuh.

Mereka diam. Mereka tahu bahwa nomor itu perlu ditambahkan. Dia membuktikan dirinya. Itu adalah simbol, tetapi juga pelindung agar mereka tetap bertugas. Tiga sisi segitiga dan empat sisi persegi. Menemukan gadis lain di antara semua orang yang pembuluh darahnya memiliki setidaknya sebagian dari darah mereka adalah tugas manusia super. Dan itu membutuhkan waktu. Banyak waktu - dan semua orang menyadarinya.

"Mungkin akan ada solusinya," kata Nihepetmaat pelan. “Itu tidak ideal, tapi akan memberi kita waktu untuk memilih.” Dia berhenti. Dia takut menerima lamarannya.

"Bicaralah," kata Maatkar.

"Ada anak laki-laki di sini," katanya dengan tenang, namun pesannya seolah-olah ada ledakan di sebelah mereka. Dia menghentikan protes mereka dengan gerakan telapak tangannya. "Mari kita dahulukan kepala kita dan kemudian kita akan membicarakannya," katanya dengan tegas. Sangat kuat bahwa dia semua terkejut. Dia bangkit dan berjalan pergi. Mereka juga bangun, tetapi keberangkatan mereka agak memalukan. Mereka tidak bisa percaya sarannya yang tidak biasa.

Dia menjadi burung besar lagi. Asap yang berasal dari belakangnya menggeliat seperti ular. Dia ingat mimpinya - naga yang diterbangkannya. Dia menikmati penerbangan sekarang. Dia menikmati melihat tanah di bawah. Itu seperti mimpinya, tetapi tidak ada negara yang berbalik.

“Ke mana kita pergi?” Pria tua itu bertanya. Dia tidak mengharapkan jawabannya. Dia tidak pernah menanggapi apa yang dia minta, dan jadi jawabannya terkejut.

"Lihatlah tempat baru."

"Mengapa kita tidak melakukan tindakan untuk pertahanan kita? Kenapa langsung pindah? "Tanyanya.

"Lebih aman. Ini lebih melelahkan dan banyak usaha akan dilakukan, tetapi lebih baik bagi kita untuk tidak tahu di mana kita berada. "

"Kami punya senjata yang lebih baik," katanya, berhenti. Dia memasukkan kalimat di antara mereka, tetapi dia tidak termasuk di sana. Dia bukan milik mana pun.

"Ini memiliki keuntungan, tetapi juga memiliki kerugian," kata lelaki tua itu sambil menatapnya. "Ini memberi Anda pilihan untuk memilih atau tetap tidak memihak."

Dia tidak mengerti arti dari kata-kata itu, dia tidak tahu apakah dia menyentuh pikiran atau senjatanya yang tak terucapkan, tetapi dia tahu bahwa cepat atau lambat arti dari kata-kata itu akan datang kepadanya, dan dia bersandar dan menutup matanya.

"Bangun!" Dia mendengar setelah beberapa saat.

Dia membuka matanya. "Aku tidak akan tidur," katanya sambil menunduk, ke arah yang ditunjuk lelaki tua itu. Mereka harus mengubah arah. Dia memandangi tiga piramida putih, menjulang seperti gunung di tengah gurun. Dari ketinggian, mereka tampak seperti permata. Ujung-ujungnya bersinar saat matahari terbenam dan tampak seperti tiga anak panah yang menunjukkan arah. “Ada apa?” ​​Tanyanya.

"Piramida," jawab pria tua itu.

“Terbuat dari apa?” ​​Tanyanya. Dia menyadari itu pasti besar. Dia tidak bisa membayangkan bagaimana caranya, tetapi bahkan dari ketinggian mereka tampak sangat besar, mirip dengan pegunungan.

"Dari batu," jawab pria tua itu, membalikkan burung itu kembali.

“Untuk apa itu?” Dia bertanya lagi, berharap lelaki tua itu akan berbagi lebih banyak.

Meni menggelengkan kepalanya. "Itu adalah simbol - simbol Tameri yang selamanya terhubung dengan Saah dan Sopdet. Posisi mereka sama dengan bintang-bintang. Mereka juga berdiri di sisi yang sama dari Iter sebagai piramida, di bawah sini. "

“Siapa yang membuatnya?” Dia bertanya pada lelaki tua itu, melihat ke bawah dari tanah. Dia melihat kuil yang rusak, kota yang hancur.

"Jangan sekarang," kata lelaki tua itu, terbang.

Mereka diam. Achboin menutup matanya lagi. Pikirannya mengejar pikirannya, amarah berkecamuk di dalam. Mereka memandangnya sebagai kelangkaan, melemparkannya seperti batu panas, dan meragukan - apa yang tidak mereka katakan, seperti mereka tidak mengatakan apa yang mereka inginkan darinya. Lalu dia ingat kata-kata gadis buta itu: "... mengharapkan lebih dari yang bisa kamu berikan kepada mereka. Tapi itu masalah mereka. Anda harus mengklarifikasi apa yang Anda harapkan dari diri Anda sendiri, jika tidak, Anda hanya harus memenuhi harapan orang lain. Dan Anda tidak akan pernah bisa melakukannya. "Dia tenang. Mungkin lelaki tua itu salah. Mungkin dia hanya tidak ingin mengikatnya dengan harapannya dan ingin meninggalkannya pilihan. Dia memikirkannya. Lalu dia ingat piramida. "Apakah mereka di tempat lain?" Dia bertanya.

"Ya," katanya padanya.

"Di mana?"

"Kamu akan tahu nanti. Kamu masih tahu sedikit ... "

"Kenapa kamu tidak pernah menjawabku. Anda selalu mengatakan hanya sebagian, "Achboin berkata dengan marah.

Orang tua itu menoleh padanya, "Itukah yang kamu rasakan? Aneh. "Dia berpikir sejenak dan menambahkan," Tapi bukan itu masalahnya. Kami akan membicarakannya nanti. Aku harus mengurus penerbangannya sekarang. "

Dia ingin bertanya berapa umur mereka, tetapi dia meninggalkannya di belakang. Orang tua itu punya pekerjaan dan berjanji akan menjawab pertanyaannya nanti. Itu menenangkannya. Dia menutup matanya dan tertidur.

"Bagaimana bisa kamu ..." dia cemberut marah padanya.

"Jangan berteriak," katanya lembut, menghentikannya di tengah kalimat. "Saya telah memikirkannya untuk waktu yang lama dan saya tidak melihat jalan keluar lain. Plus, itu tidak akan selamanya. Kami punya waktu untuk memilih. Tidak ada gunanya berharap kita akan menemukan anak baru. Kita perlu mencari setidaknya mereka yang memiliki bagian dari darah kita, dan itu juga tidak akan mudah. ​​"

Dia mengatakan apa yang tidak ingin mereka akui. Dia hanya bisa berkata, "Tapi dia laki-laki."

“Tidak, ini laki-laki - anak-anak.” Dia mengawasinya lama sekali. Awalnya dia merasa bahwa apa yang dia lakukan tidak masuk akal, bahwa ada banyak keajaiban di dalamnya, tetapi kemudian dia menyadari bahwa semua yang dia lakukan masuk akal, dan dia, jika dia mengetahuinya, mencoba menjelaskannya kepadanya. Dia membawa cara berpikir yang berbeda ke dunia mereka. Berpikir - mungkin maskulin - mungkin berbeda. Itu berbeda, tetapi waktunya berbeda.

Dia duduk dan menunjuk untuk duduk juga. Dia berbicara lama sekali. Dia mencoba menjelaskan niatnya dan dia berhasil. Sekarang tetap mempertahankan posisinya di depan wanita lain. Dia tetap diam tentang fakta bahwa dia telah mengungkapkan niat mereka dengan tradisi, dengan migrasi dewa mereka. Dia belum yakin.

 "Kita sudah di tempat," kata orang tua itu. Hari sudah gelap. Mereka turun dari burung besar itu dan orang-orang, yang sudah menunggu mereka dengan kudanya yang sudah siap, membawa mereka ke dalam kegelapan hitam. Dia tahu lebih baik daripada dia melihat gunung, batu. "Tidak masalah," katanya pada dirinya sendiri, "Aku tidak akan melihatnya sampai pagi."

Dia mempelajari dasar dari apa yang sudah dibangun. Alih-alih kemegahan dan kemegahan kota, semuanya tampak menyedihkan. Orang tua itu mengatakannya. Dia mengatakan kepadanya tanpa malu, takut dia tidak akan takut.

"Secara bertahap," jawabnya. "Kami harus bergerak secara bertahap dan tidak sekaligus. Kami juga tidak akan berada di sini. Beberapa dari kita akan pergi ke tempat lain. "

"Kenapa?" Dia bertanya.

"Kebutuhan," katanya sambil mendesah. "Itu hanya menjadi perhatian kami saat itu. Juga, apa yang kita ketahui perlahan tapi pasti akan terlupakan, jadi kita perlu menyebarkannya dan bertukar pengalaman. Selain itu, kelompok yang lebih kecil tidak akan menarik perhatian sebanyak kelompok besar. "

"Dan pertahanan?"

Orang tua itu menggelengkan kepalanya untuk tidak setuju. "Pertahanan apa itu? Sebentar lagi kita tidak akan bisa. Kami sedang sekarat. "

"Siapa kita?" Tanya Achboin dengan rasa takut.

"Mereka yang tetap tinggal setelah bencana besar itu. Kami, darah murni. Keturunan dari mereka yang tahu negara lain. Lain waktu. "Dia berpikir, lalu memandangnya dan membelai rambutnya. "Masih banyak yang harus dipelajari dan saya bukan guru yang baik. Saya tidak bisa menjelaskan hal-hal kepada Anda untuk dipahami. Saya tidak bisa dan saya tidak punya cukup waktu untuk itu. Saya punya tugas lain sekarang ... "

Dia memiringkan kepalanya dan menatap matanya. Dia mengerti dia. Dia melihat kelelahan dan kekhawatiran di wajahnya dan tidak ingin membebani dia lagi. Dia pergi untuk melihat baik-baik tempat yang telah mereka pilih. Rumah-rumahnya tidak lagi terbuat dari balok-balok batu, tetapi kebanyakan dari batu bata tanah liat atau sesuatu yang tidak bisa dia sebutkan. Itu terlihat seperti lumpur, tetapi ketika mengeras, itu lebih terlihat seperti batu - tetapi itu bukan batu, itu hanya materi mati tanpa hati. Tidak, itu bukan tempat yang buruk. Sulit dijangkau, dikelilingi oleh bebatuan, dengan banyak air mengalir melalui kanal dari Itera. Itu tidak memiliki kemegahan kota yang dia tahu. Seolah-olah tersesat di medan sekitarnya. Dia berpikir tentang pertahanan. Dia memikirkan tentang bagaimana mempersulit penyerang untuk mengakses dan bagaimana memastikan bahwa mereka mengetahui kemajuan mereka tepat waktu. Cukup tepat waktu untuk mempersiapkan pertahanan. Dia melihat senjata mereka, dia melihat apa yang bisa mereka lakukan, tetapi dia juga menyadari jumlah perampok potensial. Tapi dia belum melihat semuanya, dan itu membuatnya khawatir. Dia takut akan serangan lebih lanjut, dia takut akan pembunuhan dan kehancuran yang tidak masuk akal. Dia takut akan kekacauan yang dibawa oleh pertarungan itu. Dia membutuhkan ketertiban, basis yang stabil - mungkin karena dia tidak punya apa-apa untuk ditangkap. Dia tidak tahu akarnya, dia tidak tahu asal-usulnya, dan dia tidak tahu arah yang akan ditunjukkan ayah atau ibunya kepadanya.

Malam menjelang. Setelah beberapa saat hari akan gelap dan dia pergi mencari orang tua itu. Dia perlu melihat tempat ini dari atas. Dia membutuhkan lelaki tua itu untuk membawanya telanjang dengan seekor burung besar, di mana dia akan memiliki seluruh situs di telapak tangannya. Dia bergegas menemukannya sebelum hari gelap.

"Tidak, tidak sekarang," kata lelaki tua itu kepadanya. "Dan mengapa kamu benar-benar membutuhkannya?"

"Saya, saya tidak tahu. Saya hanya perlu melihatnya. Dia tidak bisa membayangkannya dari tanah. ”Dia mencoba menjelaskan kepadanya apa yang dia pikirkan. Dia mencoba memberitahunya bahwa apa yang ada di sekitar bisa digunakan untuk pertahanan, tetapi dia harus melihatnya terlebih dahulu.

Orang tua itu mendengarkan. Beberapa pemikiran kelihatannya terlalu sederhana, tetapi beberapa pemikiran ada hubungannya dengan satu sama lain. Mungkin si anak secara intuitif muncul dengan apa yang mereka lewatkan. Mungkin ramalan itu adalah sesuatu. Dia tidak tahu tugasnya, dia meragukan ramalan itu, tetapi demi perdamaian dan demi kedamaian jiwanya, dia memutuskan untuk tidak membelanya.

"Tidak, tidak sekarang," katanya sekali lagi, menambahkan, "Besok pagi punya cukup waktu untuk melihat semuanya."

III. Tuhan - dan apakah dia atau tidak, adalah cara yang baik ...

Dia tidak menerbangkan orang tua, tapi pria yang kulitnya perunggu. Dia lebih besar dari mereka dan entah bagaimana lebih kuat. Mereka tidak terbang dengan burung besar, tapi pada sesuatu dengan bilah yang berputar. Itu membuat suara, seperti kumbang besar. Mereka melayang di atas lembah dan bergerak di sekitar bebatuan. Dia berteriak pada pria itu ketika dia membutuhkan mereka untuk mendekat atau turun. Dia begitu sibuk dengan tugasnya hingga lupa waktu. Dia terbang berulang kali, mencoba mengingat semua detailnya.

"Kita harus turun," pria itu berteriak padanya, dan tersenyum. "Kita harus turun, Nak."

Dia mencoba mengatakan kepadanya bahwa dia belum ingat semuanya, tetapi pria itu hanya tertawa: "Itu tidak masalah. Anda selalu bisa bangun jika Anda membutuhkannya. "Itu menenangkannya.

Pria itu melompat keluar dari benda itu dan melemparkannya ke bahunya seperti sekarung gandum. Dia terus tertawa. Dia tertawa bahkan ketika dia meletakkannya di depan orang tua itu. Lalu dia menjabat tangannya untuk mengucapkan selamat tinggal. Telapak tangan Achboinu hilang di tangannya.

"Jadi, apa yang kauketahui?" Orang tua itu bertanya, menoleh ke meja di mana dia sedang mencari sesuatu di antara gulungan papirus.

"Aku harus membereskan semuanya," katanya, sambil menambahkan, "Apakah aku benar-benar ingin naik jika aku membutuhkannya?"

Orang tua itu mengangguk. Dia akhirnya menemukan apa yang dia cari dan menyerahkannya kepada Achboin. "Pertimbangkan ini dan kemudian kembalikan padaku."

"Apa itu?" Dia bertanya.

"Rencana - rencana kota," kata lelaki tua itu, membungkuk di atas papirus itu.

“Bagaimana kalau dia tidak menerimanya?” Dia bertanya padanya.

Dia tidak memikirkannya. Dia begitu fokus untuk meyakinkan mereka sehingga dia telah melupakannya. “Saya tidak tahu,” katanya jujur, sambil berpikir, “Kita harus terus mencari.” Mereka harus terus mencari, karena dia laki-laki, dan sampai sekarang tempat itu hanya diperuntukkan bagi perempuan. Tiba-tiba hal itu tampak tidak benar baginya, dia adalah solusi sementara. Itu tidak adil baginya, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan pada saat ini. Semuanya berjalan terlalu jauh dan waktunya singkat. Jika Nebuithotpimef menolak untuk melindunginya, mereka juga harus melindunginya sendiri.

Dia menemukannya tertidur di atas rencana kota yang terentang, kepalanya di tengah. Aliran air liur yang sempit mengalir di papirus, meninggalkan titik di peta yang tampak seperti danau. Di lain waktu dia akan memarahinya karena menangani dokumen seperti itu, tetapi pada siang hari dia hanya menggelengkan bahunya dengan hati-hati untuk membangunkannya.

Dia membuka matanya dan melihat lelaki tua itu. Dia meluruskan dan menemukan tempat di peta.

"Aku akan memperbaikinya," katanya, sambil menggosok matanya. "Maaf," tambahnya, "aku tertidur."

"Itu tidak masalah. Sekarang, cepatlah, kami pergi, "katanya.

"Tapi ..." dia menunjuk ke peta. "Tugas saya ... saya belum selesai."

"Anda bisa menuliskannya. Dia akan diperhitungkan, "jawabnya, menunjuk untuk bergegas.

Achboin kesal. Dia berjanji untuk melihat kota dari atas sekali lagi. Dia memberinya tugas dan sekarang dia membawanya pergi lagi. Rasanya seperti mainan mereka yang mereka lemparkan. Kemarahan meningkat dalam dirinya, dan lehernya menegang karena penyesalan.

"Kenapa?" Dia bertanya dengan suara tercekik ketika mereka berada di udara.

"Kamu akan menemukan semuanya. Sabar, ”katanya sambil menatapnya. Dia melihat ketidakpuasan di wajahnya, jadi dia menambahkan. "Ini sangat penting, percayalah. Sangat penting! Dan saya sendiri tidak berhak memberi tahu Anda lebih banyak, "tambahnya.

“Dan tugasku?” Dia mencoba memecah kesunyiannya, Achboin.

"Sekarang lebih sulit bagimu, tapi tidak ada yang mengatakan bahwa kamu tidak bisa menyelesaikan apa yang kamu mulai. Seperti yang saya katakan, tulislah komentar Anda agar dapat dipahami orang lain. Mereka akan diperhitungkan, aku janji. "

Itu tidak menenangkannya. Dia memegang batu di tangannya, yang dia ambil sebelum meninggalkan negara itu. Batu putih, transparan seperti air. Kristal kristal yang indah. Dia mendinginkannya di telapak tangannya. Dia berbicara dengannya dan mendengarkan bahasa negara dari mana dia berasal.

Dia dimandikan dan mengenakan pakaian bersih. Tidak ada yang memberitahunya apa yang akan terjadi selanjutnya, jadi dia menunggu di kamarnya. Dia mondar-mandir dengan gugup di sana-sini, duduk sebentar, tetapi dia tidak bertahan lama. Suasana di sekitarnya pun tampak gugup. "Mungkin ini aku," pikirnya, dan pergi keluar. Mungkin dia akan menemukan kedamaian batin di jalan-jalan kota tua.

“Apakah kamu kembali?” Dia mendengar suara yang dikenal di belakangnya. Dia berbalik. Di belakangnya berdiri anak laki-laki yang membawanya ke gua wanita untuk pertama kalinya, dengan ransel di tangannya.

"Ya, tapi saya melihat Anda akan pergi," katanya, tersenyum, "Apakah Anda akan pergi ke kota baru?" Dia bertanya.

"Tidak," kata bocah itu. "Aku pergi ke timur, itu lebih baik untukku."

Dia memandangnya dengan heran. Dia tidak mengerti.

"Tahukah Anda, sebagian organisme dari kita belum beradaptasi dengan kondisi iklim baru dan matahari merugikan kita. Sinarnya bisa membunuh kita. Kulit kita rusak parah, jadi kita hanya keluar saat matahari terbenam atau kita menghabiskan waktu di sini. Ke mana saya pergi, ada juga kota bawah tanah. Tidak seperti ini, tapi… ”dia tidak menjawab. Dia memandang pria itu, yang memberi isyarat agar dia bergegas. "Saya harus pergi. Semoga beruntung, ”katanya, mengambil ransel dengan kain biru, tangannya, dan bergegas ke pintu keluar. Dia masih bisa melihat Achboin membungkus pria itu dengan kain menutupi wajahnya, termasuk matanya. Matahari belum terbenam.

Apa yang dikatakan bocah itu membuatnya kesal. Dia belum pernah menemui yang seperti itu. Matahari adalah dewa yang bernyanyi dalam berbagai bentuk. Re selalu menjadi pembawa kehidupan baginya, dan Achnesmerire memiliki nama untuknya - Reem Terkasih, orang yang diterangi dengan cahaya ilahi. Baginya, matahari adalah kehidupan dan bagi anak laki-laki itu adalah kematian.

“Kemana kamu akan pergi?” Tanya Achnesmerire. "Aku sudah mencarimu untuk sementara waktu sekarang. Ayolah, jangan terlambat. "

Dia mengikutinya dalam diam, tapi pikirannya masih tertuju pada anak laki-laki berambut putih itu.

"Cepat," katanya, tersenyum, tersenyum.

“Ke mana kita pergi?” Dia bertanya padanya.

"Ke kuil," katanya, mempercepat.

"Akan lebih mudah kalau dia ada di sini," katanya, teringat seorang gadis buta.

"Dia juga tidak melihat semuanya," kata Maatkare, berhenti sejenak saat mengingat hari kematiannya. Sesuatu dalam dirinya memberitahunya bahwa dia tahu tentang itu. Dia tahu dan tidak mengatakannya. "Kamu tahu, dia tidak ada di sini lagi dan tidak ada yang bisa kamu lakukan untuk itu. Dia memilih Anda dan Anda memiliki sarana untuk melakukan pekerjaan Anda, Anda hanya harus menggunakannya. ”Dia ingin mengatakan kepadanya bahwa mungkin dia harus melakukan pekerjaan mereka, dan tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi di sekitarnya, tetapi dia tidak memberitahunya Itu. Dia tinggal di antara mereka hanya sementara dan dia tidak tahu tugasnya.

“Mengapa kita menghancurkan kota tua?” Dia bertanya tiba-tiba dan menatapnya. Dia ingat ledakan besar yang hanya menyisakan satu pelatuk. Dalam beberapa tahun, semuanya akan tertutup pasir gurun.

"Jauh lebih baik, percayalah padaku," katanya, menyeringai padanya. "Jauh lebih baik, setidaknya aku berharap." Dia menambahkan dengan lembut dan pergi.

Dia menatapnya sejenak, lalu membungkuk di atas papirus lagi, tapi dia tidak bisa berkonsentrasi. Mungkin itu kelelahan, mungkin karena dia berpikir di tempat lain - lebih banyak di masa depan daripada saat ini. Dia menutup matanya dan membiarkan pikirannya mengalir. Mungkin dia akan tenang sebentar.

Wajah pendeta Tehenut muncul di depan matanya. Dia ingat sikapnya terhadap dewa dan bagaimana orang bereaksi terhadapnya. Ya Tuhan - dan tidak masalah apakah dia atau tidak, dia adalah alat yang baik…

Dia bangun dan pergi jalan-jalan. Dia mencoba untuk membuang pikiran sesat dan menenangkan diri. Dia pergi ke luar dan menemukan seorang pria berkulit perunggu dengan siapa dia terbang di atas lanskap kota baru.

"Halo," katanya, dan dengan gembira mengangkatnya. Senyumnya menular, dan Achboin mulai tertawa. Sejenak dia merasa seperti bocah lelaki dan bukan sebagai pendeta atau fungsi yang dipegangnya sekarang dan yang bukan namanya. "Kamu tumbuh besar," pria itu berteriak, meletakkannya di lantai. "Apakah kamu ingin terbang, teman saya?"

"Di mana?" Dia bertanya.

"Ke Mennofer," kata pria itu, tertawa.

"Kapan kita akan kembali?"

"Aku tidak tahu," jawabnya. "Mereka ingin membangun istana baru di sana."

Achboin berkata, "Apa yang Anda ketahui tentang itu?"

"Tidak ada apa-apa," kata pria itu, membungkuk di atasnya dan berbisik dalam tawa, "tapi aku kenal seseorang yang tahu lebih banyak tentang itu." Dia tertawa dan mengelusnya.

Belaian itu seperti balsem di jiwanya. Telapak tangannya hangat dan baik, dan dia merasa seperti anak kecil yang tidak perlu mengkhawatirkannya.

"Aku terbang," dia memutuskan. Dia tidak tahu apakah rasa ingin tahu telah menang, atau keinginan untuk memperpanjang momen ketika dia bisa merasa seperti anak kecil. "Kapan kita pergi?"

"Besok. Besok saat fajar. "

Dia pergi ke Menim. Dia memasuki rumahnya dan membiarkan dirinya dilaporkan. Dia duduk di tepi air mancur kecil di atrium rumahnya. Dia menyukai air mancur. Ia sendiri turut serta dalam pembangunannya. Dia melawan batu-batu itu dan melihat tukang batu mengerjakannya untuk mendapatkan bentuk yang tepat. Patung di tengah air mancur itu memiliki wajah seorang gadis kecil yang buta. Dia membuatnya sendiri dari batu putih dan menghembuskan sebagian jiwanya ke dalamnya. Dia membuat penyesuaian terakhir hampir secara membabi buta. Wajahnya tinggal di dalam dirinya, dan dia, dengan mata tertutup dan penuh air mata, membelai batu untuk mempertahankan semua fitur lembutnya. Dia sedih. Dia merindukannya. Dia meletakkan tangannya di atas batu dingin dan menutup matanya. Dia mendengarkan suara batu itu. Detak jantungnya yang tenang. Kemudian seseorang meletakkan tangannya di bahunya. Dia menoleh dengan cepat dan membuka matanya. Men.

"Senang kamu telah datang. Saya ingin Anda menelepon, "katanya, menunjukkan bahwa dia akan mengikutinya.

Mereka memasuki ruang kerja. Di sana, di atas meja besar, seorang pria yang tidak dikenalnya sedang bersandar di papirus. Dia tidak menyukai mereka, dia adalah orang yang tinggi, dan menurut pakaian dan gaya rambutnya, dia berasal dari Cinevo. Dia membungkuk pada Achboin, menyapa pria itu, dan melihat ke meja. Maps.

"Izinkan saya, Kanefer, untuk memperkenalkan Achboin," kata Meni.

"Saya pernah mendengar tentang Anda," kata pria itu sambil menatapnya. Mulutnya tidak tersenyum, wajahnya tetap seperti batu. Achboinu dikelilingi oleh udara dingin. Untuk menutupi rasa malunya, dia membungkuk di atas meja dan mengambil peta itu. Dia melihat tempat tidur Itera, pegunungan rendah, dinding pagar besar di sekitar kota, dan penempatan kuil dan rumah, tetapi dia tidak bisa membayangkan. Pria itu memberinya papirus kedua dengan gambar istana. Dia mengawasinya sepanjang waktu, dan tidak ada satu otot pun yang bergerak di wajahnya.

"Dia bilang dia bekerja sama untuk membangun kota ini," kata pria itu. Ada sedikit ejekan dalam suaranya.

"Tidak, Sir," jawabnya pada Achboin, sambil menatapnya. Dia menatap langsung ke matanya dan tidak membuang muka. "Tidak, saya hanya memberikan komentar saya tentang benteng kota dan beberapa proposal saya diterima. Itu saja. ”Pria itu menunduk. "Saya bukan seorang arsitek," tambahnya, mengembalikan gambar istana. Kemudian dia mengerti. Pria itu ketakutan.

"Kupikir kamu mungkin tertarik," kata Meni, memandangnya.

"Dia tertarik," jawabnya. "Saya sangat tertarik. Itu sebabnya aku juga datang untuk memintamu terbang ... "

“Apakah penerbangan atau kotanya lebih menarik?” Tanya Meni sambil tertawa melepaskan suasana tegang dalam belajar.

"Keduanya," jawab Achbow, berhenti. Dia tidak yakin dia bisa berbicara secara terbuka kepada seorang pria. Dia memandang Meni.

"Ya, Firaun ingin merelokasi kota Tameri ke Mennofer," kata Meni, "dan meminta kami untuk menemani arsitek utamanya, yang bertanggung jawab atas pekerjaan di negara-negara di selatan dan utara." "Aku memilihmu jika kamu setuju."

Achboin mengangguk setuju dan menatap Kanefer. Dia melihat ketidakharmonisannya, dia juga melihat keheranannya: "Ya, saya akan pergi. Dan bahagia, "tambahnya. Kemudian dia mengucapkan selamat tinggal kepada arsitek dan menambahkan, "Sampai jumpa, Tuan, saat fajar."

Dia pergi ke dirinya sendiri. Dia tahu Meni masih bisa meneleponnya. Banyak dari apa yang seharusnya dia ketahui belum diucapkan. Dia tidak menyukai pria itu. Dia terlalu sombong dan terlalu takut. Dia ingin tahu apa. Dia masih harus berbicara dengan Nihepetmaat, jadi dia berangkat untuk menemukannya, tetapi hanya menemukan Neitokret. Dia memotongnya di tengah pekerjaan.

"Aku minta maaf," katanya, "tapi aku tidak bisa menemukannya."

"Dia pergi, Achboinue." Nihepetmaat sedang mencari seorang gadis. Dia tidak menyerah. Dia hanya percaya dia akan menemukan tujuh darah mereka. “Apa yang kamu butuhkan?” Dia bertanya, menunjuk ke tempat dia seharusnya duduk.

"Aku harus pergi juga, dan aku tidak tahu berapa lama untuk tinggal," pikirnya di tengah kalimat. Pria itu khawatir tentang dia, informasi itu sedikit, dan dia takut bahwa penilaiannya akan dipengaruhi oleh perasaannya.

Neitokret menatapnya. Dia diam dan menunggu. Dia adalah yang paling sabar dari mereka dan juga yang paling pendiam. Dia menunggu dan diam. Dia menyadari bahwa dia telah mencapai sebagian besar kemenangan bukan dengan bertarung, tetapi dengan kesabaran, keheningan, dan pengetahuan orang-orang. Seolah-olah dia bisa menembus jiwa mereka dan mengungkapkan semua rahasia mereka, sementara tidak ada yang tahu miliknya, seperti dewi yang dilahirkannya.

Dia mulai bercerita tentang pertemuannya dengan Nebuithotpimef, ibu kota baru, tetapi juga tentang perlunya melibatkan wanita dalam penyatuan Tanah Atas dan Bawah. Dia juga menyebutkan arsitek yang dikirim Firaun dan ketakutannya. Dia juga menyebutkan keraguannya apakah masuk akal saat ini untuk kembali ke tempat mereka pernah diusir oleh orang-orang dari utara. Neitokret diam dan mendengarkan. Dia membiarkannya menyelesaikannya, membiarkan keraguannya mengalir. Dia selesai dan menatapnya.

"Seharusnya kau memberi tahu kami," katanya, merasa punggungnya merinding. Mungkin yang termuda dari mereka tahu lebih banyak daripada yang mereka ketahui dan tidak memberi tahu mereka. Mungkin gadis kecil buta itu tahu bahwa dia akan menembus niat mereka, dijaga ketat oleh pria dan orang-orang di negeri ini. Ketakutan menyelimutinya. Takut jika anak ini sampai pada rencana mereka, orang lain akan mendatanginya.

"Mungkin, tapi aku ragu. Saya masih memilikinya sekarang. Mungkin setelah berbicara dengan Meni, saya akan lebih bijak untuk belajar lebih banyak. "

"Kamu tahu, Achboinue, kamu bergerak di antara dua dunia dan kamu juga tidak betah di dalamnya. Anda ingin menggabungkan sesuatu yang terputus jauh sebelum Anda lahir, dan Anda tidak dapat menggabungkannya di dalam diri Anda sendiri. Mungkin Anda harus lebih mempercayai diri Anda sendiri, mengklarifikasi dalam diri Anda apa yang sebenarnya Anda inginkan, jika tidak, Anda akan membawa lebih banyak kebingungan ke dalam segala hal. ”Dia tidak memarahinya. Dia mengatakannya dengan tenang, seperti biasa. "Lihat, anggap itu sebagai tugas baru dan coba pelajari sesuatu yang baru. Tidak hanya membangun, tetapi juga menemukan cara untuk itu laki-laki. Anda tidak tahu apa-apa tentang ketakutannya. Anda sudah mengenalnya selama beberapa menit dan Anda sudah menarik kesimpulan. Mungkin Anda benar - mungkin juga tidak. Tapi setiap orang berhak mendapat kesempatan. ”Dia berhenti. Dia menatapnya untuk melihat apakah dia telah menyakitinya dengan kata-katanya.

Dan dia menatapnya dan melihat bahwa dia sedang memikirkan kata-kata mereka. Dia ingat kata-kata seorang gadis kecil buta - harapan orang lain yang tidak pernah bisa bertemu. Dia hanya bisa bertemu sendiri.

"Luangkan waktu Anda," katanya setelah beberapa saat. "Luangkan waktumu, kamu masih anak-anak, jangan lupakan itu. Tugas Anda sekarang adalah tumbuh dan tumbuh dengan melihat. Anda tidak hanya mencari diri Anda sendiri, tetapi juga untuk apa Anda dilahirkan. Jadi lihat, lihat lebih dekat dan pilih. Itu pekerjaan besar juga. Ketahuilah apa yang tidak Anda inginkan, apa yang Anda inginkan dan apa yang Anda bisa. ”Dia duduk di sampingnya dan memeluknya. Dia membelai rambutnya dan menambahkan, "Saya akan menghubungi Nihepetmaat. Bersiaplah untuk perjalanan ini dan jangan lupa bahwa Anda harus kembali pada bulan purnama berikutnya. Di sini, juga, Anda memiliki tugas yang harus dilakukan. "

"Apa kau memberiku bayi ?!" kata Kanefer dengan marah.

“Kamu terlalu sombong!” Meni menghentikan pidatonya. “Aku memberimu yang terbaik yang kumiliki di sini, dan aku tidak peduli apa yang kamu pikirkan.” Dia berdiri. Dia memaksa Kanefer memiringkan kepalanya saat dia menatapnya. Dia sekarang berada di atas angin ukuran. "Anda menjamin keselamatan saya. Anda menjamin bahwa Anda akan mempertimbangkan semua komentar anak laki-laki itu sebelum memutuskan apakah mereka mendukung atau tidak, "tambahnya dengan penekanan. Dia duduk, menatapnya, dan berkata dengan lebih tenang, “Anak laki-laki itu berada di bawah perlindungan Firaun, jangan lupakan itu.” Dia tahu ini akan berhasil, meskipun dia tidak begitu yakin dengan perlindungan Firaun. Tapi dia tahu bahwa bocah itu akan aman di bawah pengawasan Shai. Kekuatan dan keseimbangannya dapat melindunginya dari kemungkinan serangan.

Dia tidak menantikan perjalanan di pagi hari. Neitokret datang untuk mengucapkan selamat tinggal padanya. Mereka berjalan berdampingan dan tetap diam. "Jangan khawatir, itu akan berhasil," dia mengucapkan selamat tinggal dan mendorongnya maju. Dia tersenyum.

"Selamat datang, teman kecilku," pria besar berkulit perunggu itu tertawa, dan menjatuhkannya ke dalam tubuh Kanefer. Dia mengangguk salam dan diam.

“Siapa namamu?” Dia bertanya pada Achboin dari pria berkulit perunggu.

"Shay," tawa seorang pria yang tidak pernah meninggalkan suasana hati yang baik. "Mereka memanggilku Shai."

"Tolong beritahu saya, Tuan, tentang di mana istana berdiri," katanya, bertanya pada Kanefer, yang sedang menonton seluruh pemandangan dengan wajah batu. Itu tampak seperti patung baginya. Patung yang diukir dari batu keras yang dingin.

"Aku tidak tahu apa yang ingin kamu ketahui," dia berkata kepadanya dengan cara yang membangkitkan semangat.

"Semua yang kamu anggap penting," Achboin berkata dengan tenang, dan di sudut matanya dia memperhatikan ekspresi Shay yang aneh.

"Sekarang ini hanya sebuah kota kecil," dia mengingat niat Firaun. "Tidak banyak yang tersisa dari mantan keagungannya, dan sisanya menghancurkan orang-orang Sanacht, hanya tembok putih besar yang menolak, sebagian lagi Kuil Ptah didukung oleh banteng Hapi. Menurut Firaun, itu sangat cocok untuk kota pemukiman baru, "kata Kanefer, agak malu, menambahkan," Dia melihat peta. "

"Ya, benar, Sir, tapi saya tidak bisa membayangkan tempatnya. Saya tidak berada di negara yang lebih rendah, dan sejujurnya, saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di bait suci, jadi cakrawala saya agak menyempit. Saya ingin mengetahui ide Anda dan ide-ide dari mereka yang akan bekerja sama dalam keseluruhan proyek, "dia menjelaskan pertanyaannya kepada Achboin. Dia berharap Meni akan meneleponnya lagi, tetapi itu tidak terjadi. Rupanya dia punya alasan untuk itu, tapi dia tidak mencarinya. Mungkin lebih baik jika dia mempelajari segalanya dari mulut pria ini.

Kanefer mulai berbicara. Nada tinggi memudar dari suaranya. Dia berbicara tentang kecantikan Mennofer yang dulu selama masa Meni, serta tentang tembok putih yang indah yang melindungi kota, tentang idenya tentang bagaimana memperluas kota. Dia berbicara tentang apa yang bisa menjadi masalah, tetapi juga tentang apa yang didorong orang lain, terutama para pendeta. Dia berbicara tentang mereka dengan kepahitan tertentu yang tidak bisa diabaikan. Dia menjelaskan kepadanya tentang perselisihan antara para pendeta di kuil Ptah dan kuil lain yang akan dibangun di sana.

“Apa yang kamu takutkan?” Achboin bertanya tanpa diduga.

Kanefer menatapnya dengan heran, "Saya tidak mengerti."

"Kamu takut pada sesuatu. Anda berputar-putar dan saya tidak tahu apa yang terjadi. "

"Itu bukan tempat yang bagus," kata Kanefer tiba-tiba, karena marah. "Ini terlalu dekat ..."

"... gangguan terlalu jauh dari apa yang kamu tahu dan terlalu tidak terlindung?" Achboin menambahkan.

"Ya, saya kira begitu," katanya sambil berpikir, dan dia merasa lebih takut pada Achboin daripada pada pertemuan pertama. Ketakutan dan ketidakharmonisan. Dia menyadari bahwa dia harus lebih berhati-hati tentang apa yang dia katakan dan bagaimana dia mengatakannya. Pria itu menyembunyikan rasa takutnya dan mengira orang lain tidak tahu tentang dia.

"Anda tahu, Tuan, kekhawatiran Anda sangat penting, dan saya pikir itu benar. Mungkin sebelum kita mulai berkonsentrasi pada istana itu sendiri, pertama-tama kita harus memastikan bahwa semuanya dibangun dan kemudian aman di dalamnya. ”Dia mengatakan untuk menempatkan masalah ini dalam perspektif dan mengurangi ketidakharmonisannya. Dia menambahkan: "Saya juga ingin mendengar sesuatu tentang para imam. Hubungan Anda dengan mereka… ”dia sedang berpikir bagaimana cara menyelesaikan kalimatnya. Dia tahu bahwa Firaun tidak mempercayai mereka, dia ingin tahu mengapa dia juga tidak mempercayai mereka.

"Aku tidak ingin menyentuhmu," kata Kanefer dengan ketakutan ketika dia melihat pakaian pastornya.

"Tidak, kamu tidak menyinggung perasaanku," dia meyakinkannya. "Aku hanya ingin tahu apa yang akan terjadi. Yang terpenting, kendala atau masalah apa yang akan kita hadapi - dan ini tidak hanya menyangkut konstruksi itu sendiri, tetapi juga apa yang terjadi di sekitarnya.

“Berapa lama lagi kita akan sampai?” Dia bertanya pada Shai.

"Belum lama ini, teman kecilku," katanya, tertawa, menambahkan, "Apakah kita akan berbalik sepanjang hari?"

"Kita lihat saja nanti," katanya. “Dan bukan hanya aku juga.” Dia memandang arsitek, yang menyaksikan percakapan mereka dengan heran. Lalu dia melihat ke bawah. Orang-orang kecil bekerja membangun kanal baru untuk mencabut sebidang tanah lain di gurun.

"Mungkin," Kanefer terlihat mencari ekspresi untuk memanggilnya, "akan lebih baik jika kamu mengganti pakaianmu. Kantormu seusiamu bisa memancing banyak hal, "tambahnya sambil menatapnya.

Achchina mengangguk dalam diam. Kanefer memecah pikirannya. Dia mencoba untuk mendapatkan di mana dia melanggar, tetapi dia tidak melakukannya. Dia tahu perasaan itu.

Mereka kembali ke Cinevo. Ada kekhawatiran tentang Kanefer. Dia ingat dengan baik apa yang dikatakan Meni padanya. Anak laki-laki itu berbakat dan memiliki ide-ide bagus, tetapi dia tidak tahu bagaimana mengatakannya, bagaimana mempertahankannya. Dia harus melanggar seluruh rencananya, dan dia takut hal itu akan mengecewakan Firaun. Anak laki-laki itu menertawakan sesuatu yang dikatakan Shai. Pria itu masih dalam suasana hati yang baik. Optimisme langsung terpancar dari dirinya. Betapa dia iri padanya. Dia memejamkan mata dan mencoba untuk tidak memikirkan apa pun, beristirahat sejenak, tetapi ketakutannya tetap ada dan dia takut untuk terlibat.

Dia mempelajari dekorasi istana. Orang-orang membungkuk ketika mereka melihat Kanefer, dan dia, dengan kepala tegak, mengabaikan mereka. Dia tahu tentang ketakutan Achboin dan mengerti bahwa ini adalah topeng yang dia sembunyikan, tapi dia diam. Dia mencoba mengingat setiap detail istana. Struktur yang seharusnya menggantikan ini tampak sama baginya. Sama membingungkan dan tidak praktis dalam hal keamanan. Terlalu banyak celah dan celah, terlalu banyak bahaya. Secara tidak sengaja, dia menyelipkan telapak tangannya ke telapak tangan Kanefer. Ketakutan anak akan hal yang tidak diketahui. Kanefer menatapnya dan tersenyum. Senyuman itu menenangkannya dan dia menyadari bahwa telapak tangannya hangat. Dia melepaskan tangannya. Penjaga membuka pintu dan mereka masuk.

"Kamu?" Kata Nebuithotpimef terkejut, lalu tertawa. Dia menyuruh mereka bangun. "Jadi, katakan padaku."

Kanefer berbicara. Dia mempresentasikan gambar-gambar baru dan menarik perhatian pada titik-titik yang dapat menjadi kunci keamanan kota. Dia juga berbicara tentang apa yang mungkin membahayakan kota itu.

Firaun mendengarkan dan menatap Achboin. Dia diam.

“Dan kamu?” Tanyanya.

"Aku tidak punya apa-apa untuk ditambahkan," katanya, sambil membungkuk. Kalung lebar di lehernya memotongnya sedikit, membuatnya gugup. "Jika saya bisa menyumbangkan ide, saya melakukannya, Pak. Tapi akan ada satu hal. "

Kanefer menatapnya dengan ketakutan.

"Itu tidak berlaku untuk kota itu sendiri, Sir, tetapi ke istanamu, dan aku menyadarinya di sini." Dia berhenti dan menunggu izin untuk melanjutkan. "Kau tahu, ini adalah divisi internal. Tidak jelas dan dalam cara yang mengancam, tetapi mungkin saya dipengaruhi oleh konstruksi kuil dan saya tidak tahu semua kebutuhan istana. Mungkin jika saya ... "

"Tidak!" Kata Nebuithotpimef, dan Achboin melangkah mundur secara naluriah. "Kamu tahu itu tidak mungkin. Itu tidak aman, tapi semua pertanyaanmu bisa dijawab oleh Kanefer atau yang akan dia katakan padamu. "Dia marah di wajahnya. Kanefer memucat, dan jantung Achboin mulai waspada.

"Tinggalkan kami sendiri untuk sementara waktu," kata Firaun kepada Kanefer, memberi isyarat agar dia pergi. Berdiri. Dia tampak kesal dan memperhatikan Achboin. "Jangan coba-coba mengubah pikiranku," katanya dengan marah. "Saya sudah mengatakan maksud saya, dan Anda tahu itu."

"Saya tahu, Tuan," jawabnya pada Achboin, mencoba untuk tetap tenang. "Saya tidak ingin melampaui perintah Anda atau mencoba membuat keputusan. Maaf jika kedengarannya seperti itu. Saya seharusnya mendiskusikan asumsi saya dengan Kanefer terlebih dahulu. "

“Apa yang kamu tahu?” Dia bertanya.

“Ada apa, tuan?” Dia berkata dengan tenang, menunggu Pharaoh tenang. "Maksudmu intrik kota atau istana?"

"Keduanya," jawabnya.

"Tidak banyak. Bukan waktumu dan arsitekmu tidak terlalu terlibat. "Kau tahu, lagipula, dirimu sendiri," tambahnya, cemberut pada kalimat terakhir. Dia bisa menghukumnya karena keberanian ini.

"Bisakah dia dipercaya?" Dia bertanya.

"Dia melakukan pekerjaannya dengan baik dan bertanggung jawab," katanya sambil merefleksikan kondisi di istana. Jelas, bahkan firaun tidak merasa aman dan tidak mempercayai siapa pun. "Anda harus memutuskan sendiri, Tuan. Itu selalu berisiko, tapi tidak mempercayai siapa pun itu terlalu melelahkan, dan kelelahan membawa serta kesalahan penilaian. ”Dia takut dengan apa yang dia katakan.

"Kamu sangat berani, Nak," kata Firaun kepadanya, tetapi tidak ada amarah dalam suaranya, jadi dia santai ke Achboin. "Kamu mungkin benar. Penting untuk mengandalkan terutama pada penilaian sendiri daripada laporan orang lain. Yang mengingatkan saya untuk menulis semua hal penting, semua saran, semua komentar. Dan untuk istana dan tata letaknya, bicarakan dulu dengan Kanefer. "

Achboin membungkuk dan menunggu perintah pergi, tetapi itu tidak terjadi. Nebuithotpimef ingin menentukan beberapa detail lebih lanjut tentang tata letak kota dan kemajuan pekerjaan. Kemudian mereka selesai.

Shai sedang menunggunya di aula. “Apakah kita akan pergi?” Tanyanya.

"Tidak, tidak sampai besok," katanya letih. Istana itu labirin, dan dia memiliki orientasi yang buruk, jadi dia membiarkan dirinya dibawa ke kamar yang dimaksudkan untuk mereka berdua. Orang-orang menyaksikan sosok Shai dengan takjub. Dia sangat besar, lebih besar dari Firaun sendiri, dan dia takut padanya. Mereka menyingkir.

Mereka masuk ke ruangan. Ada makanan yang disiapkan di atas meja. Achboin lapar dan mengulurkan tangannya untuk buah. Saj menangkap tangannya.

"Tidak, tuan. Tidak begitu. "Dia menggeledah ruangan dan kemudian memanggil pelayan. Dia membiarkan mereka mencicipi makanan dan minuman. Hanya ketika dia membiarkan mereka pergi, mereka akhirnya bisa mulai makan.

"Bukankah itu tidak perlu?" Tanya Achboin. "Siapa yang ingin menyingkirkan kita?"

"Tidak, tidak," jawab Shai, mulutnya penuh. “Istana adalah tempat yang berbahaya, teman kecil, sangat berbahaya. Anda harus selalu waspada di sini. Bukan hanya laki-laki yang ingin menegaskan kekuasaan mereka. Anda melupakan wanita. Anda satu-satunya yang mengetahui rahasia mereka dan beberapa tidak menyukainya. Jangan lupakan itu. "

Dia tertawa, "Ini terlalu melebih-lebihkan. Saya tidak tahu banyak lagi. "

"Itu tidak masalah, tetapi mereka tidak keberatan apa yang kamu tahu."

Dia tidak pernah memikirkannya. Dia tidak berpikir bahwa kemungkinan itu sendiri bisa mengancam. Dia akan bertemu Nimaathap besok. Ini harus selalu diingat. Dia berterima kasih atas persahabatan Shai dan keterbukaannya. Nasib sendiri mengirimnya kepadanya. Yang namanya Shay bore.

IV. Penting untuk menemukan cara untuk menghubungkan para dewa dari selatan dan utara

Anda menelepon dia di pagi hari. Dia terkejut, mereka bertemu di kuil. Dia berdiri di depannya, menatapnya. Jubahnya panas di dalam jubah yang dibuat Shay sebelum dia pergi, tapi dia tidak melepasnya.

Dia lebih muda, lebih muda dari yang dia kira. Dia menatapnya dan tidak terlihat bahagia.

“Jadi itu kamu?” Dia berkata sambil membungkuk di atasnya. Dia memerintahkan mereka untuk meninggalkan mereka sendirian. Pelayannya pergi, tapi Shay tetap berdiri. Dia berpaling padanya dan lagi ke Achboinu, "Aku ingin berbicara denganmu sendirian."

Dia mengangguk dan melepaskan Shay.

"Kamu laki-laki," katanya padanya. "Kamu terlalu muda untuk dianggap serius."

Dia diam. Dia terbiasa berhenti atas jenis kelamin dan usianya. "Yang kujelaskan, Nyonya, lebih muda dariku," katanya pelan.

"Ya, tapi itu berbeda," katanya, bertanya-tanya. "Lihat," dia menambahkan setelah beberapa saat, "Aku tahu lingkungan ini lebih baik daripada kamu dan aku memintamu untuk percaya padaku. Ini tidak akan mudah, itu tidak akan mudah sama sekali, tetapi gagasan untuk merelokasi kota pemukiman yang kami sukai. Itu bisa mencegah kekacauan lebih lanjut. Saya berharap. "

“Jadi apa masalahnya, nona?” Dia bertanya padanya.

"Dalam hal Anda bergerak di antara dua dunia - hanya karena Anda adalah seorang pria. Masih di bawah umur, tapi laki-laki. "

"Dan juga karena aku tidak berdarah murni?"

"Tidak, itu tidak memainkan peran itu. Setidaknya tidak di sini. Tidak ada dari kita yang berdarah murni, tapi… ”pikirnya. "Mungkin itu yang bisa kita mulai, setidaknya itu sesuatu yang menghubungkan Anda dengan mereka. Kami juga harus melakukan sesuatu dengan pakaian Anda. Kesan pertama terkadang sangat penting. Terkadang terlalu banyak, ”tambahnya sambil berpikir.

"Saya tidak tahu apa yang Anda harapkan dari saya," katanya, "Saya tidak tahu, dan saya tidak tahu apakah saya ingin tahu. Saya mungkin punya tugas, tapi saya kira daripada mengetahuinya. Itu sebabnya saya harus bertindak seperti yang saya lakukan, bahkan dengan risiko tidak sesuai dengan rencana Anda, "katanya dengan sangat pelan, kepalanya menunduk. Tadi dia ketakutan. Ketakutan besar. Tetapi sesuatu dalam dirinya mendorongnya untuk menyelesaikan apa yang telah dia mulai. "Anda berkata, Nyonya, bahwa saya masih anak-anak dan Anda benar. Kadang-kadang saya adalah anak yang lebih ketakutan daripada bagian dari Yang Mulia Hemut Neter. Tapi aku tahu satu hal, penting tidak hanya untuk menyatukan dunia pria dan wanita, tetapi untuk menemukan cara untuk menyatukan para dewa dari selatan dan utara, jika tidak, kota baru hanya akan menjadi kota lain dan tidak ada yang akan menyelesaikannya. "

Dia diam dan berpikir. Dia memiliki sesuatu dalam dirinya, mungkin mereka telah memilihnya dengan benar. Dia terlalu peka untuk anak itu, dan apa yang dia katakan masuk akal. Dia ingat pesan yang dikirim Neitokret padanya. Sebuah pesan yang niat mereka ungkapkan melalui mulutnya. Jika dia membuat kesan yang sama pada mereka seperti dia, mereka telah menang setengah. Dan kemudian - ada ramalannya. Dia juga bisa menggunakannya jika perlu. "Aku akan minta gaun lain untukmu. Kami akan bertemu di kuil, ”tambahnya, membubarkannya.

Dia berjalan di samping Shai dan marah dan lelah. Dia diam. Dia pergi tanpa mengetahui hasilnya. Dia merasa ditinggalkan dan tidak berdaya. Dia meraih tangan Shai. Dia perlu menyentuh sesuatu yang berwujud, sesuatu yang manusiawi, sesuatu yang konkret, sehingga perasaan pahit dan ditinggalkan tidak akan mencekiknya. Shai menatapnya. Dia melihat air mata di matanya dan memeluknya. Dia merasa sangat terhina dan terluka. Dia memiliki keputusasaan di hatinya bahwa dia belum menyelesaikan tugasnya, bahwa semua upaya dan upayanya untuk menemukan solusi yang dapat diterima telah memudar menjadi perselisihan wanita.

Dia duduk di kamarnya dan bersyukur bahwa mereka tidak mengajukan pertanyaan. Dia takut akan pertemuan Dewan Pendeta yang lain. Dia takut dia tidak memenuhi harapan mereka, tetapi dia tidak memenuhi harapan Meni, tetapi dia sangat khawatir tentang tidak memenuhi harapannya.

Dia menyusuri jalan menuju kuil dengan kepala tertunduk. Dia memasuki ruang yang meniru Jesser Jezera di gua kota tua. Dia duduk di tempat yang lebih disukai milik orang yang tidak lagi di antara mereka dan tetap diam. Dia merasakan mata para wanita, dia merasakan keingintahuan mereka dan dia tidak tahu bagaimana memulainya. Nihepetmaat berbicara. Dia berbicara tentang usahanya yang gagal untuk menemukan seorang gadis untuk menggantikannya. Dia menyarankan tindakan lebih lanjut dan menunggu saran dari orang lain. Suaranya menenangkannya. Dia juga bertindak sesuai dengan Ka, dan dia juga gagal.

Dia tahu bagaimana perasaannya, jadi dia berkata, "Mungkin bukan kemurnian darah yang penting, tapi kemurnian Ib, kemurnian hati. Di Cinevo, tidak ada makna seperti itu yang dianggap berasal dari asalnya, dan di utara mungkin akan sama. ”Dia berhenti, mencari kata-kata untuk menggambarkan pikirannya, kata-kata yang akan mengungkapkan kekhawatiran tersembunyi Nihepetmaat. "Kamu tahu, aku tidak tahu apakah itu bagus atau tidak. Aku tidak tahu, "katanya sambil menatapnya. "Itu hanya menjadi perhatian kami saat itu. Kami memiliki tugas dan kami harus memenuhinya. Tidak masalah jika dipenuhi oleh orang yang ditentukan oleh asal-usulnya, tetapi oleh orang yang memenuhinya sebaik mungkin, terlepas dari keuntungannya sendiri, dan dapat memilih cara terbaik. "Pikirnya, teringat suasana di istana Firaun dan sidang di Temple of Cinevo. Dia ingat kata-kata yang datang padanya di mana-mana bahwa ras mereka sedang sekarat. "Mungkin usaha kita salah arah," katanya pelan, "mungkin kita harus mencari bukan seseorang tetapi hati yang tidak akan menyalahgunakan pengetahuan tetapi menggunakannya untuk kepentingan semua orang yang tertinggal ketika kita pergi ke sisi lain." Dia berhenti dan menambahkan, "Mungkin." Kemudian dia menarik napas, mengetahui bahwa sekarang dia harus menyelesaikan apa yang mengganggunya: "Aku juga gagal, dan menurutku itu sulit." Hemut Neter tertinggi. Dia menjelaskan kepada mereka, sebisa mungkin, rencana ibu kota baru dan kekhawatirannya. Dia memberi mereka rencana untuk mengakhiri perpecahan besar antara bait suci di Tanah Atas dan Bawah. Dia berbicara tentang para dewa dan tugas mereka, menguraikan bagaimana mentransfer dan memodifikasi ritual individu sehingga mereka secara bertahap akan menerimanya di delta dan di selatan. Dia lega. Di satu sisi, dia lega, di sisi lain, dia mengharapkan komentar mereka. Tapi para wanita itu diam.

"Anda mengatakan Anda belum melakukan pekerjaan Anda," kata Neitokret, "tetapi Anda lupa bahwa ini bukan hanya pekerjaan Anda. Itu juga tugas kami dan kamu tidak harus segera melakukan semuanya, "katanya sedikit menegur, tetapi dengan kebaikannya sendiri. “Mungkin sudah waktunya bagi Anda untuk mengetahui rahasia apa yang telah disembunyikan dari Anda sejauh ini.” Kalimat ini lebih dimiliki daripada dia, dan mereka tidak memprotes.

Anda mengatakan tugas itu, "tambah Meresanch," dan Anda meletakkan tugas - bukan tugas kecil. Anda telah meliput kami dengan begitu banyak informasi sehingga kami perlu beberapa saat untuk menyelesaikannya dan menetapkan rencana dan prosedur. Atau daripada memodifikasi rencana kami sesuai dengan apa yang Anda katakan kepada kami. Tidak, Achboinue, kamu melakukan pekerjaanmu. Meskipun tampaknya tindakan Anda tidak memiliki hasil yang Anda bayangkan. "Dia berhenti dan melanjutkan," Kadang-kadang lebih mudah untuk membangun rumah daripada membujuk orang untuk membangunnya. Butuh waktu, kadang-kadang banyak waktu. Anda tidak belajar berjalan. Ada tugas yang satu kehidupan manusia tidak cukup untuk, dan itulah mengapa kami di sini. Kami adalah mata rantai yang artikelnya sedang berubah, tetapi kekuatannya tetap sama. "

"Terkadang lebih mudah membangun rumah daripada membujuk orang untuk membangunnya." Kota yang diperkecil. Dia mendapat ide.

Dia mencoba membuat batu bata kecil dari tanah liat, tapi bukan itu. Dia duduk, kepalanya di tangan, mencoba memikirkan bagaimana caranya. Dunia di sekitarnya tidak ada lagi, dia berada di kotanya, berjalan di jalanan, berjalan melalui ruangan istana dan berjalan di sekitar kota dengan semangat tembok pertahanan.

"Apakah itu Mennofer?" Dia tersandung. Di belakangnya ada Sha, dengan senyum mantap di wajahnya, melihat lanskap berskala di atas meja dan tumpukan batu bata tanah liat kecil yang tersebar di sekitarnya.

"Kurasa tidak," katanya, dan tersenyum padanya. Dia mengambil batu bata kecil di tangannya. Saya tidak dapat menghubungkannya seperti yang saya inginkan.

“Dan kenapa kau menghubungkannya, teman kecil?” Shai tertawa dan berjalan ke dinding yang diplester di kamarnya. Bunga-bunga tumbuh di dinding tempat burung-burung terbang dan dari mana mereka menyaksikan NeTeRu. "Apakah kamu melihat batunya?"

Itu terjadi padanya. Dia memilih jalan yang salah. Dia fokus pada cara yang salah dan bukan targetnya. Dia tertawa.

"Kamu punya bijih merah karena tidak bisa tidur," kata Shay hati-hati. "Mereka harus beristirahat, bukan hanya mereka," tambahnya.

“Mengapa kamu datang?” Tanya Achboin.

"Undang kamu untuk berburu," dia tertawa, berjongkok di sampingnya. “Apa yang kamu lakukan?” Dia bertanya.

"Kota kecil. Saya ingin membangun Mennofer seperti yang terlihat setelah selesai. Seolah-olah Anda sedang memandangnya dari atas. "

"Itu bukan ide yang buruk," kata Shai sambil berdiri. "Jadi bagaimana perburuannya? Tidakkah menurutmu sisanya akan menguntungkanmu?"

"Kapan?"

"Besok, teman kecil. Besok, "dia tertawa, menambahkan," Ketika mata Anda mendapatkan warna yang biasa setelah tidur panjang. "

“Untuk siapa kau membangun kota?” Tanya Shai saat mereka kembali dari perburuan.

Pertanyaan itu mengejutkannya. Dia membangun karena dia harus. Dia tidak tahu persis kenapa. Awalnya dia memikirkan Firaun. Mungkin akan lebih baik jika mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri, Jika dia tidak bersikeras bahwa kota itu terlihat seperti di zaman Meni, yang toh tidak ada yang tahu persisnya. Tapi bukan hanya itu. Semakin lama dia memikirkannya, semakin dia yakin dia harus melakukannya, jadi dia tidak ragu mengapa. Dia hanya berharap itu akan terjadi pada waktunya.

"Saya lebih memikirkan diri saya sendiri," jawabnya. Mereka berjalan berdampingan dalam diam sejenak, terbebani oleh permainan dan diam. "Ini seperti permainan. Permainan anak-anak, "tambahnya, melanjutkan:" Saya merasa ada hal lain yang bisa diubah dalam skala kecil ini. Pindahkan gedung ke sana atau ke sana. Anda tidak akan melakukannya dengan bangunan yang sudah selesai. ”Dia berhenti di kota impian. Tentang kota yang dewa telah melihatnya - kota batu yang ingin dia bangun suatu hari nanti.

"Ya," pikirnya, "Itu bisa menghemat banyak waktu. Hilangkan kesalahan. "Dia mengangguk. "Dan bagaimana dengan rumah yang terbuat dari kayu? Tidak dalam kenyataan, tetapi sebagai model. Untuk membuat mereka sangat lemah sehingga ide itu sejujur ​​mungkin. "

Pikiran Achboin. Tiba-tiba, dia takut pekerjaannya tidak berguna. Dia tidak tahu apa-apa tentang pembangunan rumah atau kuil. Bagaimana jika ide-idenya tidak bisa diwujudkan? Dia berjalan di samping pria yang selalu tersenyum itu, bertanya-tanya. Dia bertanya-tanya apakah ini adalah tugasnya. Tugas yang ditakdirkan atau apakah itu hanyalah cara lain yang tidak mengarah ke mana pun. Akhirnya, dia menceritakan ketakutannya pada Shay.

Dia menjatuhkan bebannya dari punggungnya dan berhenti. Senyum memudar dari wajahnya. Dia tampak mengancam. Achboin terkejut.

"Saya merasa bersalah," kata Shai tanpa senyum, "bersalah karena mempertanyakan tugas Anda. Dan juga perasaan kecewa karena begitu sedikit yang dapat menimbulkan keraguan dalam diri Anda dan membuat Anda putus asa untuk bekerja. ”Dia duduk dan meraih kantong air. Dia mabuk. "Lihat, teman kecilku, terserah kamu untuk menyelesaikan apa yang kamu mulai. Tidak masalah jika seseorang melihat karya Anda dan menggunakannya. Tapi kamu sendiri bisa belajar banyak, dan itu tidak pernah sia-sia. ”Dia berhenti dan minum lagi, lalu menyerahkan tas itu kepada Achboinu. Dia tersenyum padanya dan kembali ke suasana hati yang baik. "Tidak ada dari kita yang tahu jalan yang akan membawa kita ke NeTeRu dan tugas apa yang akan mereka hadapi. Tak satu pun dari kita tahu apa yang terkadang akan kita manfaatkan dari apa yang kita pelajari di sepanjang jalan. Jika Anda memutuskan untuk menyelesaikan apa yang Anda mulai, carilah cara untuk menyelesaikannya. Jika Anda ingin perbaikan Anda terwujud, cari cara untuk bernegosiasi dan meyakinkan orang lain. Jika Anda membutuhkan bantuan, carilah bantuan. Dan jika kamu lapar seperti aku, cepatlah ke tempat mereka bisa memakanmu, ”katanya sambil tertawa, sambil bangkit.

Pekerjaan itu hampir selesai. Dia mencoba mendapatkan yang terbaik dari rencana Kanefer, tetapi sesuatu membuatnya membuat beberapa penyesuaian. Ada sebuah kota kecil di depannya, dikelilingi oleh dinding putih besar, hanya tempat untuk istana kosong. Dia mencari informasi sebanyak mungkin tentang Mennofer yang lama di gulungan, tetapi apa yang dia baca terdengar sangat luar biasa, dan dia menyimpan kesan-kesannya masih hidup.

Wajah cemasnya menjadi cerah ketika dia melihatnya. Sambutannya hampir hangat. Achboinu sedikit terkejut, meskipun dia tahu bahwa bagi Kanefer, kunjungan itu lebih merupakan peristirahatan - pelarian dari intrik istana. Mereka duduk di taman, terlindung oleh naungan pepohonan, dan minum jus melon yang manis. Kanefer diam, tapi ada kelegaan di wajahnya, jadi dia tidak ingin mengganggu Achboin dengan pertanyaan.

"Aku membawakanmu sesuatu," katanya setelah beberapa saat, mengangguk pada asistennya. “Kuharap itu tidak merusak moodmu, tapi aku juga tidak bermalas-malasan.” Anak laki-laki itu kembali dengan lengan gulungan itu dan meletakkannya di depan Achboinu.

“Apa itu?” Dia bertanya, menunggu sampai dia diperintahkan untuk membuka gulungan gulungan itu.

"Gambar," kata Kanefer dengan tenang, menunggu gulungan pertama terungkap. Jalan-jalan di kota dipenuhi orang-orang dan binatang. Tidak seperti modelnya, ada sebuah istana yang dihiasi lukisan-lukisan indah.

"Kurasa ini waktunya menilai pekerjaanmu," kata Kanefer, berdiri.

Jantung Achboin berdebar ketakutan dan antisipasi. Mereka memasuki sebuah ruangan di mana, di tengahnya, di atas meja besar, terbentang sebuah kota yang terjalin dengan jaringan kanal dan kuil besar yang dikelompokkan di sekitar danau suci.

"Indah," puji Kanefer sambil membungkuk di atas kota. “Saya melihat Anda telah membuat beberapa perubahan, dan saya harap Anda akan menjelaskan alasannya kepada saya.” Tidak ada kesombongan atau celaan dalam suaranya, hanya rasa ingin tahu. Dia mencondongkan tubuh ke mock-up kota dan melihat detailnya. Dia mulai dengan tembok yang membentang di sekitar kota, diikuti oleh kuil dan rumah, dan berlanjut ke tengah kosong, di mana istana akan mendominasi. Ruang kosong menjerit ketika penuh. Jalan lebar yang mengarah dari Itera dilapisi dengan sphinx dan berakhir dengan kekosongan. Dia diam. Dia mempelajari kota itu dengan cermat dan membandingkannya dengan rencananya.

“Baiklah, Pendeta,” dia memecah kebisuannya dan memandang Achboinu, “kita akan membahas kesalahan yang kamu buat nanti, tapi jangan memaksaku sekarang.” Dia tersenyum dan menunjuk ke sebuah ruang kosong.

Achboin memberi isyarat agar dia pergi ke kamar kedua. Di sana berdiri istana. Dia lebih besar dari mock-up kota dan bangga padanya. Lantai individu dapat dipisahkan, sehingga mereka bisa melihat seluruh bangunan dari dalam.

Kanefer tidak menyayangkan pujiannya. Istana - atau lebih tepatnya kompleks bangunan individu yang terhubung satu sama lain - membentuk keseluruhan yang menyerupai sebuah kuil dengan ukurannya. Dindingnya berwarna putih, lantai kedua dan ketiga dipagari dengan kolom. Bahkan dalam bentuk yang berkurang, ia bertindak dengan anggun, setara dengan Kuil Ptah.

"Dinding lantai kedua dan ketiga tidak akan tahan," kata Kanefer.

"Ya, dia akan melakukannya," katanya pada Achboina. “Saya meminta Yang Mulia Chentkaus, yang menguasai seni Enam, untuk bantuan, dan dia membantu saya dengan rencana dan perhitungan.” Dia memisahkan dua lantai atas dari yang pertama sedikit secara teatrikal. “Begini pak, dindingnya kombinasi batu dan bata, di mana ada batu, ada kolom yang menebarkan bayangan dan mendinginkan udara mengalir ke lantai atas.

Kanefer mencondongkan tubuh, tapi bisa melihat lebih baik. Namun, dia tidak mengikuti tembok itu, melainkan terpesona oleh tangga di sisi bangunan itu. Itu menghubungkan lantai atas dengan yang pertama dan membentang di bawah istana. Tapi dia tidak melihat Timur. Tangga tengah cukup luas untuk merefleksikan fungsi dari tangga sempit ini, yang tersembunyi di balik dinding kasar. Dia menatap Achboinu dengan tidak bisa dimengerti.

"Ini sebuah pelarian," katanya, "dan bukan hanya itu." Dia membalik piring di belakang tahta Firaun. "Ini memberinya akses ke aula sehingga tidak ada yang diawasi. Itu akan muncul dan tidak ada yang tahu dari mana asalnya. Kejutan sesekali terkadang sangat penting, "tambahnya, mengingat kata-kata Nimaathap tentang pentingnya kesan pertama.

"Para dewa memberimu bakat yang luar biasa, Nak," kata Kanefer padanya, tersenyum padanya. "Dan seperti yang aku lihat, Sia jatuh cinta padamu dan memberimu perasaan lebih dari yang lain. Jangan sia-siakan hadiah NeTeR. ”Dia berhenti. Kemudian dia pergi ke lantai dua istana dan kemudian ke lantai tiga. Dia diam dan mempelajari kamar di sebelah gedung.

“Apakah kamu punya rencana?” Dia bertanya, mengerutkan kening.

"Ya," katanya pada Achboin, dan mulai khawatir pekerjaannya sia-sia.

"Begini, terkadang lebih baik mengambilnya agar semuanya bisa ditegakkan, dan terkadang kamu lupa apa yang terjadi di setiap kamar. Tapi ini adalah hal-hal kecil yang bisa diperbaiki tanpa meninggalkan bekas luka pada kesan keseluruhan. ”Bocah itu bisa berbahaya baginya, pikirnya, tapi dia tidak merasakan bahaya. Mungkin karena usianya, mungkin tampang polos yang dia lihat, mungkin kelelahannya. "Ini salahku," dia menambahkan setelah beberapa saat, "Aku tidak memberimu waktu yang tepat untuk menjelaskan fungsi istana, tapi kita bisa memperbaikinya. Ayo kita kembali ke kota dulu dan saya akan menunjukkan di mana Anda membuat kesalahan Pertama Anda perlu membangun kembali dan memperluas bendungan - mengamankan kota dari banjir. Yang asli tidak akan cukup… "

"Terima kasih atas kebaikanmu pada bocah itu," kata Meresanch.

"Tidak perlu memberikan keringanan hukuman, Pendeta, anak laki-laki itu memiliki bakat luar biasa dan akan menjadikannya seorang arsitek yang hebat. Mungkin Anda harus mempertimbangkan saran saya, ”jawabnya sambil membungkuk.

"Bicaralah dengan anak laki-laki itu dulu. Kami tidak mendikte apa yang harus dilakukan. Hanya dia yang tahu itu. Dan jika itu tugasnya, jika itu misinya, maka kami tidak akan menghalangi dia. Cepat atau lambat, dia masih harus memutuskan untuk melanjutkan pendidikannya di mana. ”Dia mendesah. Mereka mulai menerima kehadirannya begitu saja, tetapi bocah itu tumbuh, dan mereka tahu bahwa akan ada saat ketika dia akan menghabiskan lebih banyak waktu di luar jangkauan mereka daripada bersama mereka. Ini meningkatkan risiko kehilangannya. Bahkan Maatkare menyadari bahwa kata-katanya di luar akan lebih mendapat tanggapan daripada ucapannya. Dia adalah mulut mereka, tetapi dia berhasil mengambil alih perannya. Namun, apapun yang dia putuskan, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum dia dapat mempersiapkannya untuk kehidupan di dunia luar.

 "Itu tidak akan berhasil," katanya pada Achboin. Dia ingat kemarahan Firaun ketika dia memintanya untuk tinggal di istana. Kota tempat tinggalnya tidak dapat diakses olehnya dan dia meminta lagi untuk diizinkan tinggal, meskipun karena studinya dengan Kanefer - itu akan seperti tanpa alas kaki menggoda seekor ular kobra.

“Kenapa tidak?” Tanya Kanefer dengan tenang. "Sepertinya tidak masuk akal untuk menghapus bakat sepertimu. Dan selain itu, saya bukan yang termuda lagi, dan saya butuh pembantu. "

“Bukankah kamu punya anak, tuan?” Tanya Achboin.

"Tidak, NeTers berhasil, tapi ..." matanya basah. "Mereka mengambil anak-anakku dan istriku ..."

Achboin merasakan kesedihan yang membuat Kanefer dipenuhi. Itu mengejutkannya. Dia tidak mengira bahwa pria itu mampu merasakan perasaan yang begitu kuat, rasa sakit yang begitu hebat. Dia ingat kata-kata Neitokret ketika dia mengatakan dia menghakiminya sebelum dia benar-benar mengenalnya dan bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang ketakutannya. Takut kehilangan barang termahal lagi. Dia menutup diri dari perasaannya, mengunci dirinya sendiri dalam penjara kesepian dan ketakutannya. Sekarang dia membiarkannya masuk ke ruang jiwanya dan dia harus menolak.

“Kenapa tidak?” Dia mengulangi pertanyaannya.

Achboin ragu-ragu, "Anda tahu, Tuan, saya tidak bisa pergi ke Cineva untuk saat ini. Itu adalah perintah Firaun. "

Kanefer mengangguk dan berpikir. Dia tidak menanyakan alasan larangan itu, dan Achboin bersyukur untuknya.

"Kami akan memikirkan sesuatu. Saya tidak mengatakan itu sekarang, tetapi kami akan berpikir. "Dia menatapnya dan tersenyum," Saya pikir Anda akan ikut dengan saya, tetapi nasib memutuskan berbeda. Saya harus menunggu. Saya akan memberi tahu Anda, "tambahnya.

Dia tidak terbang kali ini, tapi dia berada di atas kapal. Dia menyadari di Achboin bahwa ini memberinya waktu untuk memikirkan kembali segalanya dan membuat penyesuaian akhir sehingga itu dapat diterima oleh pendeta dan Firaun. Dia tahu bahwa dia akan menjaga teladannya, dan dalam pikirannya dia berharap agar Firaun menyetujui ajarannya.

"Sudah waktunya untuk maju," katanya dalam keheningan Nihepetmaat.

"Itu risiko," kata Meresanch. "Ini risiko besar dan jangan lupa dia laki-laki."

"Mungkin masalahnya kita tidak lupa bahwa dia laki-laki," kata Neitokret lembut. "Dia tidak melakukan kesalahan apa pun dengan hukum kami, namun kami tetap waspada. Mungkin karena kita lebih berpegang pada gender dan darah daripada kemurnian hati. "

“Maksudmu kita lupa tugas kita di luar?” Tanya Chentkaus, menghentikan segala keberatan dengan tangannya. "Selalu ada risiko dan kami melupakannya! Dan tidak masalah apakah itu wanita atau pria! Selalu ada risiko bahwa pengetahuan dapat disalahgunakan, dan risiko itu meningkat dengan inisiasi. Kami tidak terkecuali. ”Dia menambahkan dalam diam. "Itu hanya menjadi perhatian kami saat itu. Inilah saatnya mengambil risiko bahwa keputusan kita mungkin tidak tepat. Kami tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Cepat atau lambat Anda akan tetap meninggalkan tempat ini. Dan jika dia pergi, dia harus siap dan tahu apa yang akan dia hadapi. "

"Kami tidak tahu berapa banyak waktu yang kami miliki," kata Maatkare. "Dan kita tidak boleh lupa bahwa dia masih anak-anak. Ya, dia pintar dan pintar, tetapi dia masih anak-anak dan beberapa fakta mungkin tidak dapat diterima olehnya. Tapi saya setuju dengan Anda bahwa kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi, kita bisa kehilangan kepercayaannya. Kami juga ingin dia kembali dan melanjutkan tugas kami. "

"Kita harus membuat satu keputusan," kata Achnesmerire, memandang Maatcar. Para wanita terdiam, mata mereka tertuju pada Meresanch.

Dia diam. Dia menunduk dan diam. Dia tahu mereka tidak akan menekan, tapi itu menyakitkan. Dia satu-satunya yang keberatan lagi. Kemudian dia menarik napas dan memandang mereka, "Ya, saya setuju, dan saya telah setuju sebelumnya, tetapi sekarang saya ingin Anda mendengarkan saya. Ya, Anda benar bahwa risiko meningkat dengan setiap tingkat inisiasi. Namun Anda lupa bahwa wanita selalu memiliki kondisi yang berbeda-beda. Kuil kami terbentang di sepanjang jalur Itera, dan pintu masuk ke kuil kami selalu terbuka untuk kami. Dia juga terbuka karena kita perempuan - tapi dia laki-laki. Akankah mereka terbuka untuknya? Akankah kuil manusia dibukakan untuknya? Posisinya sama sekali tidak mudah. Baik wanita maupun pria tidak akan menerimanya tanpa syarat, dan jika mereka melakukannya, mereka akan mencoba menggunakannya untuk tujuan mereka. Itulah yang saya lihat sebagai risikonya. Tekanan padanya akan jauh lebih kuat daripada kita, dan aku tidak tahu apakah dia siap untuk itu. ”Dia berhenti, bertanya-tanya apakah apa yang dia katakan dapat dimengerti oleh mereka. Kata-kata itu bukanlah poin kuatnya, dan dia tidak pernah mencoba melakukan itu, tetapi sekarang dia mencoba untuk mengklarifikasi kekhawatirannya tentang anak yang telah menjadi bagian darinya. "Dan aku tidak tahu," lanjutnya, "aku tidak tahu bagaimana mempersiapkannya untuk itu."

Mereka diam dan menatapnya. Mereka mengerti dengan baik apa yang ingin dia katakan.

"Yah," kata Achnesmerire, "setidaknya kita tahu kita bersatu." Dia memandang semua wanita di sekitarnya, dan melanjutkan, "Tapi itu tidak memecahkan masalah yang kau temui, Meresanch.

"Mungkin itu yang terbaik," kata Neitokret pelan, "bagimu untuk menjelaskan semua risiko padanya dan mencari cara untuk menghindarinya atau menghadapinya."

“Aku tidak bisa melakukannya dengan anak-anak.” Dia menggelengkan kepalanya dan menutup matanya.

"Mungkin sudah waktunya bagimu untuk mulai belajar," kata Nihepetmaat, berdiri dan meletakkan tangannya di bahunya. Dia tahu rasa sakitnya, dia tahu ketakutannya. Meresanch melahirkan tiga anak yang meninggal, dan yang sangat cacat telah hidup untuk sementara waktu, tetapi meninggal ketika dia berumur dua tahun. "Dengar," katanya, mengubah nada, "kau sendiri mengatakan sesuatu yang kami lewatkan. Anda dapat meramalkan kemungkinan bahaya, tetapi Anda juga perlu mengenal mereka lebih baik. Maka Anda akan menentukan sumber daya yang merupakan miliknya sendiri. "

"Aku harus memikirkannya," kata Meresanch setelah beberapa saat, membuka matanya. "Aku tidak yakin ..." dia menelan dan menambahkan dengan sangat pelan, "... jika aku bisa melakukannya."

“Bolehkah aku melakukannya?” Tanya Chentkaus padanya. "Kamu belum mulai! Tidakkah kamu tahu apa yang harus dilakukan dan siapa? ”Dia menunggu kata-katanya mencapai kata-kata yang dimaksudkan untuknya, menambahkan,“ Kamu tidak sendiri dan itu bukan hanya pekerjaanmu. Jangan lupa. "

Kata-kata itu mengejutkannya, tetapi dia bersyukur karenanya. Dia bersyukur bahwa dia tidak menyebutkan rasa kasihan pada diri sendiri, yang membuatnya jatuh dalam beberapa tahun terakhir. Dia menatapnya dan mengangguk. Dia tersenyum. Senyuman itu sedikit mengejang, berbau kesedihan, tapi itu adalah senyuman. Lalu dia berpikir. Idenya begitu tanpa henti sehingga dia harus mengatakannya: "Kami berbicara tentang kebulatan suara, tetapi hanya ada enam dari kami. Bukankah itu tidak adil baginya? Kita berbicara tentang masa depannya, tentang hidupnya tanpa dia. Saya merasa bahwa kami sendiri berdosa terhadap Maat. "

Dia menyelesaikan papirus itu dan meletakkannya di sampingnya. Pipinya terbakar karena malu dan marah. Mereka semua tahu itu, rencananya sudah diberikan sebelumnya, dan sarannya, komentarnya, sama sekali tidak berguna. Mengapa mereka tidak memberitahunya. Dia merasa sangat bodoh dan kesepian. Dia merasa tertipu, terisolasi dari komunitas ini dan diisolasi dari perusahaan orang yang pernah dia kenal. Perasaan bahwa itu bukan tempatnya di mana pun tak tertahankan.

Meresanch berhenti menenun dan mengawasinya. Dia menunggu sampai meledak, tetapi ledakan itu tidak terjadi. Dia menundukkan kepalanya seolah bersembunyi dari dunia. Dia bangkit dan berjalan ke arahnya. Dia tidak mengangkat kepalanya, jadi dia duduk, bersila, di seberangnya, dan meraih tangannya.

"Apakah kamu kesal?"

Dia mengangguk, tetapi tidak menatapnya.

“Apakah kamu marah?” Dia melihat rosario di pipinya tumbuh semakin kuat.

"Ya," katanya dengan gigi terkatup, menatapnya. Dia menahan pandangannya, dan dia merasa dia tidak tahan lagi. Dia ingin melompat keluar, memecahkan sesuatu, merobek sesuatu. Tapi dia duduk di hadapannya, diam, menatapnya dengan mata penuh kesedihan. Dia menarik tangannya dari tangannya. Dia tidak melawan, dia hanya tampak sedih dan perasaan marahnya meningkat.

"Kamu tahu, aku merasa tidak berdaya sekarang. Saya tidak tahu apakah saya yang seharusnya mengajari Anda. Saya tidak bisa menggunakan kata-kata dan ketangkasan Maatkar saya sendiri dan saya merindukan kemampuan kesembuhan Achnesmerire. "Dia menghela nafas dan menatapnya. "Coba katakan padaku apa yang menyebabkan kemarahanmu."

Dia menatapnya seolah melihatnya untuk pertama kalinya. Kesedihan dan ketidakberdayaan terpancar darinya. Ketakutan, dia merasa takut dan menyesal. "Saya, saya tidak bisa. Ada banyak dan sakit! ”Dia berteriak dan melompat. Dia mulai mondar-mandir dalam ruangan, seolah mencoba melarikan diri dari amarahnya sendiri, dari pertanyaan yang dia ajukan, dari dirinya sendiri.

"Tidak masalah, kita punya banyak waktu," katanya lembut, berdiri. "Mari kita mulai dengan sesuatu."

Dia berhenti dan menggelengkan kepalanya. Air mata mengalir di pipinya. Dia mendatanginya dan memeluknya. Lalu dia berbicara. Di sela-sela isak tangis, dia mendengar semburan rasa kasihan pada diri sendiri dan rasa sakit hati, dan dia sepertinya berdiri di depan cerminnya sendiri. Tidak, itu sama sekali tidak menyenangkan, tapi sekarang lebih penting apa yang harus dilakukan selanjutnya.

“Apa selanjutnya?” Dia bertanya pada dirinya sendiri, melihat ke bahu anak itu, yang perlahan berhenti Dia melepaskannya dan berlutut di sampingnya. Dia menyeka matanya dan membawanya ke suatu keadaan. Dia meletakkan kok di tangannya. "Lanjutkan," katanya, dan dia tanpa berpikir mulai pergi ke tempat dia tinggalkan. Dia tidak mengerti maksud dari tugasnya, tetapi dia harus fokus pada apa yang dia lakukan - dia tidak pernah pandai menenun, jadi amarah dan penyesalannya perlahan-lahan menghilang dengan setiap baris baru. Pikiran mulai terbentuk menjadi semacam garis besar. Dia berhenti dan melihat karyanya. Garis antara apa yang diperjuangkan Meresanch dan apa yang dia perjuangkan sangat jelas.

"Bukan aku. Saya merusak pekerjaan Anda, "katanya, menatapnya.

Dia berdiri di atasnya dan tersenyum, "Neit mengajari kami menenun untuk mengajari kami urutan Maat. Lihatlah apa yang Anda lakukan. Waspadai lungsin dan pelarian, perhatikan kekuatan dan keteraturan pengulirannya. Lihatlah bagian berbeda dari tindakan Anda. "

Dia membungkuk di atas kanvas dan mengamati di mana dia membuat kesalahan. Dia melihat kekakuan, kesalahan dalam ritme gudang, tetapi dia juga melihat bagaimana perlahan-lahan, saat dia tenang, pekerjaannya pada kualitas meningkat. Dia tidak mencapai kesempurnaannya, tetapi pada akhirnya pekerjaannya lebih baik dari pada awalnya.

"Kamu guru yang baik," dia tersenyum padanya.

"Aku selesai untuk hari ini," katanya, sambil menyerahkan gulungan yang sebelumnya dia letakkan. "Coba baca lagi. Lagi dan lagi dengan hati-hati. Cobalah temukan perbedaan antara apa yang tertulis dan apa yang telah Anda temukan. Kemudian kita akan membicarakannya - jika Anda mau.

Dia mengangguk. Dia lelah dan lapar, tetapi yang terpenting dia perlu menyendiri untuk sementara waktu. Dia perlu memilah-milah kebingungan di kepalanya, untuk mengatur pikiran individu sebagai benang-benang kanvas yang diatur. Dia meninggalkan rumahnya dan melihat sekeliling. Kemudian dia menuju kuil. Ia masih punya waktu untuk makan dan berpikir sejenak sebelum melaksanakan upacara.

"Mereka akan memotongmu segera," Shay tertawa dan menertawakannya sebagai anak brengsek.

Pikiran Achboin. Saat itu tidak ada apa-apa, dan dia tidak yakin apakah dia siap.

“Kemana Ka-mu pergi, teman kecilku?” Shay bertanya, memberi isyarat. Sejak pagi, bocah itu tidak ada di kulitnya. Dia tidak menyukainya, tetapi dia tidak mau bertanya.

"Ya," katanya setelah beberapa saat, "mereka memotong." Aku juga harus mendapatkan nama. Nama depannya, "tambahnya, berpikir. "Kamu tahu, teman saya, saya tidak tahu siapa saya. Saya tidak punya nama - saya bukan siapa-siapa, saya tidak tahu dari mana saya berasal, dan satu-satunya yang mungkin tahu itu sudah mati. "

"Itulah yang mengganggumu," pikirnya.

"Aku bukan siapa-siapa," katanya pada Achboin.

"Tapi kamu punya nama," lawan Shay.

"Tidak saya tidak punya. Mereka selalu memanggilku laki-laki - di kuil tempat aku dibesarkan, dan ketika mereka ingin memberiku nama, Dia - pendeta perempuan Tehenut, yang dari Saja, datang dan membawaku pergi. Dia mulai memanggilku begitu, tapi itu bukan namaku. Saya tidak memiliki nama yang diberikan ibu saya, atau saya tidak tahu itu. Saya tidak punya nama untuk dipanggil. Saya tidak tahu siapa saya dan apakah saya. Anda bertanya di mana Ka saya tersesat. Dia mengembara karena dia tidak bisa menemukanku. Saya tidak punya nama. ”Dia mendesah. Dia mengatakan kepadanya sesuatu yang telah mengganggunya untuk waktu yang lama dan semakin sering menimpanya. Semakin dia mempelajari para dewa, semakin banyak pertanyaan yang muncul tentang siapa dia sebenarnya dan ke mana dia pergi.

"Yah, aku tidak akan melihatnya, sangat tragis," kata Shai setelah beberapa saat, tertawa. Achboin menatapnya dengan heran. Apa dia tidak tahu betapa pentingnya nama itu?

"Lihat dari sisi lain, teman kecil," lanjutnya. "Lihat, apa yang tidak bisa dikembalikan tidak bisa dikembalikan, dan tidak perlu khawatir tentang itu. Sebaliknya, pikirkan tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. Anda bilang tidak - tapi katakan, dengan siapa saya berbicara? Dengan siapa saya pergi berburu dan dengan siapa saya terbang di atas tanah, betapa gilanya, sepanjang waktu? ”Dia menatapnya untuk melihat apakah dia mendengarkan dan juga apakah dia telah menyakitinya dengan kata-katanya. Dia melanjutkan: "Ada ibu yang memberikan nama rahasia kepada anaknya, seperti Cantik atau Berani, dan anaknya akan tumbuh menjadi wanita, bukan yang paling cantik, atau pria yang tidak pemberani. Kemudian ibu sedikit kecewa karena harapannya tidak terpenuhi, anak itu tidak bahagia karena alih-alih berjalan di jalannya sendiri, dia terus-menerus didorong ke jalan yang dipaksakan orang lain padanya. ”Dia memeriksa Achboinu lagi. "Apakah kamu mendengarkan saya?"

"Ya," katanya, "tolong, tolong."

"Kadang-kadang sangat sulit untuk melawan orang lain dan pergi ke mana Ka menarikmu, atau apa yang diperintahkan Ah-mu. Anda memiliki keuntungan dalam hal itu. Anda menentukan ke mana Anda pergi, meskipun saat ini Anda tidak berpikir demikian. Anda dapat menentukan siapa Anda. Anda dapat menentukan dengan nama Anda sendiri arah yang akan Anda ambil dan menjawab hanya untuk diri Anda sendiri apakah Anda adalah isi dari Anda renu - nama telah dijanjikan atau dikonfirmasi. Jangan sia-siakan kemungkinan ini. "

"Tapi," dia membalas Achboina. "Saya tidak tahu kemana saya akan pergi. Sepertinya saya sedang bergerak dalam labirin dan saya tidak dapat menemukan jalan keluar. Suatu hari itu menarik saya ke sana, kedua kalinya di sana, dan ketika bagi saya tampaknya saya telah menemukan apa yang saya cari, mereka menganggapnya sebagai mainan untuk anak nakal. ”Dia berkata dengan sedih, mengingat tugasnya dan bagaimana dia telah dipisahkan dari mereka. .

Shai tertawa dan menarik kepangannya. "Anda berbicara seolah-olah hidup Anda akan segera berakhir, namun Anda masih merasakan ASI di lidah Anda. Mengapa hidup Anda harus tanpa hambatan? Mengapa Anda tidak belajar dari kesalahan Anda sendiri? Mengapa Anda harus mengetahui segalanya sekarang? Anda tidak akan mengubah apa yang dulu, tetapi lihat dan coba apa yang sekarang dan kemudian tentukan apa yang akan terjadi. Ka Anda akan memberi tahu Anda ke mana harus pergi dan Ba ​​akan membantu Anda memilih ren - nama kamu. Tetapi butuh waktu, mata dan telinga terbuka, dan terutama jiwa yang terbuka. Anda sendiri dapat memilih Ibu dan Ayah Anda, atau Anda dapat menjadi ibu dan ayah Anda sendiri, seperti Ptah atau Neit. Selain itu, dengan tidak memiliki nama - atau Anda tidak mengenalnya - Anda tidak memiliki kesalahpahaman. Anda sendiri yang menentukan apa yang akan Anda penuhi takdir Anda. "

Achchina terdiam dan mendengarkan. Dia memikirkan nama Shaah. Apa yang dikatakan orang hebat di sini menyangkal predestinasi takdir - dewa yang namanya dia kenakan. Apakah Shay membawa nasibnya ke tangannya sendiri, apakah dia pencipta takdirnya sendiri? Tapi kemudian terpikir olehnya bahwa dia adalah takdirnya, karena pertemanannya sudah pasti memberinya Shay sendiri.

"Ingat, teman kecilku, itu Anda adalah segalanya, apa dan apa yang akan terjadi ... " teks suci menyakitinya. "Anda adalah pilihan sendiri - Anda adalah apa yang Anda sekarang dan Anda dapat menentukan kapan Anda. Anda seperti Niau - yang mengatur apa yang belum, tetapi di mana dikatakan dia tidak bisa? Itulah mengapa memilih yang baik, teman kecilku, karena kamu akan menjadi orang yang memberimu nama, "tambahnya, menepuknya dengan pelan di punggungnya.

"Saya menyukainya, "kata Nebuithotpimef," ide tangga samping sangat bagus. "

"Itu bukan milikku, Sir," jawabnya, ragu-ragu menyebutkan rencananya dengan bocah itu.

“Apakah dia miliknya?” Dia bertanya, mengangkat alisnya.

Sepertinya Kanefer bahwa bayangan sakit akan muncul di wajahnya, dan dia hanya mengangguk dan tetap diam. Dia diam dan menunggu.

"Dia punya bakat," katanya pada dirinya sendiri, lalu menoleh ke Kanefer. "Apakah dia punya bakat?"

"Bagus, Tuanku. Dia memiliki kepekaan akan detail dan keseluruhan, dan dengan keahliannya dia melampaui banyak pria dewasa di bidang ini. "

"Aneh," kata Firaun, berpikir, "mungkin nubuat itu tidak berbohong," pikirnya dalam hati.

"Aku punya permintaan yang luar biasa, yang terhebat," kata Kanefer, suaranya gemetar ketakutan. Nebuithotpimef mengangguk, tetapi tidak menatapnya. Kanefer bersikeras, tetapi memutuskan untuk melanjutkan. Dia ingin menggunakan peluang jika dia menawarkan dirinya dan melanjutkan: "Saya ingin mengajarinya ..."

"Tidak!" Dia berkata dengan marah, menatap Kanefer. "Dia tidak bisa pergi ke Cineva dan dia tahu itu."

Kanefer takut. Dia begitu takut hingga dia takut lututnya akan patah di bawahnya, tetapi dia tidak mau menyerah pada perjuangannya: "Ya, Tuan, dia tahu, dan karena alasan itu dia menolak tawaran saya. Tapi dia punya bakat - bakat hebat dan dia bisa melakukan banyak hal hebat untuk Anda. Saya dapat mengajarinya di Mennofer segera setelah pekerjaan pembaruan kota dimulai, dan dia juga dapat membantu saya menyelesaikan TaSetNefer (tempat kecantikan = tempat tinggal anumerta) Anda. Dia akan keluar dari China, Tuan. ”Jantungnya berdebar kencang, ketakutan, telinganya berdebar-debar. Dia berdiri di depan Firaun, menunggu Ortel.

"Duduklah," katanya. Dia melihat ketakutannya dan pucatnya wajahnya. Dia menunjuk ke pelayan, yang memberinya kursi dan dengan lembut mendudukkan Kanefer di kursi itu. Kemudian dia menyuruh semua orang keluar ruangan. "Aku tidak ingin membahayakan nyawanya, dia terlalu berharga untukku," ucapnya lirih, terkejut dengan kalimat itu sendiri. "Jika keselamatannya bisa dijamin, Anda mendapat izin saya."

"Aku akan mencoba mencari tahu sebanyak mungkin di Ptah's Ka House," Kanefer menurunkan.

Nebuithotpimef mengangguk, menambahkan, "Katakan padaku, tapi jangan terburu-buru. Sebaliknya, pastikan dua kali untuk melihat apakah itu aman baginya. Jika aman baginya, itu akan aman untuk Anda, dan sebaliknya, jangan lupakan itu. "

"Aku tidak tahu apakah aku siap," katanya setelah beberapa saat.

“Apa kamu tidak tahu, atau kamu tidak memikirkannya?” Tanya Meresanch padanya.

"Mungkin keduanya," katanya sambil berdiri. "Kamu tahu, aku sibuk dengan apa yang kamu katakan terakhir kali. Saya seorang pria di antara wanita dan bukan pria di antara pria. Saya tidak tahu siapa saya dan mereka juga tidak tahu. Posisiku agak tidak biasa. Apa yang tidak kita ketahui menimbulkan kekhawatiran atau bayangan kecurigaan… Tidak, sebaliknya, Meresanch. Saya adalah bagian dari yang bukan milik pria, dan itu adalah pelanggaran ketertiban. Perintah yang memerintah di sini selama bertahun-tahun. Pertanyaannya adalah apakah ini pelanggaran dan apakah itu bukan pelanggaran terhadap tata tertib Maat yang telah ditetapkan di sini sebelumnya. Tempat kerja sama - pemisahan, tempat konvergensi - polarisasi. Kami berbicara sepanjang waktu tentang membangun perdamaian antara Set dan Horus, tapi kami tidak mengikutinya sendiri. Kami berjuang. Kami memperebutkan posisi, kami bersembunyi, kami bersembunyi - bukan untuk meneruskan pada saat yang tepat, tetapi untuk bersembunyi dan mendapatkan posisi yang lebih kuat. ”Dia merentangkan tangannya dan menggelengkan kepalanya. Dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan selanjutnya. Dia mencari kata-kata, tapi dia tidak bisa menemukan kata yang tepat untuk mendekatkan dia pada apa yang ingin dia katakan, jadi dia hanya menambahkan: "Itulah yang membuatku sibuk. Tetapi saya khawatir saat ini saya tidak dapat mengkomunikasikan pikiran saya dengan lebih jelas. Saya belum jelas tentang itu. "

Meresanch diam, menunggunya untuk tenang. Dia tidak tahu harus berkata apa, tetapi dia punya tugas dan dia tahu dia harus mempersiapkannya. "Begini, ada pertanyaan yang kita cari jawabannya sepanjang hidup kita. Apa yang Anda katakan bukannya tidak berarti dan kemungkinan besar Anda benar. Namun jika sudah ada, maka harus bisa mengkomunikasikannya agar bisa diterima, harus dalam bentuk yang bisa dipahami dan meyakinkan, serta harus dikomunikasikan pada waktu yang tepat. Kadang-kadang perlu banyak waktu, kadang-kadang perlu mempromosikan sesuatu secara bertahap, dalam dosis kecil saat Anda memberi dosis obat. "

"Ya, saya tahu itu," potongnya. Dia tidak ingin kembali ke topik ini. Dia belum siap untuk membicarakannya dengan siapa pun kecuali dirinya sendiri. "Ya, saya tahu saya harus fokus pada masa depan saya yang dekat sekarang. Saya tahu Anda perlu mempersiapkan kehidupan di luar kota ini. Anda bertanya apakah saya siap. Saya tidak tahu, tetapi saya tahu bahwa suatu hari saya harus mengambil langkah itu. Saya hampir tidak dapat memprediksi semua yang mungkin terjadi di masa depan, tetapi jika Anda bertanya-tanya apakah saya sadar akan risikonya - saya. Saya tidak mengatakan bahwa semua orang… ”dia berhenti. "Kau tahu, aku bertanya pada diriku sendiri kemana aku akan pergi. Jalan manakah yang seharusnya saya ikuti dan jika saya berjalan di atasnya, atau apakah saya sudah meninggalkannya? Saya tidak tahu, tetapi saya tahu satu hal dan saya tahu pasti - saya ingin berdamai dan tidak berperang - apakah itu perjuangan antar daerah, orang atau diri saya sendiri, dan saya tahu bahwa sebelum saya melakukannya, saya harus berjuang dalam banyak perkelahian, terutama dengan diri saya sendiri. .

"Sudah cukup," dia menghentikannya di tengah kalimat dan menatapnya. “Saya pikir kamu sudah siap.” Dia terkejut dengan apa yang dia katakan. Dia tidak ingin dia melanjutkan. Jalannya hanya miliknya, dan dia tahu kekuatan kata-kata dan tidak ingin dia mengaku kepada orang lain selain dirinya karena tidak memenuhinya. Dia masih terlalu muda dan tidak ingin menyerahkan beban keputusan kepadanya, yang dapat dipengaruhi oleh kurangnya pengalaman masa muda, ketidaktahuan akan sumber daya mereka sendiri dan keterbatasan mereka sendiri. "Begini, hari kemerdekaanmu akan tiba - meski dalam kasusmu itu hanya ritual, karena kamu tidak mengenal ibu atau ayahmu. Meskipun demikian, Anda harus menerima nama yang Anda pilih. Sebuah nama yang ingin Anda hubungkan dengan takdir Anda dan yang juga akan mengingatkan Anda tentang momen inisiasi Anda berikutnya.

"Tidak, aku tidak tahu," katanya sambil mengerutkan kening. "Begini, saya sudah memikirkan hal ini sejak lama, dan saya tidak tahu apakah saya siap - atau apakah saya ingin memutuskan tugas saya saat ini. Saya belum tahu, saya tidak yakin, jadi saya akan menyimpan apa yang saya miliki. Jika waktunya tepat… "

"Nah, Anda berhak untuk itu dan kami akan menghormatinya. Secara pribadi, saya pikir Anda tahu Anda tahu jalan Anda, tetapi terserah Anda untuk memutuskan untuk mengikutinya. Seseorang harus matang untuk setiap keputusan. Waktu adalah bagian penting dalam hidup - waktu yang tepat. Tidak ada yang bisa menyuruhmu pergi ke sana atau ke sana. Itu bukan keputusan Anda dan itu bukan tanggung jawab Anda. Itu tidak akan menjadi seluruh hidupmu. ”Dia menatapnya dan menyadari itu terakhir kali. Entah berapa lama waktu akan berlalu sebelum mereka bertemu dengannya lagi. Mungkin hanya pada acara-acara upacara dan hari raya yang singkat, tetapi percakapan dengannya tidak akan mungkin terjadi di sana. "Jangan khawatir," tambahnya tidak perlu. "Kami akan menghormati itu. Tapi sekarang adalah waktu untuk bersiap. ”Dia mencium pipinya dan air mata mengalir di matanya. Dia berbalik dan pergi.

Waktunya bersih-bersih. Kepalanya tidak berambut dan alis, dia mengunyah soda di mulutnya, kali ini mencukur rambutnya. Dia berdiri di kamar mandi, melihat ke cermin. Tidak ada lagi seorang bocah lelaki yang datang ke sini ditemani oleh pendeta perempuan Tehenut. Wajah yang lain, kurus, dengan hidung yang terlalu besar dan mata abu-abu, menatapnya di cermin. Dia mendengar dia datang dan keluar dari pintu. Shai berdiri di kamar dengan senyum abadi, memegang jubah di tangannya untuk menutupi tubuhnya yang telah dibersihkan.

Dia melewati asap api penyucian dengan suara drum dan saudara perempuan, diiringi nyanyian wanita. Dia tersenyum. Dia tersingkir dari nyanyian, setidaknya sampai suaranya tiba-tiba melompat dari satu kunci ke kunci lainnya. Dia memasuki ruangan gelap yang seharusnya mewakili gua kelahiran kembali. Tidak ada tempat tidur, tidak ada patung dewa yang memberinya setidaknya semacam perlindungan - hanya tanah kosong dan kegelapan. Dia duduk di lantai, mencoba menenangkan nafasnya. Suara genderang dan nyanyian wanita tidak datang ke sini. Diam. Keheningan begitu dalam sehingga suara napasnya dan irama jantungnya teratur. Teratur sebagai keteraturan waktu, sebagai pergantian siang dan malam, sebagai pergantian hidup dan mati. Pikiran berputar di kepalanya dalam raungan liar yang tidak bisa dia hentikan.

Kemudian dia menyadari betapa lelahnya dia. Bosan dengan peristiwa yang telah terjadi sejak dia meninggalkan Rumah Nechenteje. Bosan dengan kontak terus-menerus dengan orang lain. Tiba-tiba dia menyadari betapa sedikit waktu yang dia miliki untuk dirinya sendiri. Untuk tinggal bersamanya untuk sementara hanya untuk sementara - bukan hanya saat-saat singkat yang dia tinggalkan di sela-sela kegiatan. Jadi sekarang dia memilikinya. Dia punya banyak waktu sekarang. Pikiran itu menenangkannya. Dia menenangkan napasnya, menenangkan detak jantung dan pikirannya. Dia menutup matanya dan membiarkan segalanya mengalir. Dia punya waktu. Atau lebih tepatnya, tidak ada waktu baginya, momen kelahirannya belum tiba. Dia membayangkan sebuah tangga menuju ke kedalaman bumi. Sebuah tangga spiral yang panjang, yang ujungnya tidak bisa dia lihat, dan dia berangkat dalam pikirannya. Dia tahu dia harus kembali dulu. Kembali ke awal keberadaan Anda, mungkin bahkan lebih awal, mungkin ke awal penciptaan segalanya - ke gagasan yang diungkapkan dan yang memberi awal penciptaan. Baru setelah itu dia bisa kembali, lalu dia bisa menaiki tangga lagi ke cahaya Reo atau ke pelukan Nut…

Dia meringis, merasakan tungkai kaku dan kedinginan. Ka-nya kembali. Saat kembali disertai dengan cahaya putih yang menyilaukan. Itu menjadi buta, tetapi matanya tertutup, jadi dia harus menahan hembusan cahaya. Perlahan dia mulai merasakan detak jantungnya. Setiap pukulan diiringi adegan baru. Dia merasakan nafas - tenang, teratur, tetapi perlu untuk kehidupan itu sendiri. Ada nada dari mulutnya, dan di tengah nada itu dia melihat namanya. Dia melihat, tetapi hanya untuk waktu yang singkat. Sesaat yang sangat singkat sehingga dia tidak yakin akan pemandangannya. Tiba-tiba, nada, karakter, pikiran mulai berputar-putar dalam ritme yang gila, seolah-olah memasuki pusaran angin. Dia melihat penggalan peristiwa di masa lalu dan masa depan. Dia mengungkapkan kerudung Tehenut dan takut dia menjadi gila. Kemudian semuanya menyusut menjadi satu titik cahaya yang mulai memudar menjadi kegelapan pekat.

V. Kemungkinan, yang tidak Anda ketahui, menyebabkan ketakutan. Takut akan hal yang tidak diketahui.

"Ya, saya dengar," kata Meni sambil berdiri. Dia mondar-mandir di ruangan itu dengan gugup sejenak, lalu menoleh padanya. “Sudah waktunya kita bicara.” Dia menunggu Achboin tenang, duduk di seberangnya. “Hutkaptah sangat dekat dengan utara dan situasinya masih belum terkonsolidasi lho. Pertarungan yang dipimpin oleh Sanacht terus berlangsung di sana. Ptah's House akan memberi Anda keamanan, tetapi risikonya ada. Aku ingin salah satu dari kami pergi denganmu. "

Shai menyerangnya, tapi dia diam. Dia tidak berbicara dengannya tentang hal itu dan tidak ingin memaksanya melakukan apa pun, tetapi itu akan menjadi solusi terbaik. Dia adalah temannya, kuat dan cukup berwawasan ke depan. Dia diam dan berpikir.

"Mengapa tindakan seperti itu? Mengapa dengan saya? Bukan hanya saya milik Yang Mulia Hemut Neter. ”Dia bertanya sambil menatapnya.

Dia memalingkan muka.

"Aku ingin tahu," katanya tegas. "Aku ingin tahu. Ini hidup saya dan saya berhak mengambil keputusan tentang hal itu. "

Meni tersenyum. “Tidak sesederhana itu. Waktunya belum tiba. Dan jangan menyela… ”ucapnya tajam saat melihat protesnya. "Ini adalah waktu yang sangat singkat sejak Sanacht dikalahkan, tetapi itu hanya kemenangan parsial dan negara tampaknya hanya bersatu. Para pendukungnya masih bersiaga, siap melukai. Mereka tersembunyi dan pendiam, tapi menunggu kesempatan. Mennofer terlalu dekat dengan Ion, terlalu dekat dengan tempat kekuatannya terkuat dan dari mana asalnya. The Great House of Reu dapat menyembunyikan banyak musuh kita, dan mereka dapat mengancam stabilitas Tameri yang rapuh. Bahkan di Saja, di mana arsip Kata-kata Perkasa dipindahkan, pengaruh mereka meresap. Itu bukan pilihan yang bagus, "katanya pada dirinya sendiri.

"Dan apa hubungannya denganku?" Achboin berkata dengan marah.

Pikir Meni. Dia tidak ingin mengungkapkan lebih dari yang dia inginkan, tetapi pada saat yang sama dia tidak ingin membiarkan pertanyaannya tidak terjawab. "Kami tidak begitu yakin tentang asal Anda, tetapi jika seperti yang kami asumsikan, maka mengetahui siapa Anda dapat membahayakan tidak hanya diri Anda sendiri tetapi orang lain juga. Percayalah, saya tidak dapat memberi tahu Anda lebih banyak pada saat ini, bahkan jika saya menginginkannya. Ini akan sangat berbahaya. Saya berjanji Anda akan tahu segalanya, tapi harap bersabar. Masalahnya terlalu serius dan kecerobohan keputusan bisa membahayakan masa depan seluruh negeri.

Dia tidak memberitahunya apa-apa lagi. Dia tidak mengerti sepatah kata pun dari apa yang dia sarankan. Asalnya diselimuti misteri. Oke, tapi yang mana? Dia tahu Meni tidak akan bicara lebih banyak. Dia tahu tidak ada gunanya memaksa, tapi sedikit yang dia katakan membuatnya khawatir.

"Kamu harus menerima pengawalan salah satu dari kami," Meni memecah keheningan, memutus benang pikirannya.

"Aku ingin Shai di sisiku, jika dia setuju. Sendiri dan sukarela! ”Dia menambahkan dengan tegas. "Jika dia tidak setuju, maka saya tidak ingin siapa pun dan saya akan bergantung pada pengawalan Kanefer dan penilaian saya sendiri," katanya sambil berdiri. "Aku akan membicarakannya sendiri dengannya dan memberitahumu."

Dia pergi dengan kesal dan bingung. Dia perlu menyendiri sebentar agar dia bisa memikirkan segalanya lagi. Wawancara dengan Shai menunggunya, dan dia takut dia akan menolak. Dia takut dia akan tetap sendirian lagi, tanpa petunjuk apa pun, hanya mengandalkan dirinya sendiri. Dia memasuki kuil. Dia mengangguk untuk menyambut Nihepetmaat dan menuju ke kuil. Dia membuka pintu rahasia dan turun ke gua suci dengan meja granit - meja tempat dia meletakkan tubuh seorang gadis buta yang sudah meninggal. Dia perlu mendengar suaranya. Suara yang menenangkan badai di jiwanya. Dinginnya batu menembus jari-jarinya. Dia merasakan struktur dan kekuatan. Dia merasakan kekuatan batu yang bekerja dan perlahan, sangat lambat, mulai tenang.

Dia merasakan sentuhan ringan di bahunya. Dia berbalik. Nihepetmaat. Dia tampak kesal, tapi itu tidak menghalangi dia. Dia berdiri di sana, diam, menatapnya, pertanyaan tak terucapkan di matanya. Dia menunggu amarah mereda, melemparkan jubah ke bahunya agar tubuhnya tidak terlalu dingin. Dia menyadari keibuan dari isyarat dan kasih sayangnya, dan kemarahan digantikan oleh penyesalan serta pemahaman tentang ritual. Gerakan itu mengatakan lebih dari kata-kata. Itu menyerang sesuatu yang ada di setiap orang dan karena itu dapat dimengerti oleh semua orang. Dia tersenyum padanya, meraih lengannya dengan hati-hati, dan perlahan menuntunnya keluar.

"Aku mengucapkan selamat tinggal padanya," katanya. "Aku rindu. Saya sudah lama tidak mengenalnya dan saya tidak tahu apakah dia baik-baik saja, tetapi dia selalu muncul ketika saya membutuhkan nasihatnya. "

“Apakah kamu khawatir?” Dia bertanya.

"Saya tidak ingin membicarakannya sekarang. Saya bingung. Sepanjang waktu saya bertanya siapa saya sebenarnya, dan ketika saya merasa bahwa cahaya pengetahuan ada dalam jangkauan saya, cahaya itu padam. Tidak, saya tidak ingin membicarakannya sekarang. "

"Kapan kamu pergi?"

"Tiga hari," jawabnya, melihat sekeliling kuil. Dia mencoba mengingat setiap detail, mencoba mengingat setiap detail. Lalu dia menatapnya dan mulai berteriak. Bahkan di bawah riasan, dia melihat wajahnya pucat. Dia meraih tangannya dan menemukannya basah dan dingin. “Apakah kamu sakit?” Dia bertanya padanya.

"Aku sudah tua," katanya sambil tersenyum. Usia tua membawa serta penyakit dan kelelahan. Usia tua adalah persiapan untuk perjalanan pulang.

Dia merasakan hawa dingin di belakang lehernya. Adegan itu mengingatkannya pada dia meninggalkan Chasechemvey. Dia gemetar ketakutan dan kedinginan.

"Tenang saja, Achboinue, tenang saja," katanya, membelai wajahnya. "Saya hanya butuh lebih banyak panas. Dingin gua tidak baik untuk tulang-tulangku. "Mereka berjalan keluar ke halaman, dan dia mengatur wajahnya terhadap sinar matahari terbenam.

"Aku akan merindukannya," katanya, mengatur wajahnya dengan sedikit kehangatan.

"Kami akan selalu bersamamu," katanya sambil menatapnya, "kami akan selalu bersamamu dalam pikirannya. Jangan lupa bahwa Anda adalah bagian dari kami. "

"Dia tersenyum. "Terkadang pikiran tidak cukup, Supreme."

"Dan kadang-kadang kamu tidak merasa menjadi bagian dari kita," jawabnya, dan menunggu sampai dia memandangnya.

Dia bersorak. Dia mengatakan sesuatu yang kadang-kadang dia sembunyikan dari dirinya sendiri. Dia benar, perasaan bahwa mereka tidak ada di mana saja. Dia menatapnya dan dia melanjutkan:

"Adakah sesuatu dalam diri Anda yang bukan milik siapa pun - hanya Anda, dan itulah mengapa Anda menjaga jarak dari orang lain? Ahboinue, itu bukan untuk menjadi penyesalan, melainkan kepedulian untukmu. Harap ingat satu hal. Kami selalu di sini dan kami di sini untuk Anda, sama seperti Anda di sini untuk kami. Tak satu pun dari kita akan menyalahgunakan hak istimewa ini, tetapi menggunakannya kapan pun diperlukan - bukan untuk kita atau untuk individu, tetapi untuk negara ini. Anda masih merasa harus menangani semuanya sendiri. Itu adalah pengaruh dari masa muda dan kedekatan Anda. Tapi itu juga cara termudah untuk membuat kesalahan, melebih-lebihkan kekuatan Anda, atau membuat keputusan yang tidak dipertimbangkan dengan baik. Dialog memurnikan pikiran. Anda selalu bisa menolak uluran tangan, bahkan jika itu ditawarkan kepada Anda. Itu hakmu. Tapi kami akan ada di sini, kami akan berada di sini untuk Anda, selalu siap menawarkan bantuan pada saat dibutuhkan dan bukan untuk mengikat Anda. "

"Tidak mudah bagiku," katanya meminta maaf. "Kamu tahu, Nihepetmaat, terlalu banyak kekacauan, terlalu banyak kegelisahan dan amarah dalam diriku, dan aku tidak tahu harus berbuat apa dengannya. Itulah mengapa saya terkadang menarik diri - karena takut disakiti. "

“Kota adalah hal yang sangat rumit. Jika mereka lepas kendali, maka mereka mendapatkan kekuatan atas siapa yang mengendalikan mereka. Mereka mendapatkan hidup mereka sendiri dan menjadi alat kekacauan yang ampuh. Ingat Sutech, ingat Sachmet ketika mereka meninggalkan kekuatan amarah mereka di luar kendali. Dan itu adalah kekuatan yang besar, besar dan kuat, yang dapat menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya dalam sekejap mata. Tapi itu adalah kekuatan yang mendorong kehidupan ke depan. Itu hanya kekuatan dan Anda harus belajar menanganinya seperti segalanya. Belajar mengenali emosi dan asalnya dan kemudian gunakan energi ini bukan untuk kehancuran yang tidak terkendali, tetapi untuk ciptaan. Hal ini perlu untuk menjaga keseimbangan antara hal-hal dan peristiwa, jika tidak mereka akan jatuh ke dalam kekacauan atau ketidakpedulian. ”Dia berhenti dan kemudian tertawa. Secara singkat dan hampir tidak terlihat. Dia menambahkan dengan nada meminta maaf, "Saya tidak ingin membaca Anda orang Lewi di sini. Tidak mungkin. Saya juga tidak ingin mengucapkan selamat tinggal kepada Anda dengan mengulangi apa yang telah kami katakan dan ajarkan kepada Anda di sini. Aku minta maaf, tapi aku harus memberitahumu ini - mungkin untuk ketenangan Ka-ku. "

Dia memeluknya dan kerinduan membanjiri hatinya. Dia belum pergi dan apakah dia hilang? Atau apakah itu ketakutan akan hal yang tidak diketahui? Di satu sisi, dia merasa kuat, di sisi lain, dia menunjukkan seorang anak yang memohon keselamatan yang dikenalnya, perlindungan orang-orang yang dia kenal. Dia tahu sudah waktunya untuk berjalan melewati gerbang kedewasaan, tetapi anak dalam dirinya memberontak dan menoleh ke belakang, mengulurkan tangannya dan memohon agar diizinkan.

"Meresanch telah menawarkan untuk mengambil alih tugas Anda sehingga Anda memiliki cukup waktu untuk mempersiapkan perjalanan," katanya kepada dia.

"Dia baik," jawabnya. "Tapi itu tidak diperlukan, aku bisa mengatasinya."

"Bukan berarti kamu bisa melakukannya, Achboinue. Intinya adalah bahwa perwujudan kebaikannya, seperti yang Anda katakan, adalah perwujudan perasaannya kepada Anda. Dia kehilangan putra Anda darinya, dan itulah caranya mengekspresikan perasaannya kepada Anda. Kamu harus menerima tawaran itu, tapi apakah kamu menerimanya itu terserah kamu. ”Dia pergi, meninggalkannya sendirian.

"Dia berpikir tentang bagaimana, dengan melihat dirinya sendiri, dia mengabaikan orang lain. Dia mengubah Mei dan menuju rumah Meresanch. Dia berjalan ke pintu dan berhenti. Dia menyadari dia tidak tahu apa-apa tentang dia. Dia tidak melangkah lebih jauh dalam pikirannya.

Pintu terbuka dan seorang pria berdiri di dalam. Seekor kucing berlari keluar pintu dan mulai merangkak di kaki Achboin. Pria itu berhenti. "Siapa 'dia ingin bertanya, tapi kemudian dia melihat jubah para pendeta' dan tersenyum. “Teruskan, Nak, dia ada di taman.” Dia mengangguk pada pelayan muda untuk menunjukkan jalan.

Meresanch berjongkok di dekat petak bunga, sibuk. Achboin mengangguk terima kasih kepada para pelayan dan berjalan perlahan ke arahnya. Dia sama sekali tidak memperhatikannya, jadi dia berdiri di sana, memperhatikan tangannya dengan cermat memeriksa setiap tanaman. Dia berjongkok di sampingnya dan mengambil seikat tumbuhan dari tangannya, yang dia sobek dari tanah.

"Kamu membuatku takut," katanya sambil tersenyum, mengambil ramuan yang dikumpulkan dari tangannya.

"Aku tidak bermaksud begitu," katanya, "tapi aku dibiarkan masuk oleh raksasa yang pasti membuatku tertawakan," katanya, tampak prihatin. "Kamu harus makan lebih banyak," dia menunjuk ke tanaman hijau di tangan mereka. Ini akan bermanfaat tidak hanya kuku Anda, tetapi juga darah Anda, "tambahnya.

Dia tertawa dan memeluknya. "Pulanglah, kamu lapar," katanya, dan Achboin menyadari itu adalah pertama kalinya dia melihatnya tertawa dengan riang.

"Kamu tahu, aku datang untuk berterima kasih atas tawaranmu, tapi ..."

"Tapi ... apakah kamu menolak?" Dia berkata agak kecewa.

"Tidak, saya tidak akan menolak, sebaliknya. Saya butuh saran, Meresanch, saya butuh seseorang untuk mendengarkan saya, memarahi saya atau melawan saya. "

"Saya bisa membayangkan kebingungan dan keraguan Anda. Bahkan keputusasaan Anda, tetapi Anda tidak akan mendapatkan lebih banyak dengan Meni. Dia tidak akan memberitahumu apa-apa pada saat ini, bahkan jika mereka menyiksanya, ”dia memberitahunya saat dia mendengarkan. "Satu hal yang pasti, jika ada kekhawatiran, mereka dibenarkan. Dia bukanlah orang yang mengucapkan kata-kata sembrono atau melakukan tindakan sembrono. Dan jika mereka menyembunyikan sesuatu dari Anda, dia tahu kenapa. Dia juga tidak perlu memberitahumu apa-apa, tapi dia melakukannya, meskipun dia tahu itu akan menimbulkan gelombang ketidaksenanganmu. ”Dia berjalan mengelilingi ruangan dan bersandar pada pilar di ruangan itu. Dia sepertinya butuh waktu.

Dia mengawasinya. Dia melihat dia berbicara, gerak-geriknya, raut wajahnya, tatapan saat dia memikirkan sesuatu.

"Aku tidak bisa memerintahkanmu untuk mempercayainya. Tidak ada yang akan memaksa Anda melakukan itu jika Anda tidak mau, tetapi dia mungkin punya alasan mengapa dia tidak memberi tahu Anda lebih banyak, dan saya pribadi berpikir dia kuat. Tidak ada gunanya memikirkan hal ini saat ini. Tidak ada yang dapat Anda lakukan tentang itu. Perhatikan saja. Jangan berspekulasi. Anda tahu terlalu sedikit untuk pikiran Anda menuju ke arah yang benar. Anda memiliki jalan di depan Anda - tugas yang harus Anda fokuskan. Dia benar tentang satu hal. Salah satu dari kami harus pergi denganmu. "

Itu membawanya kembali ke tugas yang ada. Dia belum meredakan kebingungannya, tetapi dalam satu hal Nihepetmaat benar - dialog memurnikan pikiran.

Dia kembali ke tempatnya dan duduk di sampingnya. Dia diam. Dia kelelahan. Mungkin dengan kata-kata, dalam banyak kata ... Dia meraih tangannya. Dia menatapnya dan ragu-ragu. Namun, dia melanjutkan, "Ada satu hal lagi. Sama tidak pasti, tapi mungkin Anda harus tahu. "

Dia memperhatikan. Dia melihat bahwa dia ragu-ragu, tetapi dia tidak ingin memaksanya melakukan sesuatu yang akan dia sesali.

"Ada ramalan. Nubuat yang mungkin berlaku untuk Anda. Tapi masalahnya adalah tidak ada di antara kita yang mengenalnya. "

Dia menatapnya dengan heran. Dia tidak terlalu percaya pada nubuatan. Ada sedikit yang mampu melewati jaringan waktu, dan kebanyakan itu hanya intuisi yang tepat, perkiraan yang baik tentang hal-hal yang akan datang, yang akan keluar suatu hari, bukan hari lain. Tidak, ramalan itu entah bagaimana tidak cocok untuknya.

"Mungkin kamu tahu lebih banyak tentang Sai. Saya katakan mungkin, karena saya tidak tahu lagi, dan seperti yang Anda ketahui sendiri, semua catatan, atau hampir semuanya, dihancurkan oleh Sanachta. "

Dia berjalan perlahan pulang. Dia meninggalkan percakapan dengan Shai untuk besok. Dia punya waktu, dia masih punya waktu, dan terima kasih padanya. Dia mengambil tanggung jawabnya, seolah dia tahu apa yang menunggunya. Dia berpikir bahwa setelah berbicara dengannya, dia akan menjadi jernih di kepalanya, tetapi semuanya menjadi lebih buruk. Dia memiliki campuran pikiran di kepalanya dan campuran emosi di tubuhnya. Dia harus tenang. Dia memasuki rumah, tetapi di dindingnya dia merasa seperti berada di penjara, jadi dia pergi ke taman dan duduk di tanah. Dia mengalihkan pandangannya ke Sopdet. Cahaya bintang yang berkelap-kelip menenangkannya. Itu seperti suar di tengah gelombang pikirannya yang bergolak. Tubuhnya sakit, seolah-olah dia membawa beban berat sepanjang hari - seolah-olah makna dari apa yang dia dengar hari ini terwujud. Dia mencoba untuk rileks, pandangannya tertuju pada bintang yang terang, mencoba untuk tidak memikirkan apapun kecuali cahaya kecil yang berkedip dalam kegelapan. Kemudian Ka-nya meleleh, menyatu dengan cahaya terang, dan dia melihat potongan-potongan peristiwa lagi, mencoba mengingat sedikit lebih banyak daripada pada hari kelahirannya kembali.

“Mengapa kamu tidak memberitahuku apa-apa tentang ramalan itu?” Dia bertanya pada Meni.

"Saya pikir saya memberi tahu Anda lebih dari sekadar sehat. Selain itu, Meresanch benar. Tidak ada dari kita yang tahu tentang apa semua ini. Tetapi jika Anda mau, mungkin hanya sedikit yang bisa ditemukan. Kami memiliki sumber daya kami. "

"Tidak, tidak masalah. Tidak saat ini. Saya kira itu akan lebih membingungkan saya. Juga, itu hanya bisa menjadi pengharapan akan harapan. Orang-orang dari Saja yang keluar bersamanya setelah arsip dihancurkan, dan mungkin itu adalah balas dendam mereka. Ini juga merupakan konsekuensi dari perpisahan - Anda tiba-tiba tidak tahu apa yang dilakukan pihak lain, apa yang mereka ketahui dan apa yang dapat mereka lakukan. Kemungkinannya, yang sama sekali tidak Anda ketahui, adalah yang menyebabkan ketakutan. Takut akan hal yang tidak diketahui. "

"Taktik bagus," kata Meni.

"Bagus untuk digunakan dan mudah digunakan," Achboin menambahkan.

“Kapan kamu pergi?” Dia bertanya, bahkan dalam upaya untuk membalikkan arah pembicaraan.

"Besok," katanya, melanjutkan, "Aku tidak ada hubungannya di sini, aku ingin datang lebih awal agar aku bisa melihat Mennofer sendiri. Saya ingin tahu bagaimana perkembangan pekerjaan saya sejak saya berada di sana bersama Kanefer.

"Itu tidak masuk akal. Terlalu berbahaya, "jawab Meni, mengerutkan kening.

"Mungkin," katanya pada Achboina. "Dengar, menghancurkan arsip Powerful Word adalah kerugian besar bagi kami. Tapi pasti akan ada salinannya, pasti ada yang masih tahu dan perlu mengumpulkan semua yang tersisa, untuk menambah apa yang ada dalam ingatan manusia. Temukan cara untuk menyatukan kembali arsip Word yang Kuat. Bagaimanapun, saya tidak akan bergantung hanya pada satu tempat. Ini, menurut saya, jauh lebih berbahaya dan cupet. Adakah yang bisa dilakukan untuk itu? ”

"Itu hanya menjadi perhatian kami saat itu. Tidak semua candi mau memberikan dokumen. Terutama bukan mereka yang makmur di bawah Sanacht. Dia masih memiliki pendukungnya. "

“Maukah Anda memberi saya informasi?” Dia bertanya dengan rasa takut.

“Ya, tidak masalah, tapi butuh waktu.” Pikirnya. Dia tidak tahu mengapa Achboin begitu tertarik dengan itu. Dia tidak tahu niatnya. Dia tidak tahu apakah itu hanya keingintahuan masa muda atau niat para wanita dari Rumah Acacia. "Jangan membebani tugasmu, Nak," katanya setelah beberapa saat, "pegang pundakmu sesering yang bisa kamu bawa."

Dia masih lelah dengan perjalanan itu, tetapi apa yang dikatakan Nebuithotpimef kepadanya telah datang kepadanya.

"Ambillah dengan sebutir garam dan jangan terlalu berharap untuk itu. Jangan lupa dia punya darahnya. ”Itu tidak mudah baginya, tapi dia bisa membayangkan kebingungan yang akan ditimbulkannya, terutama saat ini. Betapa mudahnya mereka yang berdiri di pihak Sanacht menggunakannya dan menyalahgunakannya terhadap mereka.

"Ini darahmu, dan itu juga darahku," katanya dengan marah. "Dia anakku," katanya, menjatuhkan tangannya ke pos.

"Perlu diingat bahwa ini mungkin tidak benar. Tidak ada yang tahu dari mana dia berasal. Mereka telah memilihnya dari Sai, dan itu selalu mencurigakan. "

"Tapi dia datang dari selatan, dari kuil Nechenteje, sejauh yang aku tahu."

“Ya,” Nebuithotpimef menghela nafas, “semakin rumit.” Dia berjalan ke meja dan menuangkan anggur untuk dirinya sendiri. Dia perlu minum. Dia meminum cangkir sekaligus, merasakan panas yang mengalir melalui tubuhnya.

"Jangan berlebihan, Nak," katanya dengan hati-hati, bertanya-tanya apakah itu waktu yang tepat untuk memberitahunya. Tapi kata-kata itu diucapkan dan dia tidak mengembalikannya.

Dia menyandarkan kedua tangan di atas meja dan menundukkan kepalanya. Nebuithotpimef ini sudah tahu. Ini sudah dilakukan sejak kecil. Giginya ditekan, tangannya menekan meja, dan dia marah. Lalu, ketenangan datang.

“Seperti apa?” ​​Tanya Necerirchet. Masih dengan kepala tertunduk dan tubuhnya tegang.

"Khusus. Saya akan mengatakan dia memiliki mata Anda jika saya yakin itu dia. "

"Aku ingin melihatnya," katanya sambil berbalik menghadapnya.

"Saya tidak ragu tentang itu," Nebuithotpimef tersenyum, "tapi tidak di sini. Yang pasti, saya melarang Cinev. Dia tidak akan aman di sini. ”Dia memperhatikan putranya. Mata abu-abunya menyipit, ketegangan mereda. "Itu bagus," katanya pada dirinya sendiri, mencoba duduk santai.

"Siapa yang tahu?"

"Aku tidak tahu, tidak akan banyak. Chasechemvej sudah mati, Meni - dia dapat diandalkan, saya mengetahuinya secara tidak sengaja - tapi kemudian ada yang dari Sai. Lalu ada ramalannya. Apakah nubuatan itu alasan untuk memindahkannya, atau apakah itu diciptakan untuk melindunginya, atau apakah itu diciptakan untuk kita menerimanya? Saya tidak tahu."

"Di mana dia sekarang?"

"Dia akan ke Hutkaptah. Dia akan menjadi murid Kanefer. Mungkin dia akan aman di sana, setidaknya kuharap begitu. "

"Aku harus berpikir," katanya padanya. "Saya harus berpikir serius. Bagaimanapun, aku ingin melihatnya. Jika itu putraku, aku tahu itu. Hatiku tahu itu. "

"Mudah-mudahan," kata Nebuithotpimef pada dirinya sendiri.

Dia melihat otot-otot Shai yang tegang. Bentuknya semakin ditonjolkan oleh keringat yang bersinar di bawah sinar matahari. Dia bercanda dengan pria lain yang sedang bekerja membersihkan dan memperkuat kanal. Pekerjaannya berjalan seiring - tidak seperti dia.

Saj tiba-tiba berbalik dan menatapnya, "Apakah kamu tidak terlalu lelah?"

Dia menggelengkan kepalanya tidak setuju dan terus mengambil tanah liat berminyak. Dia merasa tertipu. Hari pertama di kuil dan mereka mengirimnya untuk memperbaiki kanal dan mengarungi lumpur di tepi pantai. Kanefer juga tidak membela dia. Dia mengambil potongan tanah liat di tangannya dan mencoba untuk menghapus sambungan antara batu dan memasukkan batu yang lebih kecil ke dalamnya. Tiba-tiba dia menyadari bahwa tangannya sedang membersihkan kotoran yang dibutuhkan. Bukan yang remuk atau terlalu keras - itu secara otomatis membuang, tapi jari-jarinya mengambil tanah liat, yang cukup halus dan cukup fleksibel. "Ini seperti batu," pikirnya, menggosok tanah liat di bahu tempat matahari beristirahat. Tiba-tiba dia merasakan tangan Shai melemparkannya ke darat.

"Istirahat. Aku lapar. ”Dia berteriak padanya, memberinya sebaskom air agar dia bisa mandi.

Dia mencuci muka dan tangannya, tetapi meninggalkan lumpurnya di pundaknya. Perlahan dia mulai kaku.

Shai bergegas ke darat, mencari anak laki-laki dari kuil untuk membawakan mereka makanan. Kemudian dia menatapnya dan tertawa, "Kamu terlihat seperti tukang batu. Apa artinya kotoran di pundakmu? "

"Dia melindungi bahunya dari matahari, dan jika dia basah, dia kedinginan," jawabnya. Dia juga kelaparan.

"Mungkin mereka tidak akan membawakan kita apa pun," kata Shai sambil memancing dengan tangan besar di tas punggungnya. Dia mengeluarkan sekantong air dan sepotong roti madu. Dia memecahkannya dan memberikan setengahnya kepada Achboinu. Mereka menggigit makanan. Anak-anak pekerja berlarian dan tertawa gembira. Di sana-sini beberapa orang lari ke Shai dan mengolok-olok ukuran tubuhnya, dan dia menangkap mereka dan mengangkatnya. Seolah-olah mereka tahu secara naluriah bahwa raksasa itu tidak akan menyakiti mereka. Setelah beberapa saat, anak-anak berada di sekitar mereka seperti lalat. Ayah dari anak-anak yang bekerja untuk memperkuat kanal pada awalnya memandang Shaw dengan tidak percaya dan juga takut padanya, tetapi anak-anak mereka meyakinkan mereka bahwa mereka tidak perlu takut pada pria ini, jadi mereka akhirnya membawanya ke antara mereka sendiri. Anak-anak berteriak kesana kemari untuk memberikan kedamaian pada lelaki besar itu, tapi dia tertawa dan terus menggoda anak-anak itu.

"Tanah liat," katanya pada Achboin dengan mulut penuh.

"Telan pertama, kamu tidak mengerti sama sekali," jawab Shay, mengirim anak-anak untuk bermain jauh dari kanal.

"Tanah liat - masing-masing berbeda, apakah kamu memperhatikan?"

"Ya, semua orang yang bekerja dengannya tahu itu. Yang lain cocok untuk bata kering, ada yang akan dibakar, ada yang cocok untuk membuat ubin dan perkakas. ”Jawabnya sambil berburu di dalam tas untuk mengeluarkan buah ara. "Itu karena kamu belum pernah bekerja dengannya."

“Mengapa mereka benar-benar mengirim saya ke sini pada hari pertama?” Pertanyaan itu miliknya dan bukan kepada Shayah, tetapi dia berbicara dengan keras.

"Harapan kami berbeda dari apa yang dipersiapkan kehidupan bagi kami." Shay tertawa dan melanjutkan, "Kamu adalah orang dewasa, dan karena itu, sama seperti orang lain, memiliki kewajiban untuk mengerjakan apa yang umum bagi semua orang. Itu adalah pajak yang kita bayar untuk tinggal di sini. Tanpa selokan, itu akan menyerap pasir di sini. Garis sempit tanah yang ditinggalkan itu tidak akan membantu kami. Oleh karena itu perlu untuk memperbarui setiap tahun apa yang memungkinkan kita untuk hidup. Ini benar untuk semua, dan beberapa firaun tidak dikecualikan. "Dia mengambil ara dan mengunyahnya perlahan. Mereka diam. "Kamu tahu, teman kecilku, ini adalah pelajaran yang cukup bagus. Anda belajar pekerjaan yang berbeda dan bertemu dengan materi lain. Jika Anda mau, saya akan membawa Anda ke mana batu bata sedang dibangun. Ini bukan pekerjaan ringan, dan itu bukan pekerjaan yang bersih, tapi mungkin itu menarik bagi Anda. "

Dia mengangguk. Dia tidak tahu pekerjaan ini, dan pemuda itu penasaran.

"Kami harus bangun pagi. Sebagian besar pekerjaan dilakukan lebih awal ketika tidak terlalu panas, "kata Shay, berdiri tegak. "Ini perlu dilanjutkan. Dia meraih pinggangnya dan melemparkannya di tengah-tengah kanal.

"Setidaknya dia bisa memperingati aku," katanya kepadanya sambil menuding ke pantai.

"Yah, dia bisa," katanya sambil tertawa, "tetapi itu tidak akan menyenangkan," tambahnya, menunjuk wajah-wajah girang para pekerja lainnya.

Dia merasa dia telah tidur paling lama selama beberapa jam. Seluruh tubuh terluka karena pengerahan tenaga yang tidak biasa.

"Kalau begitu bangun," Shai mengguncangnya dengan lembut. "Sudah waktunya."

Dengan enggan, dia membuka matanya dan menatapnya. Dia berdiri di dekatnya, senyumnya yang abadi, yang membuat gugup saat itu. Dia duduk dengan hati-hati dan mengerang. Dia merasakan setiap otot di tubuhnya, batu besar di tenggorokannya yang mencegahnya untuk menelan dan bernapas dengan benar.

"Ajajaj." Shay tertawa. "Rasanya sakit, bukan?"

Dia mengangguk enggan dan pergi ke kamar mandi. Setiap langkah menderita baginya. Dia dengan enggan membasuh dirinya sendiri dan mendengar bahwa Shai telah meninggalkan ruangan. Dia mendengar suara langkah kakinya bergema di aula. Dia menundukkan kepalanya untuk membasuh wajahnya. Dia merasa perutnya mulas dan dunia di sekitarnya tenggelam dalam kegelapan.

Dia bangun dengan dingin. Giginya diklik, dan dia menggigil. Di luar adalah kegelapan, dan dia agak kaku untuk melihat seseorang membungkuk di atasnya.

"Semua akan baik-baik saja, teman kecilku, semuanya akan baik-baik saja," dia mendengar suara Shai yang penuh ketakutan.

"Aku haus," dia berbisik di bibirnya yang bengkak.

Matanya perlahan terbiasa dengan kegelapan di ruangan itu. Kemudian seseorang menyalakan lampu dan dia melihat seorang pria tua bertubuh kecil sedang menyiapkan minuman.

"Ini akan menjadi pahit, tapi minumlah. Ini akan membantu, ”kata pria itu sambil meraih pergelangan tangannya untuk merasakan denyut nadinya. Dia melihat kekhawatiran Shai di matanya. Dia menatap bibir lelaki tua itu, seolah mengharapkan seekor elang.

Shai mengangkat kepalanya dengan lembut dengan tangannya dan mendorong wadah minuman ke bibirnya. Dia benar-benar pahit dan tidak memuaskan dahaga. Dia dengan patuh menelan cairan itu dan tidak memiliki kekuatan untuk melawannya ketika Shai memaksanya untuk menyesap lagi. Kemudian dia menyerahkan jus buah delima kepadanya sehingga dia bisa memuaskan dahaga dan kepahitannya akan obat.

"Menggelengkan kepalanya lagi," kata pria itu sambil meletakkan tangannya di dahinya. Lalu dia menatap matanya. “Yah, kau akan berbaring selama beberapa hari, tapi ini bukan tentang mati.” Dia meraba lehernya dengan lembut. Dia bisa merasakan dirinya menyentuh benjolan di tenggorokannya dari luar, mencegahnya menelan. Pria itu meletakkan sehelai kain di lehernya, dibasahi dengan sesuatu yang didinginkan dan berbau mint. Dia berbicara dengan Shai sebentar, tetapi Achboina tidak lagi memiliki kekuatan untuk menonton percakapan dan tertidur lelap.

Dia terbangun oleh percakapan yang teredam. Dia mengenali suara-suara itu. Satu milik Shai, yang lainnya milik Kanefer. Mereka berdiri di dekat jendela dan mendiskusikan sesuatu dengan penuh semangat. Dia merasa lebih baik sekarang dan duduk di tempat tidur. Pakaiannya menempel di badannya dengan keringat, kepalanya berputar-putar.

"Lambat saja, Nak, pelan-pelan," dia mendengar Shai berlari ke arahnya dan memeluknya. Dia membawanya ke kamar mandi. Perlahan, dengan kain lembab, dia membasuh tubuhnya seperti anak kecil. "Anda membuat kami takut. Aku akan memberitahumu itu, "katanya lebih riang. “Tapi itu memiliki satu keuntungan - untuk Anda,” dia menambahkan, “Anda tidak perlu memperbaiki saluran lagi.” Dia tertawa dan membungkusnya dengan seprai kering dan membawanya kembali ke tempat tidur.

Kanefer masih berdiri di dekat jendela, dan Achboin memperhatikan bahwa tangannya sedikit gemetar. Dia tersenyum padanya dan dia membalas senyuman itu. Lalu dia pergi tidur. Dia diam. Dia menatapnya dan kemudian memeluknya, dengan air mata berlinang. Ekspresi emosinya begitu tak terduga dan begitu tulus hingga membuat Achboin menangis. "Aku mengkhawatirkanmu," kata Kanefer padanya, menyibakkan sehelai rambut berkeringat dari keningnya.

"Pergilah dari dia, arsitek," kata pria yang melangkah ke pintu. “Aku tidak mau ada pasien tambahan di sini.” Dia melirik Kanefer dan duduk di tepi tempat tidur. "Ayo cuci bersih dan taruh di air," perintahnya, dan memberi isyarat ke kamar mandi. Adegan Achboinu tampak konyol. Tidak ada yang pernah memberi tahu Kanefer apa pun, dia biasanya memberi perintah, dan sekarang dengan patuh, seperti anak kecil, dia dibawa ke kamar kecil tanpa satu kata pun berbisik.

"Mari kita lihat dirimu," kata Sun pada dokter, sambil meraba lehernya. "Buka mulutmu dengan benar," perintahnya saat Shai melepas tirai dari jendela agar lebih banyak cahaya masuk. Dia memeriksanya dengan saksama, lalu pergi ke meja, tempat dia meletakkan tasnya. Dia mulai mengeluarkan serangkaian botol cairan, kotak jamu, dan entah apa lagi. Dia memperhatikan Achboin.

"Beri dia ini," katanya, menyerahkan kotak itu kepada Shay. "Itu harus ditelan selalu tiga kali sehari."

Shaynalel memasukkan air ke dalam gelas dan mengambil bola kecil dari kotak dan menyerahkannya kepada Achboinu.

"Jangan mencobanya," perintahnya pada Sun. "Di dalam pahit," tambahnya sambil mencampurkan beberapa bahan ke dalam mangkuk di atas meja.

Achboin dengan patuh menelan obatnya dan bergerak dengan rasa ingin tahu ke sisi lain tempat tidur agar dia bisa melihat apa yang sedang dilakukan matahari.

"Saya melihat Anda benar-benar lebih baik," katanya tanpa memandangnya. Dia terus mengaduk sesuatu di dalam toples batu hijau. “Kamu benar-benar penasaran, bukan?” Dia bertanya, tidak tahu apakah Achboin miliknya atau Shai.

"Apa yang kamu lakukan, Pak?" Dia bertanya.

“Kamu melihatnya, bukan?” Dia berkata, akhirnya menatapnya. "Apakah kamu benar-benar tertarik?"

"Ya."

"Sembuhkan minyak di tubuhmu. Pada awalnya saya harus menghancurkan semua bahan dengan benar dan kemudian mencairkannya dengan minyak dan anggur. Anda akan melukis tubuh Anda. Ini membantu dengan rasa sakit dan bertindak antiseptik. Kulit mendapat zat yang akan menyembuhkan penyakit Anda. "

"Ya, saya tahu. Minyak digunakan oleh imam Anubis untuk pembalseman. Saya tertarik dengan bahan-bahannya, "katanya kepada Achboin, waspada.

Sunu berhenti menghancurkan bahan dan memandang Achboinua: "Dengar, Anda benar-benar terlalu ingin tahu. Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang kerajinan kami, Shay akan memberi tahu Anda di mana menemukan saya. Sekarang biarkan saya bekerja. Kau bukan satu-satunya pasien yang aku atasi. "Dia membungkuk di atas mangkuk lagi dan mulai mengukur minyak dan anggur. Lalu dia mulai melukis tubuhnya. Dia mulai dari belakang dan menunjukkan kepada Shayah bagaimana cara memijat minyak di otot-ototnya.

Kanefer keluar dari kamar mandi. "Aku harus pergi, Ahboinue. Dia punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan hari ini. ”Dia khawatir, meskipun dia mencoba menyembunyikannya dengan senyuman.

"Jangan terburu-buru, arsitek," katanya pada Sunu tegas. "Saya ingin melihat Anda untuk memastikan Anda baik-baik saja."

"Lain kali, aku menelepon," kata Kanefer padanya. "Jangan khawatir, aku baik-baik saja."

"Menurutku obat terbaik untuk penyakitmu adalah dia. Aku sudah lama tidak melihatmu dalam kondisi sebaik ini. "

Kanefer tertawa. "Aku benar-benar harus pergi. Lakukan apa yang Anda bisa untuk membuatnya berdiri sesegera mungkin. Saya butuh dia untuk memilikinya, "katanya kepada Sunu, sambil menambahkan," Bukan hanya sebagai obat. "

"Jalani saja caramu sendiri, tidak tahu berterima kasih," jawabnya sambil tertawa. "Jadi, Nak, kita sudah selesai," katanya pada Achboinu. "Kamu harus tetap di tempat tidur selama beberapa hari lagi dan banyak minum. Saya akan mampir besok - untuk berjaga-jaga, "katanya dan pergi.

"Orang itu seharusnya jenderal, bukan pelacur," kata Shai pada Achboinu. "Jadi dia punya rasa hormat," tambahnya sambil membalik kasur. "Setelah selesai, aku akan pergi ke dapur dan mencari sesuatu untuk dimakan. Kamu pasti lapar. "

Dia mengangguk. Dia lapar dan juga haus. Tubuhnya tidak terlalu sakit lagi, minyaknya terasa sejuk, tapi dia lelah. Dia berjalan ke tempat tidur dan berbaring. Dia tidur saat Shai membawakan makanan.

Dia sedang berjalan melewati istal. Baginya, semua sapi itu sama. Warnanya hitam sama, bercak putih segitiga sama di dahi, bercak di punggung berbentuk elang dengan sayap terentang, rambut dua warna di ekor. Mereka sama seperti Hapi sendiri.

“Apa yang kamu katakan?” Tanya Merenptah, yang bertanggung jawab atas kestabilan.

"Dan betis?"

"Ibeb atau Inen akan memberikan catatannya."

"Hasil persilangan ...?"

"Buruk," kata Merenptah, menuju pintu keluar. "Ibeb akan memberitahumu lebih banyak."

"Apakah Anda hanya mencoba satu generasi? Apa keturunannya. Mungkin karakternya ditransmisikan pada generasi kedua, "kata Achboin.

"Itu hanya menjadi perhatian kami saat itu. Juga sangat tidak pasti, tetapi kami memutuskan untuk melanjutkan. Kami akan mencoba untuk terus bereksperimen di kandang lain, di kandang yang dibangun di luar kota. "

Kucing-kucing berlarian, dan salah satu dari mereka mengusap kaki Achboin. Dia membungkuk dan membelainya. Dia mulai berdatangan, mencoba menyembunyikan kepalanya di telapak tangannya. Dia menggaruk telinganya sekali lagi, lalu menyusul Merenptah di pintu keluar.

“Apakah kamu ingin melihat istal di belakang kota?” Dia bertanya.

"Tidak tidak hari ini. Saya masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan dengan Kanefer. Tapi terima kasih atas tawarannya. Saya akan menemui Ny. Ibeb besok untuk melihat catatannya. Mungkin aku akan lebih bijak. "

Sesaat mereka melanjutkan dalam keheningan ke danau keramat. Tukang kebun menanam pohon yang baru saja diimpor di sekitar pantainya.

“Maukah kamu memberiku kunjungan ke orang-orang di belakang gerbang barat Kandang Suci?” Tanya Merenptaha.

"Aku akan mencoba," jawabnya ragu-ragu, menambahkan, "Jangan terlalu berharap ..." dia berhenti sejenak, mencari kata-kata yang paling tepat.

"Tidak ada yang terjadi," Achboin menyela, "tidak terlalu terburu-buru. Saya hanya ingin tahu. "

Mereka mengucapkan selamat tinggal. Achboin terus menuju gedung istana. Dia mencari Kanefer, yang mengawasi pekerjaan tingkat pertama. Jalan akses hampir selesai, termasuk tiang untuk serangkaian sphinx yang akan berbaris.

Dia membayangkan prosesi para pejabat yang berjalan di jalan ini. Dia puas. Itu tampak megah, sama megahnya dengan bagian depan istana yang dipimpinnya. Matahari bersinar di punggungnya. "Pohon," dia menyadari. "Masih membutuhkan pohon untuk memberi keteduhan dan aroma," pikirnya, matanya mencari Shai. Dimana Shay berada, akan ada Kanefer. Seorang tukang batu dengan gerobak kosong melewatinya. Dia ingat tawaran Shai sebelum sakit. Dia harus melihat mereka. Itu adalah misteri bagi mereka bagaimana mereka bisa menghasilkan begitu banyak batu bata untuk konstruksi yang direncanakan di kota dan perpanjangan tembok di sekitarnya, yang seharusnya setinggi 10 meter. Dia melihat sekeliling. Ada pengrajin di mana-mana, dibangun di mana-mana. Seluruh tempat itu adalah satu lokasi konstruksi besar yang penuh dengan debu. Anak-anak berlarian kemana-mana, berteriak dan tertawa dan berkerumun di bawah kaki para pekerja yang membuat para inspektur bangunan sangat tidak senang. Itu tampak berbahaya baginya.

Keduanya gugup dan tidak sabar menunggu kedatangan matahari. Mereka mendengar pintu terbuka, dan sepertinya tidak ada yang bisa diadakan di satu tempat.

“Terus kenapa?” ​​Tanya Shay ketika aku masuk ke pintu.

"Tenang," katanya dengan nada yang tidak melawan. "Halo," tambahnya, dan duduk. Saat-saat itu terasa sangat panjang.

Kanefer tidak tahan sekarang. Dia melompat dari bangku dan berdiri di depan sunua, "Jadi, silakan bicara."

"Semua hasilnya negatif. Tidak ada racun, tidak ada yang menunjukkan bahwa ada orang yang ingin meracuninya. Dia tidak terbiasa dengan iklim ini dan kerja keras untuk melakukannya. "

Kelegaan terlihat di wajah kedua pria itu. Shai secara khusus menenangkan diri dan berhenti berjalan di sekitar ruangan seperti singa di dalam sangkar.

“Tapi,” lanjutnya, “apa yang tidak bisa. Tindakan yang Anda ambil, menurut saya, tidak cukup. Dia sendirian dan tidak ada orang yang ditakuti oleh musuh potensial. Fakta bahwa dia milik Hemut Neter tidak berarti banyak jika dia tidak termasuk dalam tiga besar. Tapi itu tidak membuatku khawatir. "

Shay menggelengkan kepalanya dan mengerutkan kening, tetapi sebelum dia bisa membuka mulutnya, dia menambahkan,

"Kamu tidak bisa selalu bersamanya. Itu tidak berhasil. Kebutuhan tubuh akan segera dimulai, dan kamu tidak bisa bertemu dengannya dengan gadis itu. "Kemudian dia menoleh ke Kanefer." Sadarilah bahwa anak laki-laki itu menghabiskan terlalu banyak waktu dengan orang dewasa dan hanya dengan kelompok tertentu. Ini seperti mencuri masa kecilnya. Dia tidak mengenal kehidupan sekitar dengan baik, dia tidak bisa berpindah-pindah teman dan dia tidak mengenali jebakan sama sekali. Anda harus mengejar. Anda harus menerimanya lebih banyak di antara orang-orang dan di antara para pekerja. Dia perlu melihat sekeliling. Kesucian jabatan tidak akan membantunya di sini, hanya kemampuan untuk menyesuaikan diri dalam lingkungan ini. ”Dia berhenti. Tidak ada yang berani campur tangan dalam keheningan singkat ini. Kemudian dia berpaling kepada mereka, "Sekarang pergilah, saya masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, dan lebih banyak pasien menunggu saya."

Mereka berdua berdiri untuk memerintah dan patuh meninggalkan ruangan. Setelah beberapa saat, rasa percaya diri dari situasi itu mendatangi mereka, jadi mereka saling berpandangan dan tertawa di belakang kemudi, meskipun mereka tidak tertawa.

Dia berjalan di sekitar lokasi konstruksi dan memeriksa pekerjaannya. Dia tidak melihat Kanefer di mana pun. Dia sepertinya mendengar suara, jadi dia menuju ke arah itu. Sipir mengambil alih batu bata dan tidak puas dengan kualitas dan ukurannya. Dia berjuang dengan tukang batu dan menolak untuk mengambil alih kargo. Seorang juru tulis berdiri di sampingnya untuk mengkonfirmasi penerimaan materi dan jelas merasa bosan. Dia bertengkar dan menghentikannya. Dia meminta penjelasan masalah dan memeriksa batu bata. Kemudian dia mengambil satu di tangannya dan memecahkannya. Itu tidak pecah, itu pecah menjadi dua dan tampak kokoh, bagus. Bentuknya tidak sesuai. Itu lebih pendek dan lebih tebal dari batu bata lain yang mereka gunakan. Kemudian dia menyadari bahwa bentuk batu bata ini akan dibuat dari tanah liat yang dibakar dan akan digunakan untuk perjalanan mengelilingi danau suci. Seseorang salah mengira semuanya. Dia memerintahkan para penjaga untuk mengambil alih batu bata, tetapi tidak menggunakannya untuk membangun istana. Mereka akan menemukan aplikasi untuk mereka di tempat lain. Dia menjelaskan kepada tukang batu apa kesalahan telah dibuat. Mereka setuju bahwa gelombang berikutnya akan sesuai dengan yang diminta oleh pengawas konstruksi. Juru tulis menjadi hidup, menulis pengambilalihan, dan pergi.

“Bagaimana dengan mereka, Tuan?” Tanya sipir sambil melihat ke tumpukan batu bata persegi.

"Coba gunakan di dinding taman. Ukurannya tidak terlalu penting di sana. Cari tahu di mana kesalahannya. ”Dia memberi tahu Achboin, melirik untuk melihat apakah dia bisa melihat Shai atau Kanefer. Dia akhirnya melihat mereka, dan dengan anggukan kepala, mengucapkan selamat tinggal kepada sipir dan bergegas mengejar mereka.

Mereka berhenti di tengah percakapan saat dia berlari ke arah mereka. Dia menjelaskan kepada Kanefer apa yang terjadi, dan dia mengangguk, tetapi jelas bahwa pikirannya ada di tempat lain.

"Kapan mereka akan menanam pohon-pohon?" Tanya Achboin.

"Ketika banjir jatuh. Maka tiba waktunya bagi tukang kebun. Sementara itu, kita harus fokus semaksimal mungkin untuk membangun kerja. Ketika musim menabur dimulai, kita akan memiliki sedikit kerja. "

Mereka melewati sekelompok anak yang berteriak ramah pada Shai. Seorang anak menabrak tumpukan batu bata yang siap untuk dibawa pergi, begitu sedihnya sehingga seluruh papan miring dan batu bata menutupi anak itu. Dia berteriak pada Achboin dan mereka semua berlari ke arah anak itu. Ketiganya, termasuk anak-anak, membuang batu bata dan mencoba membebaskan anak tersebut. Dia masih hidup karena teriakannya berasal dari tumpukan. Mereka akhirnya sampai padanya. Shai menggendongnya dan berlari bersamanya ke kuil dengan kecepatan seekor rusa. Achboin dan Kanefer bergegas mengejarnya.

Sambil bernapas, mereka berlari ke area yang disediakan untuk orang sakit dan berlari ke ruang resepsi. Di sana, di meja tempat anak yang berteriak itu berbaring, Shay berdiri, membelai pipi anak itu, dan Nyonya Pesesh membungkuk di atasnya. Kaki kiri anak itu anehnya terpelintir, ada luka di dahinya, dan memar mulai terbentuk di tubuhnya. Achboin mendekati meja perlahan dan mengamati anak itu. Nyonya Pesešet menelepon asisten tersebut dan memerintahkannya untuk menyiapkan obat penghilang rasa sakit. Shai dengan lembut mengusap tubuh bayi itu. Luka di keningnya mengeluarkan banyak darah dan darah mengalir di mata anak itu, jadi Pesešet fokus padanya terlebih dahulu.

Mereka sepertinya mendengar suara yang akrab. Tidak puas menggerutu karena matahari tua. Dia berjalan masuk, melihat staf kamar, membungkuk di atas anak itu, dan berkata, “Sangat sulit untuk menyingkirkan kalian bertiga.” Dia mengambil obat penghilang rasa sakit dari tangan pembantu dan membiarkan anak itu meminumnya. "Jangan berteriak. Seharusnya kamu lebih memperhatikan apa yang kamu lakukan, "katanya tegas. “Sekarang cobalah untuk tenang agar aku bisa melakukan pekerjaanku.” Nada bicaranya tajam, tetapi anak itu berusaha untuk menurut. Hanya getaran di dadanya yang menunjukkan bahwa dia tercekik karena menangis.

"Bawa dia dan ikuti aku," katanya pada Shai dan Achboinu. Dia menunjuk ke tandu tempat mereka akan menggendong bayi itu. Minuman mulai bekerja dan bayi perlahan tertidur. Nyonya Pesešet meraih satu sisi tandu, Achboina sisi lainnya, dan Shai dengan hati-hati menggendong bayi itu. Kemudian dia mengambil tandu Nyonya Pesseset dari tangannya dan mereka berjalan perlahan ke tempat yang dia tunjuk.

"Itu tidak tampak seperti cedera internal, tetapi kaki kiri patah. Saya juga tidak suka tangan saya, "katanya kepada Sunu tua.

"Jahit luka di kepalanya," katanya sambil berjalan ke kakinya. "Kalian berdua bisa pergi," perintahnya.

Shai dengan patuh keluar dari pintu, tapi Achboin tidak bergerak. Menatap bayi dan kakinya. Dia mengalami patah tulang sejak dia membantu para pendeta Anubis di kuil Nechenteje. Dia berjalan perlahan ke meja dan ingin menyentuh kakinya.

“Pergi cuci dulu!” Teriaknya pada matahari. Asisten menyeretnya ke sebuah wadah berisi air. Dia melepas blusnya dan dengan cepat mencuci dirinya menjadi dua. Kemudian dia mendekati anak itu lagi. Pesses membalut kepala bayi. Dia dengan hati-hati mulai merasakan kakinya. Tulangnya retak.

"Bicaralah," perintahnya, dan Achboa menangkap senyum menyeringai di wajahnya.

Dia menunjuk Achboin dengan jarinya ke tempat tulangnya patah, lalu dengan hati-hati meraba kaki bagian bawah. Perlahan, dengan mata tertutup, dia mencoba merasakan setiap benjolan di tulang. Ya, ada tulang yang patah juga. Sebagian tulangnya menyatu, tapi patah. Dia membuka matanya dan menunjuk ke mana jarinya. Sunu membungkuk di atas bocah itu, merasakan tempat patah tulang yang kedua. Dia mengangguk.

"Baik. Sekarang apa? ”Tanyanya. Kedengarannya lebih seperti perintah daripada pertanyaan. Achboin berhenti. Dia bisa membandingkan tulang, tetapi hanya memiliki pengalaman dengan yang mati, bukan yang hidup. Dia mengangkat bahu.

"Jangan ganggu dia lagi," kata Pesseset padanya. “Kita harus meluruskannya.” Mereka mencoba meregangkan kaki dari lutut untuk meluruskan patah tulang. Achboin mendekati meja. Dia menyentuh dengan hati-hati dengan satu tangan tempat bagian-bagian tulang itu terpisah, dan dengan tangan lainnya dia mencoba menyatukan kedua bagian itu. Dari sudut matanya, dia melihat keringat mengepul di kening matahari. Dia sudah tahu bagaimana melakukannya. Dia sudah tahu di mana otot dan tendon menahan dan bagaimana memutar kaki sehingga bagian-bagian tulang menyatu dan bergabung. Dia meraih kakinya di atas dan di bawah patahan itu, menarik diri, dan berbalik. Kedua Suns merilis langkah tersebut. Sunu tua meraba hasilnya. Kemudian dia membiarkan Achboinu memeriksa kakinya sekali lagi. Dia puas, yang ditunjukkan dengan menggumamkan sesuatu, hampir bersahabat.

“Di mana kamu mempelajarinya?” Dia bertanya.

"Sewaktu kecil saya membantu pendeta Anubis," jawabnya, dan melangkah mundur dari meja. Dia menyaksikan apa yang mereka lakukan. Mereka mendisinfeksi luka dengan madu kering, memperkuat kaki mereka, dan membalut. Keropeng di tubuh diperas dengan madu dan minyak lavender. Bayi itu masih tertidur.

"Sekarang pergi," perintahnya, terus bekerja. Dia tidak protes. Dia mengenakan blusnya dan berjalan diam-diam keluar kamar.

Di luar kuil, Shay berdiri dan sekelompok anak-anak di sekitarnya, sangat tenang. Seorang gadis lima tahun memegang Shay di lehernya, dan dia dengan lembut membelai dan membelai rambutnya. Ketika anak-anak melihatnya, mereka waspada.

"Tidak apa-apa," katanya kepada mereka, ingin menambahkan bahwa lain kali mereka akan lebih berhati-hati, tetapi berhenti. Gadis itu melepaskan cengkeramannya dan tersenyum pada Achboinu. Shai dengan hati-hati meletakkannya di tanah.

“Bolehkah aku mengejarnya?” Tanyanya, menggenggam tangan Shai dengan kuat. Achboin tahu perasaan itu. Perasaan harus menangkap sesuatu, rasa aman dan dukungan.

"Dia sedang tidur sekarang," katanya, dan membelai wajahnya yang kotor dan kotor. "Ayolah, kamu harus mencuci, dengan cara itu mereka tidak akan membiarkanmu masuk."

Gadis kecil itu menarik Shai ke rumah. Dia tidak melepaskan tangannya, tetapi memeriksa untuk melihat apakah Achboina mengikuti mereka. Sementara itu anak-anak berpencar. Shai mengangkatnya dan mendudukkannya di pundaknya. "Kau akan menunjukkan jalannya padaku," katanya, dan dia tertawa, menunjuk ke arah yang mereka tuju.

"Bagaimana?" Tanya Shay.

"Bagus," jawabnya, menambahkan: "Lokasi konstruksi bukanlah tempat untuk bermain. Itu berbahaya bagi mereka. Kita harus memikirkan sesuatu untuk menjaga para pekerja di bawah kaki mereka. Itu bisa menjadi lebih buruk. "

"Di sana, di sana," gadis itu menunjuk ke rumah rendah itu. Ibu lari. Dia mencari anak laki-laki itu. Dia menjadi pucat. Shai meletakkan gadis itu di tanah dan dia berlari ke ibunya.

“Apa yang terjadi?” Dia bertanya dengan suara ketakutan.

Achboin menjelaskan situasinya dan menenangkannya. Wanita itu menangis.

"Saya bekerja di kuil," isaknya.

Shai memeluknya dengan lembut, "Tenang, tenang saja, dia baik-baik saja. Dia ada di tangan terbaik. Dia akan merawatnya. Itu hanya kaki yang patah. "

Wanita itu mengangkat kepalanya. Dia harus membungkuk untuk melihat mata Sai, “Apakah dia akan berjalan?” Ketakutan dalam suaranya sangat jelas.

"Dia akan melakukannya," katanya pada Achboin. "Jika tidak ada komplikasi. Tapi itu akan membutuhkan waktu untuk mengangkat kakimu. "

Gadis itu memperhatikan ibunya sejenak, tetapi kemudian dia duduk di atas bob dan mulai menarik debu ke debu. Wanita itu duduk di sebelahnya, memperhatikan apa yang sedang dilakukannya. Mata Hor yang ditarik. Gambar itu tidak cukup untuk kesempurnaan, tetapi bentuknya sudah pasti. Matanya membantu memperbaikinya dalam bentuk yang benar.

Wanita itu meminta maaf dan berlari ke dalam rumah untuk membasuh wajahnya dengan riasan kabur. Setelah beberapa saat, dia menelepon gadis itu. Kemudian mereka keluar dari pintu, rapi, sudah dirapikan, dan dengan pakaian bersih. Mereka ingin mengunjungi bocah itu. Mereka mengucapkan selamat tinggal dan berjalan menuju kuil. Mereka membawa buah, roti, dan sebotol madu dengan jubah mereka.

Di pagi hari dia dibangunkan oleh suara-suara. Dia mengenali suara Shai, tidak ada suara lain. Shai memasuki ruangan. Dia meletakkan nampan makanan di atas meja.

"Cepat," kata Shay, minum bir. "Kamu harus berada di Siptaha dalam satu jam. Dia mengirimi Anda pesan. "Dia menggigit sepotong roti besar dan mengunyah perlahan.

"Aku perlu mandi, aku semua berkeringat," jawabnya sambil mengeluarkan baju liburan dan sandal barunya dari dada.

“Sebelum atau sesudah makan?” Shay menyeringai dengan ramah.

Achboin melambaikan tangannya dan pergi ke kebun dan melompat ke dalam kolam. Airnya terbangun dan menyegarkannya. Dia merasa lebih baik sekarang. Seluruh basah berlari ke kamar dan memercik Shay.

"Biarkan," katanya, sambil melempar handuk.

“Pagi yang buruk?” Dia bertanya, menatapnya.

"Saya tidak tahu. Saya khawatir tentang bayinya. Mungkin kamu benar. Kita harus memikirkan sesuatu. Itu akan menjadi lebih berbahaya ketika mereka bekerja penuh, "katanya, menatap kekosongan, perlahan mengunyah roti.

"Cari tahu bagaimana keadaannya, mungkin itu akan membuatmu tenang. Saya bisa pergi ke Siptah sendiri, "katanya, berpikir.

Sai masih hidup. “Menurutmu dia ada di rumah sekarang?” Tanya Achboinua.

"Kurasa tidak," katanya sambil tertawa. “Apakah kamu ingin melihat anak atau wanita itu?” Dia bertanya, dan melarikan diri di depan sandal yang Sha lemparkan padanya.

“Apakah kamu tahu dia seorang janda?” Dia berkata setelah beberapa saat, dan cukup serius.

"Kau sudah cukup tahu," jawab Achboin, mengangkat alisnya. Ini serius. "Saya pikir, teman saya, Anda punya kesempatan. Dia bisa saja meninggalkan matamu padamu, "katanya, juga.

"Tapi ..." dia menghela nafas dan tidak tahu.

"Kalau begitu bicara dan jangan memaksaku. Kau tahu aku harus pergi sebentar lagi, ”katanya dengan nada penyesalan dalam suaranya, meraih buah ara.

"Yah, meski itu keluar. Bagaimana cara saya menggunakannya? Saya hanya bisa terbang dan Anda tidak bisa melakukannya, Anda tahu. "

Itu sangat serius, pikir Achboina. "Dengar, menurutku kamu sangat rendah hati. Anda dapat bertahan untuk pekerjaan apa pun dan Anda memiliki satu hadiah besar. Hadiah yang diberikan para dewa kepada Anda, Anda dapat melakukannya dengan anak-anak, dan dengan sangat baik. Selain itu, Anda melangkah terlalu jauh ke masa depan. "Undang dia ke rapat dulu, baru kamu lihat," katanya tegas. "Saya harus pergi," tambahnya. “Dan kau cari tahu apa yang salah dengan anak itu.” Dia menutup pintu di belakangnya dan merasakan tekanan yang aneh di sekitar perutnya. “Apa aku cemburu?” Pikirnya, lalu tersenyum. Dia berjalan perlahan menyusuri aula menuju tangga besar.

"Selamat datang, Pendeta," kata pria dengan blus polos tanpa lengan itu. Dinding kamarnya berwarna putih dan dicat dengan karbon. Banyak sekali sketsa karakter, wajah, dan pola. Dia memperhatikan keheranannya, lalu menambahkan penjelasan: "Ini lebih nyaman dan lebih murah daripada papirus. Anda dapat menghapus atau menimpanya kapan saja. "

"Itu ide yang bagus," jawab Achboin.

"Silakan duduk, tolong," katanya kepadanya. "Saya minta maaf untuk menyambut Anda seperti ini, tetapi kami memiliki banyak pekerjaan dan beberapa orang. Saya mencoba menggunakan setiap saat. "Dia memanggil gadis itu dan memintanya untuk membawakan mereka buah.

Dia pergi ke peti besar di sudut ruangan dan membukanya, “Kamu telah menerima beberapa surat.” Dia menyerahkan seikat papirus dan melangkah mundur sehingga dia bisa melihat Achboin. Salah satunya dari Nihepetmaat. Dia tenang. Pembuluh darah. Itu penting. Ketakutan bahwa adegan yang sama akan terulang seperti saat dia meninggalkan kuil Nechenteje telah sirna. Lainnya berasal dari Meni. Dia memberitahunya tentang negosiasi yang terkait dengan pembangunan perpustakaan baru. Laporan ini tidak memuaskan. Sanacht itu teliti dalam kehancurannya. Dia berhasil merampok sebagian besar kuil di utara dan selatan, menghancurkan dan menjarah sebagian besar makam dan kuil kamar mayat para leluhur. Kerusakannya tak terbayangkan. Dia memiliki beberapa dokumen yang ditransfer ke istananya, tetapi mereka terbakar ketika dia dikalahkan. Tapi satu laporan membuatnya senang. Bahkan para pendeta Ion mau bekerja sama. Akhirnya, Sanacht berbalik melawan mereka juga - melawan mereka yang menempatkannya di takhta. Harga kerja sama itu tidak terlalu besar, pikirnya, hanya pemulihan kuil di Ion. Tetapi ini berarti bahwa dua proyek besar akan dikerjakan pada waktu yang sama - Mennofer dan Ion. Kedua kota itu tidak berjauhan dan keduanya sedang dibangun. Mereka menguras tenaga satu sama lain. Dia mengangkat kepalanya untuk memeriksa dinding kamar Siptah sekali lagi. Di dinding dia menemukan apa yang dia cari - Atum, Eset, Re. Tidak akan mudah menyatukan agama-agama nome individu. Memperkuat kekuatan Ion adalah harga yang diperlukan untuk kerja sama dan perdamaian di Tameri, tetapi hal itu menunda kemungkinan penyatuan negara secara religius. Itu tidak menyenangkannya.

"Berita buruk?" Tanya Siptah.

"Ya, tidak, Ver mauu," jawabnya, memutar papirusnya. Baca nanti. "Aku minta maaf aku merampokmu waktu itu, tapi aku perlu tahu ..."

"Tidak apa-apa," Siptah menyela. Dia berhenti. Dia melihat Achboin mencari kata-kata. Dia mulai khawatir firaun baru telah memutuskan untuk menariknya kembali dari Mennofer. "Saya berbicara dengan atasan Sunu," katanya setelah beberapa saat, berhenti lagi. "Dia tidak merekomendasikan bekerja pada pemulihan saluran. Ia mengatakan bahwa tubuh Anda belum terbiasa dengan kondisi setempat dan tubuh Anda masih berkembang. Kerja keras bisa melukaimu. "

“Ya, dia berbicara tentang saya setelah penyakit saya.” Dia menjawab, “Saya tahu ada masalah di sini, saya harus membayar pajak saya seperti orang lain. Pengecualian bisa menyebabkan kecurigaan. Bagaimanapun, saya hanyalah seorang murid. Saya bisa bekerja di tempat lain - mungkin dalam pembuatan batu bata. "Dia ingat tawaran Shay.

"Tidak, tidak ada batu bata. Jauh dari kuil, "kata Siptah kepadanya," dan aku bertanggung jawab atas keselamatanmu. "

"Jadi?"

"Ada banyak orang di sini. Kami membutuhkan banyak riasan dan salep. Wadah tidak ada. Anda datang untuk belajar bagaimana mendesain dan bekerja dengan batu. Jadi, Anda harus bekerja dengan tujuan Anda datang. Saya menyarankan agar Anda membantu produksi bejana batu dan wadah dan mungkin juga mangkuk upacara. Kamu akan belajar sesuatu di sana pada saat yang sama. ”Dia mengharapkan jawaban. Dia memiliki kekuatan untuk memerintahkannya, tetapi dia tidak melakukannya, dan dia berterima kasih kepada Achboin untuk itu.

"Aku setuju dengan Ver mauu."

“Kapan kamu pergi, memenuhi tugasmu di Selatan?” Dia bertanya.

“Sebelum banjir, tapi saya tidak akan lama,” jawabnya. "Aku punya permintaan, Ver mauu," dia memanggilnya dengan gelar yang menjadi haknya. "Aku benci membebanimu dengan itu, tapi aku tidak tahu harus berpaling kepada siapa."

"Bicaralah," katanya, waspada.

Dia menggambarkan situasi Achboin dengan anak-anak. Dia menunjukkan bahaya berpindah tanpa pengawasan di lokasi konstruksi dan menggambarkan insiden dengan seorang anak laki-laki yang menimpa batu bata. "Ini menunda pekerja dan membahayakan anak-anak. Larangan itu akan menemui perlawanan, dan itu tidak akan berlaku. Anda tidak menjaga anak-anak. Tetapi jika kita membangun sekolah di lingkungan bait suci, maka paling tidak beberapa anak akan berhenti dengan bebas membawa mereka keluar. Kami membutuhkan juru tulis… ”. Dia juga menjelaskan kesulitan membangun perpustakaan baru. “Kami membutuhkan banyak juru tulis dan bukan hanya untuk salinan teks lama, tapi juga untuk administrasi administrasi,” tambahnya.

"Tapi kerajinan Toth hanya untuk para pendeta. Dan hanya mereka yang memiliki setidaknya sebagian darah Yang Agung yang bisa menjadi imam, ”Siptah memperingatkannya.

"Aku tahu, aku sudah memikirkannya. Tapi ambillah Yang Tertinggi, kemungkinan besar itu. Kemungkinan untuk memilih yang terbaik dari yang terbaik. Untuk dapat memilih, tetapi juga untuk dapat berkomunikasi. Komunikasi lebih cepat. Tameri masih terguncang oleh badai tentara Suchet. Kuil-kuil dihancurkan, perpustakaan dijarah, para pendeta dibunuh hanya untuk melupakan apa yang terjadi. Ini seperti memangkas akar pohon. Ketika Anda memberi mereka tulisan, Anda memperkuat harga diri mereka, Anda memperkuat harga diri mereka, tetapi juga rasa syukur mereka. Ya, mereka sadar akan pelecehan itu, tetapi bagi saya manfaatnya tampak lebih besar. "

"Saya masih harus memikirkannya," kata Siptah sambil berpikir. "Selain itu, siapa yang akan melakukan pekerjaan ini? Pengetik sibuk bekerja di lokasi konstruksi, dalam persediaan. Jumlahnya tidak sedikit, namun meski begitu jumlahnya tidak mencukupi. Setiap orang sibuk dengan maksimal. "

"Itu tidak akan menjadi masalah. Imam dan ahli Taurat bukanlah satu-satunya yang mengendalikan rahasia kitab suci. Tapi sekarang saya tidak akan menunda Anda, dan terima kasih telah memikirkan saran saya. Saya akan setuju sekarang tentang pekerjaan saya. Siapa yang harus saya laporkan? "

"Cheruef bertanggung jawab atas pekerjaan itu. Dan aku takut dia tidak akan membiarkanmu, "katanya sambil mengucapkan selamat tinggal. Saat dia pergi, Siptah kembali ke dindingnya, mengoreksi sketsa untuknya.

"Itu bukan ide yang buruk," pikir Achboin, dan dia kembali.

Dia menunda kunjungannya ke Cheruef. Pertama dia perlu membaca apa yang Meni kirimkan kepadanya dalam bahasa darah suci dan Nihepetmaat itu. "Aku juga perlu bicara dengan Kanefer," pikirnya. “Dia seharusnya memperingatkan saya bahwa pekerjaan sedang berlangsung di Ona juga.” Dia kesal karena menyembunyikan informasi ini darinya, tetapi kemudian berhenti. Kanefer adalah pemimpin pekerjaan di negara-negara Selatan dan Utara, dan bukan kewajibannya untuk curhat padanya. Tiba-tiba dia menyadari berat dari tugasnya dan bahaya yang dihadapi dia. Dia akan membayar mahal untuk setiap kesalahan yang dia buat, tidak hanya dengan kehilangan posisinya, tapi mungkin juga dengan nyawanya.

VI. Namaku ...

"Anda akan datang ke sini setiap dua hari sekali selama empat jam sampai Anda berangkat," kata Cheruef padanya, mengerutkan dahi. "Apakah Anda sudah memiliki pengalaman dengan pekerjaan itu?"

"Saya tahu batunya, Sir, dan saya pernah bekerja dengan tukang batu dan pematung di Selatan. Tapi saya tidak tahu banyak tentang pekerjaan ini, "jawabnya jujur.

Pandangan Cheruef padanya menusuknya. Dia tahu sikap luhur, tapi yang ini berbeda dari Kanefer. Ini adalah kesombongan, kesombongan yang murni dan tidak tercemar. Dia memunggungi dia dan menunjukkan ke mana harus pergi.

"Pria ini lupa bekerja dengan tangannya," pikir Achboin sambil berjalan dengan patuh di belakangnya.

Sebagian besar orang di dalam kuil hanya mengenakan blus ringan atau gaun lumbar, tetapi Cheruef ditingkatkan. Wignya yang kaya itu terlalu manis untuk pria, dan gelang di tangannya memberi kesaksian tentang kesombongan. Dia meraba-raba dengan hati-hati di depannya, menghindari apa pun yang bisa dia kotorkan.

"Mungkin dia organisator yang baik," pikir Achboina, tetapi ada sesuatu dalam dirinya yang tidak mau menerima gagasan itu.

"Aku menuntunmu yang tidak bisa berbuat apa-apa," katanya kepada seorang pria tinggi berotot mengerjakan sebongkah batu hijau. Dia tahu batu Achboin. Itu hangat, tapi harus berhati-hati saat bekerja. Dia meninggalkan Achboin untuk meleleh di depan pria itu, berbalik dan pergi. Saat dia pergi, dia mengusap patung di pintu keluar ruangan. Itu bergoyang, jatuh ke tanah dan pecah. Cheruef keluar dari kamar tanpa melihat hasil kerjanya atau mereka berdua.

"Beri aku pahat, Nak," kata pria itu sambil menunjuk ke meja tempat peralatannya tersebar. Dia dengan hati-hati mulai memotong batu dengan pahat dan palu kayu. Ada benteng dalam gerakan itu. Itu adalah konser tangan, balet dengan kekuatan yang bagus. Dia melihat Achboin mengontrol setiap bagian yang terkelupas dengan jari-jarinya yang kuat. Seolah-olah dia sedang membelai batu itu, seolah-olah dia sedang berbicara dengan batu itu.

"Sementara itu menghilangkan menyenangkan kekacauan dan kemudian untuk melihat-lihat sejenak bahwa saya akan pergi dan saya akan menjelaskan apa yang Anda lakukan." Kata orang, masih bekerja.

Barang jadi berdiri di sudut ruangan. Patung batu kapur yang indah, kanopi, vas, wadah dengan segala bentuk dan ukuran. Itu adalah hal-hal yang indah, hal-hal yang memiliki jiwa. Dia tidak bisa menahan Achboin dan mengambil patung kecil juru tulis. Dia duduk, memejamkan mata, dan merasakan dengan tangannya bentuk, kelembutan dan kelembutan garis-garis itu, dan denyut nadi batu yang tenang.

"Bagaimana aku memanggilmu?"

"Achboin," jawabnya, membuka matanya dan menyandarkan kepalanya untuk melihat matanya.

"Namaku Merjebten," kata pria itu, sambil menyodorkan tangannya untuk membantunya berdiri.

Shai menghilang di belakang jandanya. Senyuman misterius di wajahnya, rapi, puas. Kebahagiaan terpancar darinya. Di satu sisi, dia berbagi dengannya kebahagiaan yang telah diberikan cinta kepadanya, di sisi lain, dia merayap ke dalam perasaan sendirian. Takut seorang anak ditelantarkan oleh ibunya. Dia tertawa ketika menyadari hal ini dan mulai bekerja.

Dia sedang terburu-buru. Hari keberangkatannya semakin dekat dan banyak tugas yang menunggu untuk diselesaikan. Dia menyalakan lampu, tetapi tidak bisa berkonsentrasi membaca. Jadi dia mengambil patung kayu yang belum selesai dan pisau di tangannya, tetapi bahkan pekerjaan ini gagal. Merjebten menasihatinya untuk mencoba membuat sesuatu dari tanah liat atau kayu. Patung itu sebesar telapak tangannya, tapi dia tidak menyukainya. Dia masih tidak senang dengan apa yang dia ciptakan. Dia masih merasa ada sesuatu yang hilang. Dia mulai menggilingnya, tetapi setelah beberapa saat dia meletakkan pekerjaannya. Dia tidak menyukainya. Kemarahan meningkat dalam dirinya. Dia mulai mondar-mandir di ruangan itu dengan gugup, seolah ingin melarikan diri.

"Kasihan," katanya ketika dia menyadarinya.

Pintu terbuka dan Kanefer masuk. “Apakah kamu sendirian?” Dia bertanya dengan heran, matanya mencari Shai.

"Dia tidak di sini," jawab Achboin, dan ada kemarahan dalam suaranya.

“Kamu ini apa?” ​​Dia bertanya sambil duduk.

Di atas tanah dan di atas meja ada papirus, potongan kayu, peralatan. Mimodek mulai membersihkan hal-hal dan level, lalu mengambil patung kecil Tehenut dan mulai melihatnya. "Apakah kamu melakukan itu?"

Dia mengangguk dan juga mulai mengumpulkan benda-benda yang berserakan dari tanah. “Bagaimana kamu bisa sampai di Ion?” Tanyanya.

Sekali lagi, kemarahan mereka mengamuk. Sekali lagi dia tampaknya ingin mengambil tugas yang telah mereka tugaskan kepadanya. Tidak bijaksana untuk mengerjakan dua proyek besar semacam itu. Orang-orang sedikit, dan kemudian banjir mulai, kemudian masa menabur, kemudian panen - semua ini menguras orang lain. Dia berdiri, bersandar di tepi meja, dan mengatupkan giginya. Maka ketegangan itu memungkinkan. Kanefer menatapnya dan tidak bisa menahan perasaan bahwa dia telah melihat adegan ini di suatu tempat. Tapi dia tidak ingat.

"Aku lelah dan kesal. Itu adalah tindakan yang membosankan, "katanya, mengerutkan kening. "Itu pemerasan," tambahnya, menutup matanya. Dia menghitung nafasnya untuk tenang dan mulai berteriak.

Achboin mengawasinya. Pesan yang dibawanya lebih buruk dari yang dia harapkan. "Tolong, tolong," katanya hampir tanpa suara.

"Tuntutan mereka hampir tidak tahu malu. Mereka tahu Nebuithotpimef membutuhkannya saat ini. Ia membutuhkan dukungan mereka untuk menjaga perdamaian negara. Kami harus memperlambat pekerjaan kami di Mennofer dan mulai fokus pada Ion. Sanacht dijarah sebanyak-banyaknya, gedung-gedung rusak, patung-patung rusak, kekayaan dicuri bohat “Achboin menyerahkan air dan dia minum. Dia bisa merasakan air mengalir di perutnya, mendingin. Mulutnya masih kering. "Tuntutan mereka tidak tahu malu," tambahnya setelah beberapa saat, sambil menghela napas, "Aku hanya tidak tahu bagaimana cara memberi tahu Firaun."

“Apa mereka tidak akan berurusan langsung dengannya?” Dia bertanya pada Achboin.

"Tidak, tidak untuk saat ini. Mereka hanya ingin berbicara dengannya ketika dia menerima permintaan mereka. "

"Dan terima?"

"Akan harus. Dia tidak ada yang bisa dilakukan saat ini. Pada titik ini, dia harus melakukan apa yang mereka inginkan, jika tidak pengikut Sanacht berisiko membuat masalah. Tameri sudah kelelahan karena pertarungan dan perdamaian sangat, sangat rapuh. ”Dia menyandarkan kepalanya di telapak tangannya dan menatap Achboinu. Dia melihatnya berpikir.

"Dan bagaimana dengan mempekerjakan mereka?"

“Apa, kumohon?” Dia berkata sambil berdiri. “Saat ini, mereka tidak mau berdialog dan tentunya tidak mau kompromi. Itu juga niatnya. Bagi saya, gagasan Firaun untuk merelokasi markas Tameri ke Mennofer adalah duri di pihak mereka. "

"Ya, sudah dekat. Pemulihan Mennofer berarti tidak hanya memperkuat pengaruh Ptah. Persaingan di bidang acara keagamaan. Pengaruh NeTeRu di selatan dan mereka takut akan hal itu. Anda perlu memberi mereka sesuatu sebagai imbalan. Dan tidak hanya itu… ”dia berhenti di saat-saat terakhir.

"Tapi apa?" Kanefer memberitahunya, berbalik tajam padanya.

"Saya tidak tahu. Saya tidak tahu itu sekarang, "katanya, sambil melemparkan tangan untuk menunjukkan ketidakberdayaan.

“Kapan kamu pergi?” Dia membalik pembicaraan dan duduk kembali.

"Dalam tujuh hari," jawabnya ke Achboin. "Aku tidak akan pergi lama, pengabdianku di kuil memakan waktu tiga kali tujuh hari, tapi kau tahu itu."

Dia mengangguk. Achboin merasakan ketakutan memancar darinya. Dia tahu sesuatu akan datang, sesuatu - sesuatu yang dikhawatirkan Kanefer, jadi dia menyadarinya.

"Seperti yang saya katakan, istri dan anak-anak saya meninggal saat pengikut Sanacht menyapu tanah. Saya tidak punya siapa-siapa. Saya tidak punya anak laki-laki untuk mengurus perjalanan terakhir saya… ”dia menelan, menunduk dan menuangkan air dari kendi. Achboin memperhatikan bahwa tangannya gemetar. Kanefer minum. Dia meletakkan cangkir di atas meja dan menambahkan dengan pelan, "Aku ingin menanyakan sesuatu yang sudah lama kupikirkan. Jangan tanya - tanya. Jadilah anakku. ”Dia mengucapkan kata-kata terakhir hampir tanpa suara. Tenggorokannya tercekat dan pembuluh darah di dahinya menonjol. Dia takut, dan dia tahu Achboin dari apa. Dia takut dengan jawabannya. Dia takut ditolak.

Dia mendekatinya dan meraih tangannya. Dia harus jongkok untuk melihat matanya. Dengan mata berkaca-kaca. "Aku akan menjadi putramu," katanya, melihat ketegangan mereda. "Ayo, kita berdua tegang dan kita perlu menghapus jejak amarah, ketidakberdayaan dan ketegangan. Saat kita menyucikan diri di perairan suci danau, saat kita tenang, kita akan membicarakannya dengan lebih menyeluruh. Apa kamu setuju? "

Kanefer tersenyum. Dia membantunya berdiri, dan mereka berjalan perlahan ke danau suci di samping kuil.

"Aku benar-benar lapar," kata Kanefer ketika mereka kembali.

Dia menertawakan Achboin, "Mungkin Shai telah kembali, dia selalu bisa mendapatkan sesuatu dari para juru masak. Saya ingin tahu bagaimana dia melakukannya. Tapi jika dia bersama jandanya, maka aku harus membawa sesuatu. Tapi jangan terlalu berharap. Ini tidak akan menjadi sesuatu yang ekstra. "

"Istri?" Alis Kanefer terangkat, dan tersenyum.

"Ya, para janda. Ibu dari anak yang menjungkirbalikkan batu bata, "jawabnya.

"Tapi apakah dia akan ikut denganmu?"

"Ya, jangan khawatir. Dia melakukan tugasnya dengan benar, "Achboin menjawab, menyembunyikan dirinya menghabiskan sebagian besar malam sendirian. "Aku ingin menanyakan sesuatu," katanya kepada Kanefer, melambat.

Kanefer menatapnya. Dia ketakutan lagi.

"Tidak, jangan khawatir. Aku akan menjadi anakmu jika kamu mau dan aku akan bahagia untuk mereka, "tambahnya sambil tersenyum padanya. "Saya tidak memiliki nama dan sulit untuk menulis dokumen adopsi dengan seseorang yang tidak memilikinya ren - nama. Anda tahu, untuk waktu yang lama aku berpikir tentang hal itu, saya telah lama khawatir bahwa, tapi saya pikir Anda sudah tahu nama saya. Saya tidak memilih dia pada upacara kelahiran kembali ... "Dia berhenti sejenak, tidak yakin bagaimana menjelaskannya:"? ... ini adalah kesempatan yang baik, kan "tanyanya.

Kanefer mengangguk.

"Kamu tahu, saya tidak tahu ibu saya akan memberi saya ren, tetapi saya akan memiliki ayah saya dan saya akan suka jika Anda adalah orang yang akan memberikannya kepada saya. Saya tidak yakin apakah sudah waktunya untuk menggunakannya, tetapi saya ingin Anda mengenalnya. "

"Apakah ini serius?" Tanya Kanefer tiba-tiba.

"Apa?" Dia bertanya pada Achboin dengan takjub.

"Maaf," dia tertawa di belakang kemudi, "aku memikirkan Shay."

"Ya, saya tidak tahu. Saya akan mengatakan ya, tetapi masalahnya adalah dia tidak ingin membicarakannya. "

Mereka pergi ke kamar untuk mengambil gaun bersih. “Kamu tahu, dia selalu ceria, tapi sekarang dia tampak bahagia, sangat bahagia.” Sepanjang hari, ketika dia punya waktu, dia membawa mainan untuk anak-anaknya. Anak-anak membuat kruk sehingga dia bisa bergerak dengan patah kaki. Apakah Anda bertanya apakah itu serius? Saya pikir dia lebih serius daripada yang dia pikirkan. "

"Ayo, aku akan pergi ke dapur bersamamu, mungkin kantorku akan membantu kami melakukan sesuatu yang lebih baik daripada roti. Kita mungkin tidak akan melihat cinta dalam cinta lagi, "kata Kanefer sambil tersenyum dan menuju ke pintu.

Sederet wadah make up berdiri berdampingan di atas meja. Merjebten mempelajarinya dengan cermat. Semua tutup stoples memiliki wajah seorang gadis buta kecil dalam wujud Hathor. Kemudian dia berjalan ke bejana batu. Dia berhenti di yang ketiga dan memberi isyarat kepada Achboinu untuk mendekat. Dia tidak berbicara. Dia menunjuk ke kesalahan yang dia tinggalkan dan kemudian mengoreksi salah satunya. Achboin mengawasinya dan mulai memperbaiki kapal lainnya. Merjebten menyaksikan pekerjaannya dan mengangguk setuju.

"Anda akan memperbaiki sendiri sisanya," katanya, berjalan ke wadah yang bentuknya tidak biasa. Itu tidak terbuat dari batu, tapi dari kayu. Kapal bundar dengan tutupnya berdiri Neit hitam, busur dan anak panah bersilangan, perisai bundar di bahu kiri. Dia berdiri di sana dengan bermartabat, matanya tertuju pada Merjebten, dan untuk sesaat sepertinya dia ingin berjalan ke arahnya. Dia mengambil tutup di tangannya dan mulai memeriksanya.

Achboin memperbaiki bejana batu dan mengamati reaksi Merjebten terhadap pekerjaannya. Cheruef memasuki ruangan. Pada pandangan pertama, terlihat jelas bahwa suasana hatinya sedang buruk. Dia mengamati seluruh ruangan dan berhenti di Achboinu. Dia membungkuk dengan hormat untuk memuaskan kesopanannya, tetapi tidak melepaskan alat yang digunakan untuk memperbaiki bejana batu.

"Anda tidak belajar kesopanan, anak muda," teriak Cheruef, sambil memegangi dia. Alat itu jatuh ke zen, dan pukulan itu melemparkannya ke dinding, tersandung wadah rias kecil di sepanjang jalan dan membuatnya jatuh ke tanah. Beberapa dari mereka hancur. Dia melihat tutup dengan wajah seorang gadis kecil buta pecah menjadi lima bagian. Gelang Cheruef yang didekorasi dengan mewah melukai wajahnya, dan dia merasakan kehangatan serta bau darahnya. Pukulan itu begitu kuat hingga menjadi gelap di depan matanya. Dia merasakan sakit. Sakit di punggung, wajah dan hati. Kemarahan merasukinya. Kemarahan pada pria sombong yang merusak pekerjaannya dan melukai harga dirinya.

Cheruef berpaling kepada Merjebten, "Kamu tidak hanya harus mengajar dia, tetapi juga membawanya ke kesopanan," teriaknya, mengambil tutup Neit hitam dari tangannya dan membantingnya ke alas batu. Itu terbelah. Ini semakin membuatnya marah dan dia mengangkat tangannya ke arah Merjebten. Achboin melompat dan bergantung padanya. Dia membuangnya untuk kedua kalinya dan dia berakhir di tanah, menabrak salah satu bejana batu dengan kepalanya. Merjebten memucat. Dia memeluk pria itu di pinggangnya, mengangkatnya, dan melemparkannya ke seberang pintu masuk ke ruangan lain. Orang-orang mulai berkumpul dan penjaga berlarian.

“Tutup dan retak!” Cheruef meraung, mencoba untuk menonjol. Dia memakai wignya, yang meluncur ke tanah. Para penjaga berlari ke Merjebten, yang mengangkat tutup yang rusak dengan Neit hitam dari tanah. Dia berdiri dan menunggu mereka lari ke arahnya. Mereka berdiri, tidak terbiasa dengan siapa pun yang melawan. Mereka tidak mengikatnya. Mereka hanya mengelilinginya dan dia, dengan kepala terangkat tinggi, berjalan di antara mereka.

Dia menyaksikan Achboin seluruh adegan seolah-olah dalam mimpi. Kepalanya berputar dan kakinya menolak untuk menurut. Dia merasakan tangan seseorang di pundaknya, merasakan mereka mengangkatnya, mengikat tangannya, dan menuntunnya ke suatu tempat. Tapi seluruh perjalanan entah bagaimana berada di luar dirinya. Lalu dia melihat Shai mendekat, berdiri di depan sipir. Mereka mundur. Ekspresi wajahnya dan sosoknya yang besar melakukan perannya. Dia tidak memperhatikan sisanya. Tubuhnya perlahan meluncur ke tanah dan dikelilingi oleh kegelapan yang pekat.

“Jangan tidur!” Dia mendengar suara Sunu, dan dia merasakan dia menangis di wajah yang sehat. Dia dengan enggan membuka matanya, tetapi gambar itu buram, tidak jelas, jadi dia menutupnya lagi.

“Jangan tidur, aku memberitahumu.” Sunu tua itu gemetar bersamanya, berusaha membuatnya tetap duduk. Kepalanya tertunduk ke depan, tetapi matanya berhasil terbuka. Dia melihat wajah mengambang di depannya dan menggelengkan kepalanya dengan lemah.

“Apakah kamu melihat saya?” Dia bertanya.

“Tidak,” katanya lemah, “tidak banyak.” Kepalanya sangat sakit, telinganya berdengung. Dia mencoba yang terbaik, tapi pikirannya mulai tenggelam ke dalam kegelapan lagi.

"Dia berhak atas pengadilan," kata Kanefer kepadanya. "Saya telah mendengar para buruh, dan saya telah mendengar Meribeth. Kesaksian mereka setuju. "Dia marah dan takut. Serangan atasan bisa berarti kematian mereka.

Siptah terdiam. Dia menunggu Kanefer untuk tenang. Seluruh perselingkuhannya serius, dan dia serta Kanefer tahu itu. Selain itu, Achboinu masih dalam perawatan Sunus, dan itu membuatnya lebih khawatir daripada persidangan yang akan datang. Dia bertanggung jawab atas keselamatannya. Dia bertanggung jawab tidak hanya pada pekerjaan superior di negara-negara Selatan dan Utara, tetapi juga kepada Firaun, dan dia tidak memenuhi tugas ini.

"Pengadilan menang," katanya setelah beberapa saat, dan duduk. "Lihatlah. Patah kedua kapal milik kuil, serta kapal seremonial, dan tak kenal ampun. "Dia berpikir tentang hal itu, jika mereka benar-benar memiliki kesempatan untuk menang, tapi percaya kesaksiannya dan kesaksian lainnya mereka berhasil. “Bagaimana dia?” Tanya Kanefer, memandangnya.

"Lebih baik, tapi akan dipindahkan ke Selatan," katanya, dan menghela nafas.

"Mengapa? Apa kau tidak mempercayai Suns kita? ”Dia bertanya dengan prihatin dalam suaranya.

"Tidak. Dia harus kembali karena dia memiliki pekerjaan di kuil dan juga karena berbahaya baginya di sini. Kami tidak tahu apa penyebab insiden ini. Bagaimanapun, itu akan menarik perhatian, dan kami tidak mampu membelinya, "jawabnya.

"Ya, kamu benar," pikir Siptah, dan minum. "Anda ingin saya menulis perjanjian adopsi. Itu dilengkapi. Jika Anda mau, kami akan membuat tugas nama masih di sini. Kami juga bisa melindunginya. Nama lain ... "

Dia menghentikannya. "Aku juga memikirkannya, tapi aku ingin membicarakannya dengannya. Saya ingin tahu bahwa dia benar-benar setuju. "

"Dan pharaoh?" Tanya Siptah lirih.

"Dia belum tahu apa-apa dan kuharap dia tidak tahu apa-apa. Mari kita berharap bahwa seni Sunua adalah seperti yang dia katakan dan dia akan mengeluarkannya. "

"Bagaimana kalau dia belajar ...?" Siptah berkata, mengerutkan kening.

"Kami hanya akan mengatasinya," kata Kanefer, berdiri. "Aku ingin orang itu dihukum. Untuk mengalami setiap luka yang dia berikan kepada Merjebten dan anak-anak lelaki di kulitnya. Anakku, "tambahnya, dan berjalan keluar pintu.

Shai memasuki ruangan. Ekspresi bersalah di wajahnya tidak hilang. Dia berdiri di depan Achboin di dinding bercat putih, menggambar. Kehadiran Shai yang terus-menerus, yang takut meninggalkannya sendirian, membuatnya gugup.

"Kamu tidak boleh bangun dari tempat tidur dulu," katanya sambil meletakkan makanan di atas meja.

"Jangan terlalu khawatir tentang aku. Saat saya lelah, saya akan berbaring, ”dia meyakinkannya dan terus bekerja. Pikiran pengadilan membuatnya gugup, tetapi kepalanya tidak lagi terlalu sakit, jadi dia ingin memikirkannya dengan damai. “Apa kau tidak ingin pergi menemui janda?” Tanyanya, tetapi Shai menggelengkan kepalanya. Achboin selesai. Dia menjauh dari dinding dan melihat hasilnya. Bukan itu, tapi itu akan menunggu.

"Dengar, kamu tidak bisa mengawasi aku. Aku pernah memberitahumu sekali bahwa kesalahanmu tidak. Anda tidak memiliki tanggung jawab apa pun! "Dia memberitahunya dengan tajam.

Saj terdiam.

Dia sama sekali tidak menyukainya. “Apakah kamu bertengkar?” Dia bertanya setelah beberapa saat, menatapnya.

"Tidak Tidak, tapi aku benar-benar takut meninggalkanmu sendirian di sini. Kita tidak tahu berapa lama jari-jari Cheruef. Pada saat kami pergi, saya ingin memastikan bahwa tidak ada yang terjadi pada Anda. Sudah ... "

Dia menghentikannya di tengah kalimat. Dia tahu dia benar, tetapi di sisi lain, dia menyadari sudah waktunya untuk menghadapi bahaya sendirian. Selain itu, dia perlu memikirkan banyak hal. Besok adalah pengadilan dan sebelumnya dia akan mendapatkan nama dan menandatangani kontrak adopsi. Dia menekan ketakutan bahwa Kanefer tidak akan berhasil. "Dengar, Shai, aku perlu sendiri sebentar. Anda tidak mengalihkan pandangan dari saya sepanjang hari dan saya menjadi gugup. Itulah hal terakhir yang saya butuhkan sekarang. Saya perlu memikirkan semuanya dengan damai. Tolong pergi ke janda dan anak-anaknya, dan jika kamu takut, taruh penjaga di pintuku, ”katanya lembut, mencoba untuk tidak menyentuh Shai. Dia melihat senyum tipis saat dia menatap wajahnya. Dia tenang.

“Bolehkah aku makan?” Dia bertanya sambil tertawa. "Mereka tidak akan menungguku saat makan malam," tambahnya riang, memotong-motong makanan dan menelannya hampir utuh.

Siptah duduk di tempat yang tinggi mengamati apa yang sedang terjadi. Merjebten berbicara dengan baik. Dia membantah semua tuduhan Cheruef dan menunjukkan bahwa dia yang menyebabkannya, selain menghancurkan properti kuil dan menghancurkan bejana upacara. Dia menekankan bahwa anggota juri lainnya merasa bahwa Cheruef telah melakukan penistaan. Mereka yang hadir di keretakan juga tidak mendukung versi Cheruef, dan keluhan tentang kesombongan dan ketidakteraturannya dalam penyediaan material tidak membuat situasi menjadi lebih mudah baginya. Timbangan Maat ada di sisi kanan, dan dia senang. Sekarang hanya akan bergantung pada pernyataan Achboinu.

Pintu terbuka dan dia masuk. Dia mengenakan pakaian seremonial terbaik, jadi tidak ada keraguan tentang fungsinya, meskipun dia melakukannya jauh dari Mennofer. Dia memiliki sistrum dan cermin tembaga Hathor di tangannya untuk menekankan pangkatnya. Dia mencukur rambutnya dan menekankan matanya dengan varva hijau. Dia teringat kata-kata kesan pertama Nimaathap, dan dia peduli. Ada bekas luka merah di gelang Cheruef di wajahnya. Dia masuk perlahan dan bermartabat. Dia berdiri di tempatnya dan menunggu dia untuk memanggilnya.

Aula itu merosot dan Cheruef memucat. Sekarang dia tahu dia tidak punya peluang. Terhadap kata Pendeta, tidak ada yang akan berdiri. Tidak ada yang akan meragukan kata-katanya. Topeng kebanggaan dan arogansi kini menggantikan ekspresi ketakutan dan kebencian.

Achboin memperhatikan perubahan di wajahnya. Sekarang dia mengerti kekhawatiran Shai. Dia belum pernah menghadapi kebencian yang begitu terkonsentrasi sebelumnya.

"Kamu sadar kamu tidak bisa kembali ke Mennofer," kata Meni dengan marah. Dia berdiri melawannya dan marah. Sangat marah. Achboin berusaha tetap tenang, tetapi jantungnya berdegup kencang seperti ras.

"Kenapa?" Dia bertanya, tanpa sadar menurunkan suaranya. "Kenapa? Penghakiman berjalan dengan baik dan saya belum menyelesaikan pekerjaan saya. "

S mengapa. Anda akan memenangkan pengadilan dan Anda tidak perlu menunjukkan kantor Anda. Tidak apa-apa sekarang, "katanya, membanting tangannya di atas meja. "Anda harus memiliki pemahaman yang baik tentang apa yang Anda lakukan."

"Saya pikir begitu," katanya dengan marah. "Saya berpikir dengan baik. Saya tidak tahu kesempatan apa yang kami miliki terhadap pendukung Cheruef. Dia bebas, Merjebten di penjara, dan saya dikunci di rumah. Saya tidak ingin kalah. Orang itu seharusnya tidak pernah memegang kantor seperti itu. " Dia lambat untuk mengungkapkan identitasnya, tetapi dia tidak menyesali apa yang telah dia lakukan.

"Kamu juga tidak bisa tinggal di sini. Segera setelah pelayanan Anda di bait suci selesai, Anda harus pergi. Akan berbahaya untuk tinggal di sini lebih lama dari yang diperlukan, terutama sekarang setelah dia tahu kemana kamu pergi. ”

"Di mana Anda akan mengirim saya?" Dia bertanya dengan rasa takut.

"Aku belum tahu," katanya jujur, "aku harus memikirkannya."

Dia sering menyadari bahwa keputusannya harus dipengaruhi dalam beberapa cara. Bukan untuk dirimu sendiri, tapi untuk Sha'ah. Dia tidak bisa jauh dari Mennofer dan jandanya, dan dia juga harus memilikinya bersamanya. Dia adalah satu-satunya, kecuali Kanefer, yang dia bisa bersandar. Dia juga tidak ingin meninggalkan pekerjaan yang telah dia lakukan. Ini hampir seperti aturannya.

"Lihat," katanya kepada Meni dengan tenang, "kamu mungkin benar bahwa aku melebih-lebihkan. Aku mengakuinya. Satu-satunya alasan bagi saya adalah saya tidak hanya ingin melindungi diri saya sendiri, tetapi terutama Merjebten. Jika Anda ingin mengirim saya ke suatu tempat, kirim saya ke Ion. Tidak jauh dari Mennofer, jadi tidak akan ada yang mencari saya di sana. "

Dia menatapnya dengan heran. Lagi pula, itu seperti melempar kelinci ke keranjang karpet. “Apa kau tidak serius?” Tanyanya.

"Biarkan melewati kepalamu. Sepertinya itu bukan solusi terburuk bagiku, "katanya sambil berjalan ke pintu. Lalu dia berhenti dan berbalik padanya. Dia berkata dengan tegas dalam suaranya, Namaku Imhoteph - orang yang berjalan dengan damai (pembawa damai).