Teknologi penginderaan jauh baru mengungkap struktur besar di bawah permukaan, dalam citra satelit panah putih menunjukkan piramida terkubur dan panah hitam menunjukkan struktur lain yang belum dieksplorasi.

Ilmuwan Italia menyampaikan presentasi pada konferensi tentang citra satelit di Roma teknologi penginderaan jauh baru yang mampu mengupas lapisan lumpur dan batu di dekat Gurun Cahuachi di Peru dan mengungkap piramida tanah liat kuno. Nicola Masini dan Rosa Lasaponara dari Dewan Riset Nasional Italia (CNR) menemukan piramida tersebut dengan menganalisis gambar dari satelit Quickbird yang menangkapnya di bawah tanah Peru.

Para ilmuwan memeriksa area pengujian di sepanjang Sungai Nazca, yang ditutupi tanaman dan rumput, sekitar satu kilometer dari situs arkeologi Cahuachi, yang berisi sisa-sisa kota yang sekarang diyakini sebagai kota tertutup lumpur terbesar di dunia.

Dengan menggunakan satelit Quickbird, Masini dan rekannya mengumpulkan gambar inframerah dan multispektral resolusi tinggi. Ketika para ilmuwan mengoptimalkan data dengan algoritma khusus, hasilnya adalah visualisasi yang detail piramida, tersebar di area seluas 9 meter persegi. Penemuan ini tidak mengejutkan para arkeolog, karena sekitar 40 bukit di Cahuachi diyakini berisi sisa-sisa bangunan penting.

“Kami tahu masih banyak bangunan di bawah pasir Cahuachi, namun hingga saat ini hampir mustahil untuk menemukan lokasinya secara akurat dan menentukan bentuknya dari pandangan udara,” kata Masini kepada Discovery News. “Masalah terbesarnya adalah kontras yang sangat rendah antara tanah yang dijemur dan batuan dasar.”

Cahuachi adalah situs paling terkenal dari peradaban Nazca, yang berkembang di Peru antara abad ke-1 SM dan abad ke-XNUMX M, yang terlupakan ketika Kekaisaran Inca mendominasi Andes.

Peradaban Nazca dikenal karena menciptakan ratusan garis geometris dan gambar binatang dan burung di gurun Peru, yang paling baik dilihat dari udara. Orang-orang Nasca membangun Cahuachi sebagai pusat upacara, membangun piramida, kuil, dan alun-alun di gurun itu sendiri. Di sana, para pendeta mengadakan upacara, termasuk pengorbanan manusia, yang menarik banyak orang dari seluruh wilayah.

Antara tahun 300 dan 350, Cahuachi dilanda dua bencana alam - banjir besar dan gempa bumi dahsyat. Situs tersebut kehilangan kekuatan sucinya karena peradaban Nazca, yang kemudian meninggalkan daerah tersebut. Namun sebelum pergi, mereka menyegel semua relik tersebut dan menguburnya di bawah pasir gurun. “Sejauh ini kami telah sepenuhnya menemukan dan memulihkan piramida asimetris besar yang dikenal sebagai Piramida Besar. Kuil bertingkat dan piramida yang lebih kecil sedang dalam tahap penggalian lanjutan,” tulisnya dalam makalah konferensi.

Giuseppe Orefici, seorang arkeolog yang telah melakukan penggalian Cahuachi selama beberapa dekade dan juga pernah berkolaborasi dengan peneliti CNR.

Dengan dasar berukuran 300 kali 328 kaki, piramida yang baru ditemukan ini terdiri dari setidaknya empat teras bertingkat yang menunjukkan piramida terpotong yang mirip dengan Piramida Besar. Dengan tujuh tingkat, monumen mengesankan ini dibuat dari lanskap dan diperkuat dengan tembok tanah yang besar.

"Ini adalah temuan yang menarik. Seperti halnya Piramida Besar, kemungkinan besar piramida ini berisi sisa-sisa pengorbanan manusiaAndrea Drusini, antropolog di Universitas Padua, mengatakan kepada Discovery News. Drusini, pada penggalian sebelumnya di Cahuachi, menemukan 20 kepala kurban terpisah di berbagai tempat di dalam Piramida Besar. “Mereka memiliki lubang melingkar di dahi mereka yang secara anatomi sempurna,” kata Drusini. Para ilmuwan sekarang sedang menyelidiki struktur terkubur lainnya di sebelah piramida yang baru ditemukan.

“Teknologi inovatif ini membuka perspektif baru untuk mengungkap pemakaman adobe di Cahuachi dan tempat lain,” kata Masini. “Setelah kami memiliki lebih banyak informasi tentang ukuran dan bentuk struktur, kami dapat beralih ke arkeologi virtual untuk memulihkan piramida dan struktur di sekitarnya.”