Ekspedisi Antartika pertama yang dipimpin oleh para ahli Inggris kembali ke rumah dengan membawa 36 batu luar angkasa. Ekspedisi tersebut berlangsung selama 4 minggu dan seorang dokter dari Universitas Manchester Dr. Katherine Jones dan penjelajah Julia Baum mengumpulkan koleksi benda luar angkasa dengan berbagai ukuran di padang es Pegunungan Shackleton. Dari meteorit seukuran melon hingga butiran kecil.

Kontras putih x hitam

Alasan mengapa sekitar dua pertiga dari koleksi meteorit dunia berasal dari Antartika adalah kemudahan untuk mencarinya. Kontras batu hitam dengan latar belakang putih membuat koleksinya sangat efektif di benua ini.

Dr. Katherine Joy berkata:

Meteorit berwarna hitam karena terbakar di atmosfer bumi saat turun. Mereka memperoleh warna yang sangat khas dan memiliki jenis permukaan retak tertentu saat meteorit mengembang dan menyusut saat memasuki atmosfer secara paksa. Segera setelah Anda melihat meteorit seperti itu, jantung Anda akan berdebar kencang. "

Katherine Joy dan Julie Baum

Ekspedisi Kutub Selatan

Negara lain telah lama mengirimkan ekspedisinya ke Kutub Selatan untuk mencari meteorit. Amerika Serikat dan Jepang telah melakukan ini secara teratur sejak tahun 1970. Namun, ini adalah ekspedisi Inggris pertama yang disponsori oleh Leverhulme Trust, jadi ini berarti untuk pertama kalinya, ke-36 batu tersebut akan datang ke Inggris untuk penelitian mereka. Rute meteorit menunjukkan bahwa asalnya mengarah ke asteroid, dan fragmen yang lebih kecil serta puing-puing batu meninggalkan tata surya 4,6 triliun tahun yang lalu. Ini bisa memberi tahu kita banyak hal tentang kondisi yang berlaku saat kelahiran planet-planet.

Pencarian meteorit di Antartika tidak hanya terbantu oleh kontras hitam dan putih. Pengetahuan tentang pergerakan bidang es juga membantu para penemu. Meteorit yang menghantam permukaan bumi di daerah ini terkubur dalam es dan secara bertahap diangkut ke arah pantai, akhirnya berakhir di lautan. Namun, jika mereka menemui hambatan selama perjalanan ini - seperti pegunungan - es terpaksa naik, es tersebut secara bertahap dihilangkan oleh angin kencang dan muatan mereka terhanyut ke permukaan. Oleh karena itu, ekspedisi memfokuskan pencarian mereka di area yang disebut "zona sumber". Dan meskipun tempat di mana Dr. K. Joe dan J. Baum mencari meteorit di daerah yang belum pernah dipelajari sebelumnya, mereka memiliki alasan kuat untuk optimis dalam pencarian mereka.

Tidak selalu cuacanya

Meteorit Besi

British Antarctic Society (BAS) telah memilih tugas yang sulit di Universitas Manchester. Berfokuslah untuk mencari meteorit besi spesifik yang tidak terlalu umum di Antartika. Meteorit besi berasal dari interior terkompresi planet muda yang telah mencapai ukuran yang cukup untuk memiliki inti logam yang mirip dengan Bumi.

Tim pesawat menyediakan makanan dan peralatan

Ahli matematika dari Universitas Manchester Dr. Geoff Evatt

"Jika orang mencari meteorit besi di tempat lain, seperti gurun, mereka menemukan persentase meteorit besi yang jauh lebih tinggi. Sedangkan di daerah lain 5% meteorit ditemukan mengandung besi, di Antartika sekitar 0,5%. Perbedaan statistik ini dapat dijelaskan. "

Secara hipotesis, kita dapat berasumsi bahwa meteorit memiliki distribusi yang sama di seluruh dunia. Begitu pula di Antartika. Namun, meteorit besi tidak menabrak permukaannya dengan cara yang sama seperti meteorit batu. Sinar matahari menghangatkan meteorit besi dan kemudian tenggelam lebih dalam di bawah permukaan dengan es yang meleleh. Dr. G. Evatt memperkirakan bahwa mereka akan berada di kedalaman sekitar 30 cm di bawah permukaan. Oleh karena itu, pada saat Dr. K. Jooy mengumpulkan meteorit batu di Antartika Timur, ahli matematika Dr. G. Evatt berada di bagian barat benua menguji perangkat yang melihat lebih dalam di bawah permukaan dan mendeteksi benda besi.

"Yang kami rancang sebenarnya adalah detektor logam jarak luas. Faktanya, ini adalah satu set panel selebar 5 meter, yang kami gantung di belakang mobil salju. Dengan demikian, kami dapat mendeteksi secara real time apa yang terjadi di bawah permukaan es. Dan jika benda logam terletak di bawah panel yang lewat, sinyal suara dan cahaya yang terletak di mobil salju diaktifkan. Kemudian kita dapat menemukan meteorit yang tersembunyi di dalam es. "

Area Sky-Blu

Dr.G. Evatt menguji sistem pencarian meteorit ini di daerah yang disebut Sky-Blu, yang memiliki es yang mirip dengan zona sumber meteorit, tetapi lebih dekat dengan latar belakang teknis BAS, ke stasiun bernama Velká Rotera. Karena perangkat tersebut telah terbukti berhasil, ia akan diangkut ke Antartika dalam waktu singkat untuk beberapa "peregangan" terakhir di belakang mobil salju sebelum digunakan sepenuhnya di lokasi zona sumber meteorit.

Dr. Namun, Joy sangat yakin bahwa harta karun barunya dari batu luar angkasa menunjukkan pentingnya ekspedisi rutin, meskipun meteorit besi tidak dapat ditemukan.

“Saya berharap pergi ke Antartika dan mengumpulkan meteorit di tempat yang ditandai BAS adalah ide yang bagus. Saya juga berharap bahwa orang-orang yang mensponsori penelitian lingkungan dan luar angkasa melihat ekspedisi seperti itu sebagai kesempatan penelitian yang besar dan tahan lama untuk Inggris Raya. Meteorit yang ditemukan unik dan potensinya adalah berasal dari tempat-tempat yang belum kami kunjungi dalam misi luar angkasa (artinya misi luar angkasa Inggris Raya). Secara potensial, bisa jadi potongan unik Mars atau Bulan yang memberi tahu kita rahasia evolusi planet-planet ini yang tak terhitung. Saya ingin mengajari para ahli dan ilmuwan lain cara mengumpulkan meteorit. Saya juga ingin membawa mereka ke Antartika sehingga para ahli di Inggris memiliki bahan yang lebih unik untuk penelitian mereka. "