Para peneliti menemukan dasar sungai menggunakan pengamatan radar dari perangkat PALSAR (Array Bertahap tipe L-band Synthetic Aperture Radar) dari satelit Jepang ALOS (Advanced Land Observing Satellite). Gambar tiga dimensi memungkinkan para peneliti untuk mengamati tepi genap saluran air purba yang tersembunyi di bawah pasir gurun saat ini.

Sungai Tamanrasset ada sekitar lima ribu tahun yang lalu. Kemungkinan besar, itu berasal dari selatan pegunungan Atlas dan Ahaggar di Aljazair saat ini. Sungai dengan banyak anak sungai itu panjangnya lebih dari 500 kilometer dan mengalir ke Samudra Atlantik di Mauritania.

Para ilmuwan memperkirakan bahwa tanaman dan ternak ditanam dalam jumlah besar di cekungan Tamanrasset, dan pengeringan total terjadi dalam dua ribu tahun.

Jika sungai masih ada hari ini, itu akan memiliki peringkat 12 dengan panjangnya. tempat di antara aliran terbesar di Bumi.
Ada bukti ilmiah tentang keberadaan sungai di tempat-tempat di Afrika yang saat ini hanya terdapat gurun. Ada kemungkinan gurun tidak setua yang diyakini para ilmuwan. Di bagian peta abad pertengahan Anda dapat melihat sungai-sungai di Afrika yang sudah tidak ada lagi saat ini. Misalnya, pada peta Gerhard Mercator tahun 1587, beberapa sungai digambar di wilayah Sahara saat ini. Ada kemungkinan salah satunya ditemukan menggunakan radar.