Matahari berada tepat di atas kutub utara Titan bulan Saturnus. Kami beruntung karena cuaca bagus dan kami berhasil memimpin probe Cassini ke posisi optimal. Probe telah mengirimi kami foto-foto baru dari metana cair dan etana, yang membentuk danau cair dan lautan di kutub utara bulan. Gambar menunjukkan kepada kita tanda-tanda baru bagaimana danau terbentuk dan bagaimana siklus hidrologi terjadi di Titanic, yang jelas mengandung lebih banyak hidrokarbon daripada perairan normal.

Meskipun ada satu danau besar dan beberapa danau kecil di dekat Kutub Selatan Titan, sebagian besar danau lebih dekat ke utara. Ilmuwan telah mampu menjelajahi sebagian besar permukaan bulan berkat radar yang mampu menembus awan dan kabut tebal. Hanya sekarang, berkat spektrometer pemetaan visual dan infra merah Cassini dan subsistem ilmu pencitraan, dimungkinkan untuk menangkap daerah jauh dan miring yang sampai sekarang hanya terlihat sebagian di daerah tersebut.

Gambar yang kita lihat terdiri dari mosaik foto yang diambil dalam cahaya inframerah. Mereka dibuat berdasarkan data yang kami peroleh selama penerbangan pada 10.07., 26.07. dan 12.09.2013. Mosaik, terdiri dari visualisasi warna dan foto dari spektrometer pemetaan inframerah, menunjukkan perbedaan komposisi material di sekitar danau. Data menunjukkan bahwa beberapa bagian dari danau dan laut Titan menguap, menciptakan danau garam yang gersang seperti di Bumi. Namun, dalam kasus Titan, jelas merupakan bahan kimia organik yang berasal dari kabut yang pernah larut dalam metana cair. Dalam foto-foto tersebut kita dapat mengidentifikasi mereka di bawah warna oranye dengan latar belakang kehijauan, yang mewakili air es.

"Pemotretan spektrometer pemetaan visual dan inframerah Cassini memberi kami pandangan holistik dari area yang sebelumnya kami lihat hanya dalam potongan kecil dan dalam resolusi rendah," kata Jason Barnes, salah satu ilmuwan yang bekerja sama di Universitas Idaho (Moskow). "Ternyata Kutub Utara Titan bahkan lebih menarik dari yang kita duga. Ada interaksi yang kompleks antara cairan, yang membentuk danau dan laut, dan ada sisa danau dan laut yang menguap (kering). ".

Gambar inframerah terdekat menunjukkan kepada kita struktur jelas dari medan di bagian utara negara itu yang penuh dengan danau yang tidak pernah terlihat sebelumnya. Area terang menunjukkan bahwa permukaan di area ini benar-benar unik dari Titan lainnya, yang dapat menjelaskan mengapa sebagian besar danau berada di sini.

Danau di Titan memiliki batas yang jelas yang membentuk dinding curam. Hanya ada spekulasi tentang alasan pengaturan ini.

"Sejak kami menemukan danau dan laut, kami bertanya-tanya mengapa mereka terkonsentrasi di lintang utara yang tinggi," kata Elizabeth (Zibi) Turtle, rekan satu tim dari Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, Laurel, Md. "Tampaknya sesuatu yang istimewa sedang terjadi di permukaan di suatu daerah tertentu. Itu mungkin akan menjadi panduan utama dalam menemukan penjelasan yang tepat. "

Misi dimulai pada 15.10.1997 Oktober 01.07.2004 dengan peluncuran roket dari Cape Canaveral di Florida (AS). Probe tidak mencapai targetnya sampai 30. Sejak itu, dia telah memenuhi misinya di sini. Satu tahun Saturnus sama dengan XNUMX tahun di Bumi. Dengan demikian, wahana tersebut berhasil memetakan hampir sepertiga tahun Saturnus. Di Saturnus dan bulannya (badannya), kita bisa melihat jalannya musim di belahan utara mulai dari musim dingin hingga musim panas.

“Danau utara Titan adalah salah satu yang paling mirip Bumi dan juga area paling fantastis di tata surya kita,” kata Linda Spilker, proyek kerja ilmiah Cassini yang berbasis di NASA JPL di Pasadena, California. "Kami telah menemukan bahwa danau di sini berubah karena musim, dan pesawat ruang angkasa Cassini memberi kami kesempatan untuk melihat bagaimana perkembangannya. Sekarang Matahari saat ini menyinari belahan bumi utara, kita dapat melihat gambar-gambar indah ini. Hasilnya, kami dapat mulai membandingkan kumpulan data yang berbeda dan berdebat tentang mengapa danau di Titan berada di dekat Kutub Utara. ”

Misi Cassini-Huygens adalah proyek kerjasama internasional antara NASA, European Space Agency, dan Badan Antariksa Italia. JPL menjalankan misi untuk Misi Sains NASA, Washington. Institut Teknologi California di Pasadena menjalankan JPL untuk NASA. Tim VIMS berbasis di University of Arizona di Tucson. Operator Teknologi Imaging berjalan di Space Science Institute, Boulder, Colorado.